Jacob Bruce was een afstammeling van Schotse koningen, een veldmaarschalk-generaal in Russische dienst, de naaste medewerker van de hervormer tsaar Peter de Grote, de meest geleerde man van zijn tijd, hij verdiende onder de mensen een sterke reputatie als tovenaar en tovenaar, met wiens naam vele ongelooflijke legendes worden geassocieerd.
"De tovenaar van de Sukharev-toren", zoals de Moskovieten hem noemden, werd gecrediteerd voor het vermogen om lood in goud te veranderen, nachtvluchten over de stad op een ijzeren vogel, het bezit van het geheim van onsterfelijkheid en vele andere wonderen. Het is duidelijk dat dit voor het grootste deel ijdele uitvindingen waren van een onwetende menigte, maar, zoals ze zeggen, er is geen rook zonder vuur.
Giant's schaduw
Bijna net zo oud als de jonge Peter, slechts een jaar of twee ouder dan hij, groeide de toekomstige veldmaarschalk op, omringd door de koning. Als zoon van een Schotse kolonel in Russische dienst, werd hij op dertienjarige leeftijd soldaat in een van de grappige regimenten die de hectische Russische monarch in het dorp Preobrazhenskoye vermaakte. Al snel klom hij op tot de rang van vaandrig en nam hij deel aan beide Krim-campagnes, georganiseerd door de favoriet van Tsarina Sofia, prins Vasily Golitsyn. Daar liet hij zich van zijn beste kant zien, waarvoor hij telkens met kleine landgoederen werd beloond.
In 1689, toen de jonge Peter vluchtte voor de represailles van de medewerkers van zijn zus in de Trinity-Sergius Lavra, snelde Jacob Bruce, samen met al het vermakelijke leger, zonder aarzelen naar de verdediging van de tsaar. En sindsdien zijn ze bijna nooit uit elkaar gegaan. Een intelligente en goedgelezen Schot, vloeiend in zes talen, werd al snel, samen met zijn oudere kameraden - Lefort en Gordon, een van de mensen die het dichtst bij Peter stonden, zijn constante adviseur en mentor.
In de eerste campagne voor Azov werd hij vermeld als ingenieur en gepromoveerd tot kapitein. Tijdens de tweede succesvolle campagne maakte hij een kaart van de landen van Moskou tot Klein-Azië, waarvoor hij de rang van kolonel ontving. Hij wordt met recht beschouwd als een echte hervormer van de Russische artillerie, hij verhoogde de vuursnelheid enorm, vond een nieuwe samenstelling van buskruit uit en vond de optimale legering van metalen voor het gieten van wapens.
De enige keer dat hij in ongenade viel was Peter vanwege de nederlaag bij Narva. Maar al snel werd hij vergeven en zelfs bevorderd tot generaal-majoor. Hij toonde zich perfect in zaken in de buurt van het dorp Lesnaya en vooral in de slag bij Poltava, toen de Russische artillerie van 70 kanonnen onder leiding van Bruce het Zweedse leger letterlijk wegvaagde en daarmee het uiteindelijke succes van het Russische leger vooraf bepaalde. Voor Poltava ontving hij de Orde van St. Andreas de Eerstgeroepene.
Promotie video:
Hij toonde zich een zeer succesvolle diplomaat. Hij was betrokken bij de sluiting van de Nishtadt-vrede, gunstig voor Rusland, volgens welke territoriale acquisities haar werden toegewezen tijdens de Noordelijke Oorlog - Livonia, Estland, Ingermanland. Peter was opgetogen: "Ons Rusland heeft nog nooit zo'n nuttige vrede ontvangen!" Voor deze verdiensten kreeg Bruce de waardigheid van de graaf. Hij was ook een senator, leidde het Manufacturing Collegium en vervolgens het Berg Collegium, dat wil zeggen, hij was achtereenvolgens de minister van Industrie en Natuurlijke Hulpbronnen.
Tijdens de kroning van Catherine I droeg hij een nieuwe keizerlijke kroon voor Peter. Zijn vrouw, samen met andere dames van de staat, ondersteunde de trein van de keizerin. Daarna, alsof hij dacht dat zijn aardse missie was vervuld, trok de Schot zich terug uit alle zaken en sloot hij zich op in zijn landgoed. Een jaar later onderbrak hij de kluis voor een korte periode. Peter de Grote stierf en zijn vriend en compagnon Jacob Bruce leidde de begrafenisceremonie met de rang van opperste maarschalk van de trieste commissie. Maar in de verdere strijd om de macht van Peter's medewerkers nam hij niet langer deel, hij trok zich terug met de rang van veldmaarschalk, met de nieuw geïntroduceerde Orde van Alexander Nevsky op zijn borst. De rest van zijn leven bracht hij in volledige afzondering door op het landgoed Glinka, veertig mijl van Moskou.
De tovenaar van de Sukharev-toren
Tijdens het bewind van tsarina Sophia was het streltsy-regiment van Lavrenty Sukharev gestationeerd bij de Sretensky-poort van Moskou. Deze dappere kolonel steunde samen met zijn boogschutters Peter, die naar de Drie-eenheid-Sergius Lavra vluchtte. Ze zeggen dat de tsaar uit dank hiervoor opdracht gaf om een hoge toren met drie niveaus te bouwen bij de Sretensky-poort, die in een eenzame massa boven het toenmalige kraakpand Moskou uittorent. Ze heette in de volksmond Sukhareva. Daarin bevond zich, na Peter's terugkeer van een buitenlandse reis, de "School of Mathematical and Navigational Sciences", waarvan het hoofd vrijwillig werd aangeboden door Yakov Bruce. Hij nodigde ook buitenlandse leraren voor haar uit. Op de bovenste verdiepingen van de toren rustte de Schotse wetenschapper zijn privékantoor uit met een bibliotheek en een observatorium voor het observeren van hemellichamen. Dat Bruce met recht kan worden beschouwd als de eerste Russische astronoom,blijkt uit zijn correspondentie met Peter, waar hij advies geeft aan de koning over het observeren van een zonsverduistering, een tekening van instrumenten stuurt om de hellingshoek van de poolster te bepalen, vertelt over de zonnevlekken die hij opmerkte, voor het eerst ontdekt door Galileo. In de bibliotheek van de Universiteit van Cambridge wordt Bruce's verhandeling "Theory of planetary motion" bewaard; beroemde Europese wetenschappers, waaronder de Franse astronoom Joseph Lalande, verwezen in hun werken naar zijn astronomische waarnemingen.beroemde Europese wetenschappers, waaronder de Franse astronoom Joseph Lalande, verwezen in hun werken naar zijn astronomische waarnemingen.beroemde Europese wetenschappers, waaronder de Franse astronoom Joseph Lalande, verwezen in hun werken naar zijn astronomische waarnemingen.
De vreemde bezigheden van de vreemdeling, zijn nachtelijke waakzaamheid, het licht dat elke nacht brandde op de bovenste verdiepingen van de Sukharev-toren, een rijke bibliotheek, misschien wel de beste in die tijd in Rusland, bestond uit anderhalf duizend delen en manuscripten, waarvan er vele in vreemde talen waren, waaronder het Latijn. baarde vele ongelooflijke legendes onder Moskovieten. Er werd gezegd dat de koninklijke astroloog wordt aangetroffen bij boze geesten, dat hij een Zwartboek heeft, dat hij ommuurde aan de voet van de Sukharev-toren, en dit boek kan precies aangeven waar de schatten begraven liggen. Het gerucht ging dat Bruce een vogel had gemaakt van ijzeren platen en 's nachts over de oude hoofdstad vliegt. Al toen Yakov zich terugtrok op het landgoed Glinka, waren ze er zeker van dat hij op een hete julidag, voor het vermaak van de gasten, de vijver bevroor en er een ijsbaan van maakte. Daar, op het landgoed, behandelde hij de boeren met kruiden en medicijnen. En natuurlijk gokten de Moskovietendat de Schot alles van de wereld weet - hij kan tellen hoeveel erwtenkorrels er in de zak zitten en hoe vaak het wiel zal draaien totdat de kar van Moskou naar Kiev rijdt.
De populariteit van de buitenlandse wetenschapper werd zeker bevorderd door de zogenaamde "Bruce-kalender" of eenvoudigweg "Bruce", gepubliceerd in een drukkerij in Moskou in 1709. Tweehonderd jaar lang werd het een naslagwerk voor alle Russische boeren. Omdat hij twee eeuwen vooruit sprak over de vraag of de lente vroeg of laat zal komen, of de winter koud zal zijn, wat de oogst zal zijn, daarnaast bevatte hij algemene voorspellingen over oorlogen, de heerschappij van dynastieën en de toestand van de economie, en ook privé voorspellingen over het lot van mensen, geboren op een specifieke dag en jaar. Te oordelen naar het feit dat deze kalender vele malen werd herdrukt, kwam een aanzienlijk deel van wat was voorspeld uit. Is dat niet duivels?
Leo Tolstoj geloofde niet in boze geesten. Hij voerde aan: „Alle wonderen van Bruce bestonden in veelzijdige encyclopedische kennis, die de gewone mensen bang maakte, die niet wisten hoe een gewoon mens zoveel wijsheid kon kennen. Dit is niet verwonderlijk als je de "Bryusov-kalender" leest. Dit is meer dan een kalender, het is een encyclopedie, geschreven, zo lijkt het, voor alle gelegenheden, met prachtige artikelen uit verschillende wetenschappen en aantekeningen bij hen, met tekenen, voorspellingen en leefstijlrichtlijnen voor vele jaren."
De eerste Russische metselaar
Het is moeilijk om de diepgaande geleerdheid van Jacob Bruce te ontkennen. Zes maanden lang studeerde hij wiskunde bij professor John Coulson uit Cambridge, kon opschieten met de grote Isaac Newton en John Flamstead, de koninklijke astronoom, overtuigde bijna Edmund Halley, de beroemde astronoom, geofysicus en wiskundige, om naar Rusland te verhuizen, en correspondeerde met hem voor de dood van Gottfried Leibniz. Engelse wetenschappers noemden Jacob vertrouwd "Colonel Bruce". Maar was het alleen de wetenschap die de toekomstige veldmaarschalk hielp carrière te maken? Het is bekend dat Peter, toen Peter als onderdeel van de Grand Embassy naar het buitenland vertrok, geen Schot meenam. Toen hij echter besloot om van Holland naar Engeland te gaan, liet hij hem halen. Het succes van het Britse bezoek van de Russische tsaar is grotendeels te danken aan de bemiddeling van onze held. In Albion werden alle deuren voor de patriottische monarch opengegooid. Hij ontmoette de meest geavanceerde wetenschappers van die tijd,Ik zag met eigen ogen het werk van de Munt, de Greenwich Observatory, bezocht de scheepswerf, maakte kennis met de tekeningen van oorlogsschepen. En het was echt een wonder. Peter zei zelf over hem: "Als ik niet naar Engeland was geweest, was ik een goede timmerman gebleven, ik was nooit scheepsbouwer geworden."
Maar waarom deelden de doorgaans geheimzinnige Engelsen zo genereus hun geheimen en geavanceerde technologieën met de voorheen onbekende heerser van een ver barbaars land? Van de historische bezoeken die Peter en Jacob aan Londen brachten, zijn er twee bijzonder opmerkelijk. Aan de grote wetenschapper Isaac Newton en aan de beroemde architect Christopher Wren, de bouwer van St. Paul's Cathedral. Bovendien maakte de tsaar zelf, altijd geneigd tot dronkenschap en feestvreugde, geen indruk op de een of de ander. Bruce en zijn invloed op de vorst zijn een andere zaak. De kolonel werd hier behoorlijk serieus genomen. Misschien moet een verklaring voor dit feit worden gezocht in het feit dat de afstammeling van de Schotse koningen afkomstig was van de clan van de leiders van de Tempeliersorde, die altijd dicht bij de vrijmetselaars stond, en dat Ren en Newton belangrijke plaatsen in de maçonnieke hiërarchie bezetten. Het was in die tijd een zeer invloedrijke gemeenschap,bindt zijn activiteiten niet aan nationale grenzen.
Historici discussiëren nog steeds over de vraag of Peter I de vrijmetselaarsinitiatie accepteerde of niet, hoewel de ideeën van een geheim genootschap duidelijk zichtbaar waren in veel van zijn plannen. Ze zijn met name goed leesbaar in de architectuur en indeling van Sint-Petersburg. Ongetwijfeld iets anders - Jacob Bruce was een hooggeplaatste vrijmetselaar. Sommige onderzoekers noemen hem zelfs de eerste vrije metselaar in Rusland. Maar ook andere sollicitanten solliciteren op deze rol. Het is bekend dat na de terugkeer van de Grote Ambassade in dezelfde Sukharev-toren, waar de Schot zijn astronomische waarnemingen uitvoerde, de zogenaamde "Neptune Society", het prototype van de Russische loge, bijeenkwam. Tot zijn dood werd het voorgezeten door een andere medewerker en favoriet van Peter - Franz Lefort. En pas na zijn dood gingen de teugels van de regering over op Jacob Bruce.
Dat was deze mysterieuze man, die soms de Russische Faust of de tovenaar van Peter de Grote wordt genoemd. Legenden over hem bestaan al eeuwen. Ze zeggen dat toen Stalin in 1931, ondanks de protesten van prominente culturele figuren, het bevel gaf om de Sukharev-toren te slopen, hij hoopte enkele boeken of andere opslagplaatsen met geheime kennis in de kerkers te vinden. Maar ze vonden niets. Dit is echter een heel ander verhaal, veel dichter bij onze tijd.
Nieuwsgierig. Jacob Bruce wordt beschouwd als de auteur van de St. Andrew's vlag, die een symbool werd van de Russische militaire vloot onder Peter. In feite is dit de oude vlag van het Schotse koninkrijk, het thuisland van onze held.
Trouwens. Na de dood van Bruce werden zijn hele uitgebreide bibliotheek en een indrukwekkende verzameling curiosa en zeldzame dingen nagelaten aan de Russische Academie van Wetenschappen. De collectie verrijkte de fondsen van de beroemde Kunstkamera.
Auteur: Igor Kolomiytsev
