In de staat Mon, gelegen in Myanmar, staat een verbazingwekkend boeddhistisch heiligdom - de "gouden steen". Het is een enorme rots die boven de afgrond hangt. Het staat al duizenden jaren op deze plek en al die tijd verdraagt het alle grillen van de elementen zonder een millimeter te verplaatsen.
Veel boeddhisten komen naar de "Gouden Steen", omdat het niet alleen een attractie is, maar ook een beroemd heiligdom dat elke gelovige moet bezoeken. Er is een ongewone steen op de berg Chaittiyo, die niet zo gemakkelijk te bereiken is. Gewoonlijk overwinnen gelovigen 16 kilometer naar de berg langs een kronkelige weg, maar niet iedereen kan het, dus zieke pelgrims of toeristen die niet zoveel kilometers in de hitte willen gaan, kunnen lokale bussen gebruiken die hen langs de kronkelige weg brengen en naar het begin van de weg naar Op de gouden steen. Dan moet je nog ongeveer 3 kilometer te voet omhoog. Auto's rijden niet over dit bergpad.
De "Golden Stone" zelf is omgeven door andere gebouwen, er is zelfs een bewaker aanwezig. Het meest interessante bouwwerk is echter de pagode, die direct op de rots ligt en ermee boven de afgrond hangt. Het is klein, slechts 5,5 meter, maar desalniettemin staat het bekend als het beroemdste heiligdom. Er wordt aangenomen dat het in deze kleine pagode is dat het haar van de Boeddha wordt bewaard, en zij zijn het die voorkomen dat het rotsblok van de klif valt.
Legende
Er is een lokale legende over hoe deze pagode werd gebouwd en waarom het rotsblok op een rots wordt vastgehouden. Er wordt aangenomen dat de kluizenaar Taiku Ta de Boeddha zelf kende en een haarlok ontving van zijn aardse incarnatie. Lange tijd hield hij deze streng bij zich en koesterde het, maar voordat hij stierf, besloot hij dat hij een pagode moest bouwen, waarin hij het heilige haar achterliet, maar het zou op een rotsblok in de vorm van een hoofd moeten zijn.
Met zijn verzoek wendde hij zich tot koning Tees, die ermee instemde zijn wens te vervullen. Er lag niet zo'n steen op de grond, dus ze moesten hem van de bodem van de zee halen. Dit werd gedaan door twee Birmese geesten (natami). Ze plaatsten een kei op een rots, plaatsten daar een pagode en ommuurden Boeddha's haar. En zijn goddelijke kracht, vervat in dit haar, voorkomt dat de steen naar beneden valt. De pagode zelf en de steen zijn bedekt met bladgoud, daarom wordt de steen goud genoemd.
Promotie video:
Gebruiken en verboden
Er zijn altijd veel pelgrims in de buurt van de pagode en de steen, maar de piek valt in maart, de laatste maand van het Birmese jaar, Tabang. Voor de ingang, die pelgrims naar de "Gouden Steen" toelaat, zijn er winkels die platen van bladgoud verkopen. Elke pelgrim beschouwt het als zijn plicht om een bord te kopen en dat vervolgens aan een steen te bevestigen. Daardoor groeit de laag bladgoud op de steen en op sommige plekken kun je zelfs de oneffenheden zien van een groot aantal platen die op deze plek zijn geplakt.
Toeristen zijn meer geïnteresseerd in de heiligheid van de steen, maar in waarom hij niet valt. Van veraf, als je net het heiligdom nadert, lijkt het alsof de steen stevig aan de rots vastzit, maar als je dichterbij komt, blijkt dat dit niet zo is. De steen is erg onstabiel; indien gewenst kunnen meerdere mensen ermee slingeren. Dit gebeurt periodiek, maar de steen valt nog steeds niet. Mannen kunnen naar boven komen en proberen de steen te verplaatsen, maar vrouwen mogen er niet in de buurt komen.
Er wordt aangenomen dat alleen een vrouw de gouden steen kan verplaatsen. Als ze hem aanraakt, valt hij van de klif. Om dergelijke problemen te voorkomen, mogen vrouwen niet dichter dan 10 meter van het plaatselijke heiligdom komen. En zodat vooral wanhopige mensen niet zouden proberen naar de steen te sluipen, werd een speciale ingang gemaakt, die wordt bewaakt, zodat zelfs met een groot verlangen om uit te glijden, het aanraken van de steen niet werkt. Zelfs zonder bescherming zou de lokale bevolking, waarvan er veel zijn, een wanhopige buitenlandse toerist onmiddellijk stoppen. Daarom kunnen vrouwen alleen van ver bewonderen en foto's maken, terwijl mannen de "magie" van de steen ervaren door hem aan te raken.