Steve is zo vreemd dat hij nog steeds geen officiële wetenschappelijke beschrijving heeft, dus zijn naam is tijdelijk. We hebben meer over Steve geleerd van aurora-enthousiastelingen en atmosferische wetenschappers, maar er blijven nog veel vragen.
Het heerlijke fenomeen werd voor het eerst gedocumenteerd door de Alberta Aurora Hunters-groep op Facebook. Sindsdien is Steve meer dan 50 keer gemeld. Dit lint van paarse en groene lichten is anders dan elke andere aurora, en we weten nog steeds niet waarom het zich vormt. De Aurora Hunters of Alberta besloten het fenomeen Steve te vernoemen naar de kinderfilm "The Woodsmen", waarin een van de personages Steve elk object noemt dat hij niet kent.
Het werk van enthousiastelingen heeft de aandacht getrokken van wetenschappers van NASA, ESA en de Universiteit van Calgary (Canada), die actief proberen te achterhalen wat dit onstabiele object werkelijk is.
Steve is een boog van 25-30 km breed, die zich honderden, duizenden kilometers uitstrekt van oost naar west. Het fenomeen kan een uur of langer in de lucht blijven hangen, is seizoensgebonden en verdwijnt van oktober tot februari. Steve is meestal getint met paarse tinten en gaat vaak gepaard met groene kortstondige palissadeformaties. Het fenomeen doet zich voor op het noordelijk halfrond langs dezelfde breedtegraden als Calgary in Alberta.
Onlangs vloog een van de Swarm-satellieten dwars door Steve heen. Op een hoogte van 300 km registreerden de sensoren een temperatuurstijging van 3000 graden Celsius en de gegevens toonden een 25 kilometer lange gasstrook die westwaarts dreef met een snelheid van 6-10 km / s.
