Het lichaam wordt vaak niet geholpen door wonderpillen
Op 7 oktober 1892 besloot de beroemde arts Max Pettenkofer tot een wanhopig experiment om de wereld de inconsistentie te bewijzen van de theorie van Robert Koch dat cholera wordt veroorzaakt door specifieke microben die het lichaam zijn binnengedrongen. Pettenkofer verdunde een cultuur van Vibrio cholerae in een glas water en dronk het resulterende mengsel. En wat verrassend is - de wanhopige medic kreeg geen cholera. Nu heeft de geneeskunde de gelijkheid van Koch al bewezen, maar wat heeft Pettenkofer gered van een dodelijke ziekte? Er zijn verschillende meningen. Sommigen denken dat het laboratoriumpersoneel opzettelijk een verzwakte stam naar de bekende arts heeft gestuurd, terwijl anderen denken dat Pettenkofer in zijn jeugd cholera heeft gehad en tijdelijke immuniteit heeft verworven. In de annalen van de geneeskunde wordt dit geval echter beschreven als het duidelijkste voorbeeld van het zogenaamde placebo-effect.
Nep medicijn
Het woord "placebo" zelf, vertaald uit het Latijn, betekent "ik zal het leuk vinden." Als de officiële medische term voor 'nepmedicijn', werd placebo voor het eerst gedocumenteerd in 1894. Feit is dat artsen in de 19e-eeuwse geneeskunde pillen gebruikten die geen actieve ingrediënten bevatten terwijl ze zeker wisten dat de ziekte te wijten was aan achterdocht of gewoon de grillen van de patiënt. Ca-
har, krijt, calciumgluconaat - deze eenvoudige stoffen werkten soms wonderen. De dokter kon de patiënt er alleen maar van overtuigen dat deze pil de nieuwste ontwikkeling in de geneeskunde is, en de denkbeeldige patiënt herstelde snel.
Aan het einde van de jaren '30 stelde de Engelse statisticus Bradford Hill echter een methode voor van "random controlled trials", die volgens de wetenschapper een objectieve beoordeling van de effectiviteit van medicijnen en medische procedures mogelijk zou maken. De patiënten worden in twee groepen verdeeld: de ene kreeg het testmedicijn in de vorm van tabletten en de andere kreeg medicijnen met hetzelfde uiterlijk, maar zonder de teststof. Zelfs de doktoren die naar de patiënten keken, wisten niet welke pillen aan welke groep werden gegeven.
Nu is een dergelijke test voor farmaceutische nieuwigheden verplicht geworden. Geleidelijk merkten de onderzoekers dat de toestand van sommige patiënten in de groep die met "dummy's" werd behandeld aanzienlijk verbeterde.
In 1955 publiceerde de Amerikaanse arts Henry Beecher een artikel over de resultaten van 15 klinische onderzoeken, waarin werd vastgesteld dat de gezondheidstoestand van ongeveer een derde van de patiënten ten goede veranderde onder invloed van "dummies". In zijn artikel noemde Beecher dit fenomeen het 'placebo-effect'. Later bleek dat dit effect ook werkt voor alle andere medische ingrepen, tot en met chirurgische ingrepen volgens het principe van "knippen, kijken, dichtgenaaid". En wetenschappers hebben grip gekregen op de studie van het placebo-fenomeen.
Promotie video:
Rode en blauwe pillen
Interessant genoeg hangt het vermogen van een placebo om het lichaam van de patiënt te beïnvloeden in de eerste plaats af van de ziekte. Fopspenen werken het beste bij psychosomatische ziekten zoals dermatitis, astma en eczeem. Bovendien zijn ze goed in het verlichten van slapeloosheid, depressie en angst. Maar het is niet altijd mogelijk om pijn te verlichten met "pillen zonder niks". Ja, ze zijn onmisbaar voor neurotische pijn, migraine en pijn geassocieerd met vasculaire tonus. Maar bij het onderdrukken van pijn door verwondingen is placebo zinloos, evenals bij operaties zonder anesthesie - hiervoor moet de patiënt abnormaal suggestief zijn.
Wetenschappers hebben een algemeen patroon vastgesteld: hoe meer het zenuwstelsel een rol speelt in het ziektemechanisme, hoe meer uitgesproken het placebo-effect kan zijn. Nutteloze "dummies" en infectieziekten. Het verloop van de infectie zelf hangt echter niet alleen af van de ziekteverwekker, maar ook van de reactie van het lichaam, in het bijzonder op het immuunsysteem - een treffend voorbeeld hiervan is het bovenstaande geval bij Dr. Petten koffie. En dit geval staat niet op zichzelf.
De bekende biochemicus Linus Paul-ling verklaarde dat vitamine C een effectief middel is om griep te voorkomen. En mensen geloofden en werden echt
minder kans om ziek te worden, hoewel klinische studies al hebben aangetoond dat de vitamine er niets mee te maken heeft, werkt het het placebo-effect.
Maar placebokankers zijn helaas niet onderhevig aan. Naast het bovenstaande is de effectiviteit van placebo sterk afhankelijk van de kenmerken van de persoonlijkheid van de patiënt.
Volgens psychologen zijn mensen die reageren op placebo's romantici, geneigd in wonderen te geloven, sociaal actief en enigszins neurotisch. Ze onderscheiden zich niet door ambitie en zelfvertrouwen. Bovendien is zelfs bij deze mensen het resultaat van de behandeling sterk afhankelijk van het gevoel van nieuwheid - bij langdurig gebruik van de "dummy", die onmiddellijk na de afspraak zo succesvol werkte, verloor hij geleidelijk zijn effectiviteit.
Het is grappig dat een placebo een sterker effect heeft op getrouwde mensen dan op alleenstaanden, en de kleur van de pil doet er ook toe: rode, bruine en gele capsules werken beter dan blauw en groen, en paars is over het algemeen nutteloos. En misschien wel het meest verrassend voor de onderzoekers was het feit dat patiënten niet hoeven te worden misleid om het placebo-effect te bereiken.
Volgens de methodologie van een onderzoek aan de Johns Hopkins University School of Medicine kregen 15 patiënten met pathologische angst een placebopil. Ze werden oprecht gewaarschuwd dat deze medicijnen niets meer zijn dan suikerpillen, eraan toevoegend dat ze velen helpen. En na een paar dagen merkten 14 van de 15 patiënten dat hun angst aanzienlijk was verminderd! Negen mensen in deze groep brachten hun resultaten direct in verband met het slikken van de pillen. Zes vermoedden dat de pillen actieve ingrediënten bevatten. Drie klaagden over bijwerkingen: wazig zicht en droge mond (dergelijke bijwerkingen worden waargenomen bij sommige psychotrope geneesmiddelen).
Helaas heeft elke munt twee kanten en werd al snel een negatief placebo-effect ontdekt. Bij het nemen van een fopspeen kan de toestand van de patiënt niet alleen verbeteren, maar ook verslechteren. Als proefpersonen bijvoorbeeld werden gewaarschuwd dat misselijkheid een bijwerking van een medicijn was, werd dit gemeld door zowel degenen die met het echte medicijn waren behandeld als degenen in de controlegroep die de fopspenen namen. Tijdens proeven met chemotherapiemedicijnen ervoer de controlegroep intens haarverlies, soms bijna hetzelfde als de ontvangers van het echte medicijn. Bovendien kan elke procedure ondoeltreffend zijn vanwege het wantrouwen van de patiënt. Eindeloze allergieën, intoleranties, paniekaanvallen zijn in de meeste gevallen een negatief placebo-effect, dat zich manifesteert bij mensen die op hun hoede zijn voor medicijnen.
Placebo-effectmechanisme
De studie van het placebo-effect is al meer dan 50 jaar aan de gang, maar het mechanisme ervan is nog steeds niet goed begrepen. Het is eerlijk gezegd weinig bekend. Het pijnverlichtende effect van placebo is te wijten aan de aanwezigheid in het menselijk brein van endorfine - hormonen van geluk. Hun effect is vergelijkbaar met dat van morfine, maar dan 100 keer sterker. Studies hebben aangetoond dat in gevallen waarin een placebo onder het mom van een verdovingsmiddel aan een patiënt wordt gegeven, het lichaam het ziet als een signaal om de synthese van endorfine te verhogen. Zoals duidelijk is, kan een "dummy" geen informatie bevatten, daarom beslist het lichaam van de patiënt zelf hoe erop te reageren. Een pil "toegewezen" aan pijnstillers - je moet endorfine toevoegen! "De verwachting van verlichting speelt een sleutelrol bij het creëren van het placebo-effect, ongeacht waar de persoon ziek van is,zegt John Stoisle, hoogleraar neurologie aan de University of British Columbia. "Zodra er verwachting is, triggeren de hersenen andere mechanismen die zich richten op de focus van de ziekte."
Ons lichaam geneest zichzelf, maar wil dit om de een of andere reden niet doen zonder een duw van buitenaf.