Alisa Orlowski is minder bekend dan de nazi-vernietigingskampbewakers Ilsa Koch of Irma Grese, maar haar naam komt ook voor op de lijst van de meest onmenselijke criminelen. Ze werkte als bewaker in verschillende concentratiekampen.
De overlevende slachtoffers noemden haar 'een voorbeeldige SS-medewerker', hoewel Orlowski niet diende en niet rechtstreeks in de gelederen van de SS kon dienen. Zoals alle vrouwen die verschillende functies bekleedden in de militaire eenheden van de NSDAP, zat ze in hulpeenheden, ook wel het SS-gevolg genoemd.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was een inwoner van Berlijn, bij de geboorte Alice Minna Elisabeth Elling genaamd, 36 jaar oud, dus haar fascinatie voor de ideeën van het nazisme kan nauwelijks worden toegeschreven aan mentale en mentale onvolwassenheid. Waarschijnlijk trok haar werk in een concentratiekamp haar aan, niet in de laatste plaats vanwege het royale salaris. Alice Orlowski werd gekenmerkt door rationalisme en nauwgezetheid, gecombineerd met wreedheid, en bereikte het niveau van sadisme.
Ravensbrück en Majdanek
Orlowski begon haar carrière in 1941 in het vrouwenconcentratiekamp Ravensbrück in het noordoosten van Duitsland. In de herfst van 1942 werd de hardwerkende directeur overgeplaatst naar Polen, naar het concentratiekamp Majdanek, gelegen in de buurt van Lublin. Hier, onder leiding van plaatsvervangend commandant Hermine Braunsteiner, dreef ze vrouwen de gaskamers in. Braunsteiner vond het leuk om gevangenen te schoppen die al tot de dood waren gedoemd. Ze heeft sommigen doodgetrapt. De 'vertrappende merrie', zoals de gevangenen haar noemden, bleek een goede mentor te zijn, hoewel ze veel jonger was dan Alice. Orlowski hekelde graag vrouwen, net als Braunsteiner. Ze vond ook haar eigen kenmerkende technieken uit. Als de gaskamer bijvoorbeeld helemaal gevuld was, pakte Orlowski kleine kinderen en gooide ze over de hoofden van volwassenen.
Enige tijd later kreeg Orlowski promotie. Ze zorgde voor honderd vrouwen, sorteerde kleding, geld, sieraden, horloges die ze van hun kameraden en van henzelf hadden afgenomen.
Promotie video:
Plashov, Auschwitz-Birkenau en de dodenmars
Orlowski noemde de gevangenen in Plaszow, een concentratiekamp bij Krakau, "een voorbeeldige SS-medewerker". Bij de volgende standplaats werd ze de rechterhand van de commandant, SS Untersturmführer Amon Goeth. Het was Alice die hij toevertrouwde om alle documenten met informatie over massa-executies te bewaren. Orlowski zorgde netjes en punctueel voor de papieren tot het einde van de oorlog en vernietigde ze daarna.
In Plaszow werden de oude sadistische gewoonten van Orlowski aan nieuwe toegevoegd - ze hield ervan gevangenen met een zweep uit de ogen te slaan. In een concentratiekamp kwam dit neer op moord, bovendien verfijnd - de blinde gevangenen waren niet meer geschikt voor werk en werden rechtstreeks naar de gaskamers gestuurd.
Het volgende item op het trackrecord van Alisa Orlowski was Auschwitz-Birkenau of Auschwitz, het meest beruchte concentratiekamp in Polen. Van hieruit vergezelde ze de gevangenen in Wodzislaw Slaski (Duitse naam Loslau) in januari 1945, toen de dodenmarsen begonnen (de beweging van gevangenen uit de concentratiekampen van nazi-Duitsland in de bezette gebieden terwijl de geallieerde troepen hen naderden naar de kampen in het land), die veel levens eisten. …
De overlevende gevangenen getuigden later tijdens het proces dat Orlowski's gedrag tijdens de dodenmars drastisch was veranderd. Het was alsof er barmhartigheid in haar was gewekt. Ze troostte het gehuil, gaf water aan uitgemergelde vrouwen, sliep naast hen op de kale grond. Maar misschien hoopte Alice dat een dergelijk getuigenis van de gevangenen haar lot na de oorlog zou verlichten. En als dit waar is, dan was haar berekening tot op zekere hoogte gerechtvaardigd.
De cirkel was rond: kort voor de nederlaag van Duitsland keerde Orlowski terug naar Ravensbrück, waar ze haar reis begon.
Voorbeeldige gevangene
Nadat het Rode Leger in april-mei 1945 de gevangenen van Ravensbrück had bevrijd, werd Alisa Orlowski uitgeleverd aan Polen. Tijdens het onderzoek, dat werd geleid door het Supreme National Tribunal, werden voornamelijk haar acties in verband met Auschwitz-Birkenau en de "dodenmars" overwogen. Bij het eerste proces, dat van 24 november tot 22 december 1947 in Krakau werd gehouden, werd Orlowski veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf.
De "voorbeeldige SS-medewerker" bleek een voorbeeldige gevangene te zijn, dus werd ze lang voor het einde van haar termijn, in 1957, vrijgelaten. Vele jaren later begon de beroemde "nazi-jager" Simon Wiesenthal echter het onderzoek naar de misdaden van Orlowski. In 1975 werd ze opnieuw berecht. Dit keer - in het kader van de derde proef voor de medewerkers van Maidanek, die plaatsvond in Duitsland, in Düsseldorf. Orlowski heeft het vonnis niet meegemaakt. Ze stierf in 1976 op 73-jarige leeftijd.