In de eerste twee maanden van 1976 gebeurde er iets vreemds en vreselijks bij een bezoek aan de Rio Grande Valley. De eerste die deze ongebruikelijke Joe Suarez ontmoette, een rancher in Raymondville (VS), die op een dag ontdekte dat iemand in zijn schuur achter het huis een schaap aan stukken had gescheurd.
Er waren geen voetafdrukken rond de scène en de politie die ze onderzocht, kon niet begrijpen hoe de dieren werden gedood. Erger nog, de enige aanwijzing was volkomen absurd. Op de avond van de aanval werd Joe Suarez gewekt door een vreemd geluid - wapperende vleugels boven het huis.
Hij was ervan overtuigd dat degene die dit geluid maakte veel groter was dan de plaatselijke buizerds. En de politie had volgens de beschrijving van de ranchero de indruk dat het wezen werkelijk gigantische afmetingen moet hebben gehad. Het is heel begrijpelijk dat de wetshandhavers de geslachte schapen als voldoende offer voor één dag beschouwden en meneer Suarez eenvoudig verzekerde dat het, ongeacht wat er 's nachts met zijn vleugels klapperde, nooit zou terugkeren.
Maar het kwam terug en wreekte zo'n gebrek aan respect voor zichzelf. Een paar dagen later, op 14 januari, toen een andere plaatselijke bewoner, Armando Grimaldo, met een sigaret zat in de achtertuin van het huis van zijn schoonmoeder in Raymondville, vloog iets dat hij later beschreef als een 'helse zaak' plotseling uit de lucht.
Een vliegend wezen met een spanwijdte van 3-3,5 m, met een zwartbruine huid, een snavel met lange tanden en griezelige rode ogen, greep Grimaldo met zijn klauwen vast en probeerde hem in de lucht te tillen. Toen de mensen die in huis waren en gealarmeerd door het hartverscheurende geschreeuw naar buiten renden, vingen ze net het moment op waarop het wezen zich terugtrok in de duisternis van de nacht. De gewonde en geschokte ranchero werd opgenomen in het plaatselijke ziekenhuis van Wallacey County.
Zoals veel mensen die het onverklaarde ontmoetten, werden Armando Grimaldo en zijn familie het doelwit van spot door de meeste Texanen, die het hele verhaal gewoon niet konden geloven. Maar de tijd verstreek en vreemde incidenten gingen door - op 31 januari crashte er iets enorms in de trailer van Alverico Guaardé in de buurt van Brownsville.
Toen hij uit de cockpit klom om erachter te komen wat er was gebeurd, kwam hij een wezen tegen dat hij later beschreef als iets van een andere planeet. Een wezen met een lange snavel en veerloze vleugels, als een vleermuis, danste dreigend over de grond en bewoog zich ernaartoe, terwijl hij vreselijke, krakende keelgeluiden maakte. Guayardo rende terug in de auto en zag door het raam hoe het wezen de lucht in rees en de duisternis in ging.
Promotie video:
Het grootste deel van de volgende maand gebeurde er zoiets niet, maar op 24 februari waren drie onderwijzers die naar hun werk in San Antonio reisden, getuige van de langzame vlucht van een gigantisch reptiel met een spanwijdte van 4,5 tot 6 meter.
Vervolgens vertelde een van de leraren, Patricia Bryant, over het incident en zei dat ze de botten van de vleugels kon onderscheiden die met één huid waren bedekt, en dat het wezen ze gebruikte als zweefvliegtuigen in plaats van als gewone vliegwielen, zoals het geval is bij vogels. Na de beschreven scène bestudeerden de leraren zorgvuldig de afbeeldingen van dinosaurussen in de encyclopedie en identificeerden het monster als een pterodon, een vliegende hagedis, die volgens paleontologen al 150 miljoen jaar niet meer bestaat.
Maar de drie dames waren niet de enige inwoners van Texas die de vreemde wezens op 24 februari zagen. Verschillende automobilisten meldden ook iets soortgelijks, en specificeerden dat wanneer de dinosaurus laag over de auto's vloog, zijn schaduw de hele weg verduisterde.
Elders beweerden parkwachters een soortgelijk monster van een afstand boven een kudde vee te hebben zien cirkelen. Het grappige is dat zodra het verhaal wat publiek vertrouwen begon te winnen, de bezoeken aan de gevleugelde monsters stopten.
De wezens werden zes jaar niet gezien, tot 14 september 1982, toen ambulancechauffeur James Thompson een van hen heel dicht bij hem zag vliegen, over Highway 100 bij Los Frenson, Texas, nabij de Mexicaanse grens.
Thompson beschreef wat hij zag aan verslaggevers van de plaatselijke Welleigh Morning Star-krant en zei dat de huid van het dier leek op een soort grijsachtig ruw materiaal en volledig verstoken was van veren. De lichaamslengte was ongeveer 3 m, de spanwijdte was 4,5 tot 4,8 m, er stak een soort uitstulping uit de achterkant van het hoofd, er was bijna helemaal geen nek en er was een struma op de keel. In zijn verhaal schreef Thompson het wezen dat hij zag zeker toe aan pterodactylen.
Moeten we al deze verhalen serieus nemen? Het zou natuurlijk logisch zijn om negatief te antwoorden, maar dan zullen we geen vooruitgang boeken bij het oplossen van de vraag: waarom blijft dergelijk bewijs zich van jaar tot jaar opstapelen?
Na alle details van de beschrijvingen te hebben behandeld, durft bijna niemand deze verhalen uit te leggen door een simpele verwarring met een vliegtuig of een vogel, veel groter dan normaal. Het is niet gemakkelijker voor te stellen waarom deze mensen in feite zulke verhalen zouden moeten schrijven.
Maar als vliegende dinosaurussen in het noorden van het Amerikaanse continent leven, waarom verschijnen ze dan niet vaker? De beklemmende kant van dit soort raadsels is dat zodra iemand ze tegenkomt, ze tegelijkertijd een hele reeks onverklaarbare tegenstrijdigheden tegenkomen.
In 1977, na de eerste golf van meldingen van het verschijnen van pterodactylen in de lucht van Texas, kondigde de International Society of Cryptozoologists (een organisatie die onderzoekt en informatie verzamelt over onbekende of erkende als uitgestorven dieren) aan dat dergelijke wezens heel goed zouden kunnen overleven en onopgemerkt blijven in de hooglanden van de Sierra Madre. -Oriental - Mexicaans grondgebied 300 km ten noorden van de Rio Grande Valley, een van de minst onderzochte in Noord-Amerika.
Inderdaad, eens leefden daar echt gigantische wezens zoals vliegende hagedissen. Nog niet zo lang geleden, namelijk in 1972, werden de botten van een enorme pterodactylus met een spanwijdte van 5 m verwijderd uit een rots in Big Bend National Park.
Maar zelfs met dergelijk bewijs van hun bestaan in het verleden in dit gebied, is het nog steeds moeilijk voor te stellen dat sommige van de hagedissen onopgemerkt zouden kunnen blijven - met uitzondering van twee dozijn bijeenkomsten die de afgelopen twintig jaar hebben plaatsgevonden.
En zonder twijfel is dit een van die mysteries die sceptici met een gerust hart kunnen negeren. En tot de dag komt dat de vliegende hagedis in de lucht wordt geschoten of in de volière leeft, weten we zeker dat alles zo blijft.