Het stuk grond in Louisville, Kentucky was oorspronkelijk de locatie van een ruim herenhuis, maar in 1910 werd in hetzelfde gebied een modern tuberculoseziekenhuis genaamd Waverly Hills geopend, een sanatorium om patiënten in het gebied te dienen. Louisville, omgeven door moerassen en moerassen, had meer patiënten met deze ziekte, die toen de 'witte pest' werd genoemd, dan in veel andere delen van het land.
In de eerste helft van de 20e eeuw was de behandeling van deze ziekte op zijn zachtst gezegd nogal vreemd. De autoriteiten beschouwden frisse lucht als het beste medicijn. Zo verbleven patiënten het hele jaar door op veranda's en patio's, ongeacht de temperatuur en het weer buiten. Andere vormen van "therapie" waren onder meer de chirurgische verwijdering van verschillende ribben en spieren van de patiënt in de hoop dat de longen zouden uitzetten. Onnodig te zeggen dat veel patiënten stierven tijdens deze "behandeling"?
Een mislukte behandeling heeft geleid tot de dood van veel patiënten. In een poging de reputatie van het sanatorium te behouden, besloot het personeel de lijken door een speciale tunnel te vervoeren zodat de gasten van Waverly Hills de doden niet zagen en de hoop op herstel niet verloren. Gelukkig is in de tweede helft van de 20e eeuw het aantal gevallen van tuberculose sterk gedaald. Het Waverly Hills Sanitarium werd in 1961 gesloten, maar in 1962 werd het omgebouwd tot een verpleeghuis. Al snel deden geruchten de ronde dat het personeel van de instelling vreemde experimenten op gasten uitvoerde en onnodig een elektroshockbehandeling oefende. Ze zeiden dat oude mensen gek worden op deze onheilspellende plek. Het verpleeghuis werd in 1982 gesloten. Later was het de bedoeling om van het gebouw een gevangenis te maken, maar dit idee kwam niet uit,daarom veranderde het voormalige sanatorium al snel in een ander verlaten herenhuis met een verschrikkelijke geschiedenis.
Natuurlijk kon zo'n mysterieuze plek niet anders dan mystieke geruchten over geesten verwerven. Om een onbekende reden lijkt de vijfde verdieping van het gebouw het centrum van het paranormale te zijn. De geesten van kinderen spelen in de kamers. De geesten van oudere patiënten dwalen door de gangen. Lichten zijn zichtbaar in de ramen en de geur van gekookt voedsel is te horen langs de gangen. Kamer 502 heeft een bijzonder rommelig verleden. Het verhaal gaat dat een zwangere verpleegster zichzelf in een kamer heeft opgehangen en pas een week na het incident werd gevonden. Het gerucht gaat dat de geest van de overledene nog steeds door het gebied van Waverly Hills zwerft en geen uitweg kan vinden.
Tegenwoordig is het voormalige sanatorium eigendom van particuliere investeerders, die op alle mogelijke manieren de reputatie van het gebouw als een van de meest bezochte plaatsen in Amerika benadrukken. Ze bieden rondleidingen voor nieuwsgierigen en organiseren regelmatig nachtelijke spookjachten voor iedereen.
BALAN-SENCHUK ALEXANDRA