Op het kruispunt van literatuur en hermetisme staat de figuur van William Blake, een Engelse dichter, kunstenaar, mysticus en visionair uit de late 18e en vroege 19e eeuw. Hij wordt wel eens een revolutionair genoemd vanwege zijn theorie van "vrije liefde", maar dit is niet helemaal waar. Blake wilde het publiek niet choqueren, al deed hij bijna alles ondanks of niet zoals gebruikelijk was.
Blake's werk werd door de symbolistische dichters opengesteld voor Russische lezers. Blake's poëzie inspireerde de Pre-Raphaelites, romantici en, natuurlijk, surrealisten, zo velen beschouwen hem vooral als een dichter. Hij is inderdaad een bard in de zin waarin de druïden het woord gebruikten. Maar Blake is niet alleen een lyrische dichter: er ontstaat een hele kosmogonie in zijn werken.
En niet elke kunstenaar weet dat Blake beroemd is om zijn grafische afbeeldingen, gemaakt in de door hem ontwikkelde techniek van hoogdruk, die later veel werd gebruikt door uitgevers van boeken. Hij volgde ook de diepdrukmethode, die bestond uit het inkerven van een plaat blik - populair in de 18e eeuw, maar buitengewoon bewerkelijk.
Alles wat over Blake wordt gezegd is waar, maar in de serie over de grote mystici interpreteren we hun opvattingen niet en analyseren we hun werk niet, maar praten we alleen over de onbetwistbare feiten van hun biografieën. Zonder kennis te hebben gemaakt met de veelbewogen momenten van het aardse leven van vooraanstaande mensen, is het onmogelijk om ofwel een excursie naar hun werk te maken, ofwel hun ware grootheid te begrijpen.
Wat betekent de uitdrukking "William Blake werd geboren op 28 november 1757 in Londen"? Bookvoyed zal opmerken dat in plaats van William het mogelijk was om William te schrijven, Blake vervangen door Blake. De erudiet krabt aan zijn kale hoofd en zegt dat het juister zou zijn om de geboortedatum te schrijven volgens de Juliaanse kalender, die in Rusland ruim een halve eeuw na de geboorte van Blake werd gebruikt. En voor een persoon met kennis zullen zowel het jaar als de geboorteplaats van de mysticus veel vertellen.
Een jongen die op dezelfde dag en hetzelfde jaar wordt geboren, bijvoorbeeld in Schotland, zal niet minder verschillen van een Londenaar dan een middeleeuwse Europeaan en een moderne Chinees. En dit is niet alleen een mooie metafoor. Dit jaar zullen er aan beide zijden van het Engelse Kanaal veel vooraanstaande Britse politici en buitengewone figuren van de toekomstige Franse Revolutie verschijnen, die tijdgenoten de Grote zullen noemen.
Het leven van William Blake kan banaal, correct en zonder avontuur lijken. Maar ze verbaast nog steeds over haar absolute exclusiviteit, die verder gaat dan het gebruikelijke levenskader”, aldus de Franse schrijver en filosoof Georges Bataille. De dichter William Wordsworth merkte profetisch op dat deze arme kerel krankzinnig was, maar zijn obsessie is veel interessanter dan het gezonde verstand van Lord Byron of Walter Scott. Het lot van William Blake is niet minder mysterieus dan zijn teksten, en niet minder interessant dan zijn visioenen.
De Bijbel had een enorme impact op de groeiende Willie. In de tweede helft van de 18e eeuw behandelden de meeste Europeanen de Heilige Schrift met meer eerbied dan hun nakomelingen 200 jaar later. Maar de spruiten van vrijdenken vonden zelfs toen hun weg - in deze tijd bloeide de Verlichting met zijn cultus van gezond verstand, en sommige van zijn aanhangers pronkten met atheïsme met macht en kracht en drongen aan op tolerantie. De 20e eeuw is nog ver weg, maar er is al een precedent geschapen. En wat hun tegenstanders betreft, geneigd tot mystieke opvattingen, zij lazen de werken van de Zweed Emmanuel Swedenborg, een natuuronderzoeker en theosoof, die vrijuit communiceerde met geesten en zelfs, naar eigen zeggen, het bezoek van Christus verdiende.
Promotie video:
William's ouders waren dissidenten - tegenstanders van de officiële Anglicaanse Kerk. Later zal dit woord ook in ons land in gebruik worden genomen - het zal de tegenstanders van het Sovjet-systeem worden genoemd. En in het toenmalige Groot-Brittannië belden ze degenen die het niet eens waren met de postulaten van het officiële anglicanisme. Het is moeilijk om precies te zeggen wat de opvattingen waren van de ouders van de toekomstige mysticus. Sommige historici geloven dat Blake's vader en moeder volgelingen waren van de Moravische broers of Hernguthers.
In 1782 trouwde Blake met Catherine Boucher, een ongeschoold maar lief meisje dat op het eerste gezicht verliefd werd op William's poëtische aard. Het echtpaar woonde samen tot de dood van Blake. En het lijkt erop dat ze het paar niet heeft gescheiden: Catherine verzekerde dat ze regelmatig werd bezocht door de geest van haar man. Op advies van wijlen Blake, ruilde haar vrouw in het geheim zijn grafiek. Niet al zijn werken zijn echter bij ons terechtgekomen: twee oude vrienden van Blake hebben opzettelijk een aantal van zijn werken vernietigd. Volgens hen verpersoonlijkten sommige bladeren de triomf van obsceniteit of trokken ze de canonieke christelijke opvattingen in twijfel.
Inderdaad: Blake aarzelde niet om een naakt lichaam te portretteren, zelfs als het ging om kuise beelden uit de Bijbel of wereldliteratuur (bijvoorbeeld Dante's Beatrice), zijn beroemde christelijke onderwerpen zien er soms heel ongewoon uit, en een verscheidenheid aan donkere (maar ook licht) hij schilderde krachten op zo'n ongebruikelijke en levendige manier, alsof hij ze zelf in werkelijkheid had gezien. Het is echter mogelijk dat hij - niet zonder reden, en zijn grafische afbeeldingen, en de poëzieonderzoekers visionair noemen, zag alsof hun beelden aan de auteur werden geopenbaard in een droom of in mystieke openbaringen.
Blake wordt, samen met andere persoonlijkheden, beschouwd als de voorloper van de vrije liefdesbeweging. Hij pleitte voor de afschaffing van alle mogelijke taboes op homoseksualiteit, prostitutie en overspel. In tegenstelling tot een andere bekende auteur, Daniel Dafoe, die erg bezorgd was over de morele gezondheid van domme jongeren en oude dwazen die door hoeren op een dwaalspoor werden gebracht, begreep Blake heel goed dat niet alle meisjes eerlijk konden verdienen, en het waren niet zij die aanleiding gaven tot de vraag naar hun diensten. zichzelf en mannen.
Blake's eigen seksuele geaardheid was normaal. Toegegeven, hij wilde een tweede vrouw krijgen, maar alleen omdat hij en Catherine geen kinderen hadden. Hier werd Blake's bereidheid om het oudtestamentische gebod "Wees vruchtbaar en vermenigvuldig!" Te volgen geopenbaard, en dit verlangen was op geen enkele manier verbonden met de beruchte polygamie, die de mysticus met terugwerkende kracht probeert op te leggen.
William Blake stierf tijdens het werken aan illustraties voor Dante's Divine Comedy. Na op 12 augustus 1827 naar een betere wereld te zijn vertrokken, werd Blake begraven op een sektarische begraafplaats. De sporen van zijn graf gingen al verloren in de 20e eeuw, toen zijn nalatenschap onvoorwaardelijk werd aanvaard door westerse intellectuelen.
Booker Igor