Dankzij de ontwikkeling van virtual reality en aanverwante technologieën zijn we al behoorlijk in staat om te simuleren dat we in de virtuele ruimte zijn, het volume en het gewicht van virtuele objecten aanraken, voelen, enzovoort. Het reukvermogen is echter niet betrokken bij dit proces en geuren spelen ondertussen een zeer belangrijke rol in ons leven. Maar onlangs slaagde een groep onderzoekers van de internationale organisatie IEEE er voor het eerst in om virtuele geuren over te brengen op een persoon.
De TechCrunch-editie schrijft over de nieuwe ontwikkeling. Experts van het IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) konden dit doel bereiken door de reukreceptoren te stimuleren.
Experimentele opstelling voor het testen van geuroverdracht.
In feite zag het experiment zelf er van buitenaf niet erg esthetisch uit, en sommige deelnemers, volgens de wetenschappers, weigerden het evenement nadat ze vooraf toestemming hadden gegeven nadat ze hadden geleerd wat er tijdens het experiment moest gebeuren. Om het plan uit te voeren, werd een speciale sonde met een camera en elektroden aan het uiteinde in de neus gestoken. Deze elektroden stimuleerden de reukzones met stromen van verschillende intensiteit en frequentie. Als gevolg hiervan bleek de methode effectief te zijn: de deelnemers aan het experiment beschreven het vaakst dat ze geuren ruiken als de aroma's van fruit, snoep, gebakken vlees en hout.
Stimulatie van de reukzones tijdens het experiment.
Deze aanpak is natuurlijk buitengewoon lastig bij dagelijks gebruik, en het is onwaarschijnlijk dat we in de nabije toekomst apparaten met buisjes zullen ontvangen die we in onze neus zullen steken. Het bleek echter dat deze methode werkt, wat betekent dat we nu moeten uitzoeken of het mogelijk is om dezelfde resultaten te bereiken zonder mensen ongemak te bezorgen. Daarnaast kan de nieuwe methode patiënten met olfactorische problemen helpen om weer te gaan ruiken.
Vladimir Kuznetsov
