Olympus (Latijn Olympus Mons) is een uitgedoofde vulkaan op Mars, de hoogste berg in het zonnestelsel. Vóór de vluchten van het ruimtevaartuig (waaruit bleek dat Olympus een berg was), stond deze plaats bij astronomen bekend als Nix Olympica ("Sneeuw van Olympus" - vanwege het hogere albedo).
De hoogte van Olympus is 27 km naar de basis en 25 km ten opzichte van het gemiddelde niveau van het oppervlak van Mars. Dit is meerdere keren hoger dan de hoogste bergen op aarde. Olympus is 540 km breed en heeft aan de randen steile hellingen tot 7 km hoog. De redenen voor de vorming van deze gigantische kliffen hebben nog geen overtuigende verklaring gevonden.
De vulkanische caldera van Olympus is 85 km lang en 60 km breed. De caldera is 3 km diep door de aanwezigheid van zes vulkanische kraters. Ter vergelijking: bij de grootste vulkaan op aarde, Mauna Loa op de Hawaiiaanse eilanden, is de diameter van de krater 6,5 km.
De atmosferische druk op de top van Olympus is slechts 2% van de druk die kenmerkend is voor het gemiddelde niveau van het oppervlak van Mars (ter vergelijking: de druk op de top van de Mount Everest is 25% van die op zeeniveau).
Promotie video:
Olympus beslaat zo'n groot gebied dat het onmogelijk is om het volledig vanaf het oppervlak van de planeet te zien (de afstand die nodig is om de vulkaan te zien is zo groot dat het verborgen zal blijven vanwege de kromming van het oppervlak). Daarom is het volledige profiel van Olympus alleen te zien vanuit de lucht of de baan. Evenzo, als je op het hoogste punt van een vulkaan staat, zal de helling voorbij de horizon reiken.
