Minstens 25 koppotigen werden aan de wal gevonden. Het is mogelijk dat ze door recente stormen "verdwaald" waren met richting.
Toen de inwoners van de kustplaats New Key, Wales, op een nacht tientallen octopussen methodisch aan land zagen kruipen op een vreemde "pelgrimstocht", waren ze totaal verbluft. Tegelijkertijd waren de octopussen vrij groot, minstens een halve meter lang, en ze probeerden koppig naar de kust te komen en kropen ergens op het zand.
Volgens The Guardian duurden deze aanvallen drie opeenvolgende nachten. Daarna werden veel van deze weekdieren dood aangetroffen op het zand van het strand. Brett Jones, die op zijn boot naar dolfijnen kijkt, was een van de getuigen van het vreemde gedrag van octopussen.
"Het leek een beetje op een film over het einde van de wereld", zei hij in een interview met de BBC. "Er kropen er 20 of 25 naar het strand. Ik heb nog nooit zoiets gezien.
Volgens Brett zijn dergelijke wezens over het algemeen uiterst zeldzaam op het land. Naar zijn mening waren de octopussen misschien bang voor de felle lichten in de haven van New Key en dit verwarde hen, of ze waren uitgeput en gewond na de recente hevige stormen en konden daarom de golven die hen naar de kust droegen niet weerstaan.
In een ander interview aan de Telegraph zei Brett Jones dat octopussen zich op deze plaatsen meestal in rotsen verbergen op een diepte van 2-3 meter en dat hij en anderen hebben geprobeerd octopussen te verzamelen die naar het strand zijn gekropen en ze terug te brengen naar het water.
Ze pakten degenen op die al ver van het water waren en lieten ze aan het einde van de pier in het water zakken. Aan alle enthousiastelingen die levende wezens wilden helpen, waarschuwde Brett om "handschoenen te dragen, ze bijten geweldig".
Promotie video:
Hun inspanningen waren echter niet voldoende om alle weekdieren te redden.
De curator van het National Marine Aquarium in Plymouth, James Wright, zei dat hij op de hoogte was van nog twee vergelijkbare afleveringen met octopussen in Noord-Devon en in Wales, die vorige week plaatsvonden.
"Het was allemaal behoorlijk raar, en er was duidelijk iets mis met deze dieren", zegt Wright.