De geschiedenis van het ultramoderne fascistische slagschip Scharnhorst voor zijn tijd herinnert aan de griezelige legendes van de Vikingtijd. Er zijn te veel toevalligheden om wat er is gebeurd te beschouwen als een simpele reeks mislukkingen. Hoewel het nog maar half voltooid was, kapseisde het om mysterieuze redenen in het droogdok. Tegelijkertijd werden meer dan honderd arbeiders verpletterd en raakten ongeveer tweehonderd ernstig gewond.
De Scharnhorst werd teruggebracht naar zijn oorspronkelijke positie, geketend en verstevigd met balken. Elk detail ervan werd gecontroleerd door experts in de scheepsbouw, maar de problemen gingen door: frames verbogen, balken en tuigage braken af en kreupele mensen.
Op de dag dat het slagschip werd gelanceerd, arriveerde Adolf Hitler zelf in de haven. In zijn aanwezigheid werd een symbolische fles champagne op het bord van de Scharnhorst gebroken, het orkest speelde een bravoure-mars, de hoofdingenieur was al aan het voorbereiden om felicitaties van de Führer te ontvangen.
En toen, onverwachts, barstte een zeven-inch kabel, en de Scharnhorst stortte in op twee kustschepen, waarvan er één, samen met de bemanning, onmiddellijk naar de bodem ging, en aan de andere kant bijna de hele bemanning die zich op het dek had verzameld en de afdaling van het slagschip had gadegeslagen.
Hitler, die enorm in allerlei tekenen geloofde, wilde na deze gruwelijke tragedie onmiddellijk het bevel geven om het noodlottige schip voor de schroot te sturen. De minder bijgelovige generaals weerhielden hem echter van zo'n overhaaste, naar hun mening, beslissing.
Er waren geen schepen zoals de Scharnhorst in de Duitse marine. Hij was het die het hoofd moest worden van de vloot die, toen hij op de havensteden van Engeland viel, het trotse land tot onderwerping moest leiden. Maar alles liep anders af.
Promotie video:
Ten eerste slaagde de Scharnhorst er ondanks zijn uitstekende zeileigenschappen en de nieuwste wapens in om in alle jaren van zijn korte diensttijd slechts twee Britse hulpschepen tot zinken te brengen. En ten tweede had hij rampzalige pech - tegenslagen bleven hem letterlijk achtervolgen met duivelse standvastigheid.
Dus tijdens beschietingen vanuit de zee van Danzig, in de boegtoren van het slagschip, is het niet duidelijk waarom een explosie plaatsvond, waarbij twintig mensen omkwamen en gewond raakten. Er werden geen gewone matrozen gedood, maar ervaren artilleristen, zoals het geluk zou hebben verzameld bij het noodlottige kanon. De volgende dag was het luchttoevoersysteem in de koepel van een ander boogkanon defect. Twaalf mensen stierven door verstikking.
Een jaar later gingen de tegenslagen door. Tijdens de beschieting van Oslo raakte een Noorse torpedo de motorruimte van het slagschip. De motor explodeerde en het schip werd een doelwit voor de vijand. Aan de monding van de Elbe werd de Scharnhorst opgeleverd met zware schade en een volledig uitgeschakeld turbinecompartiment. Dure, eersteklas apparatuur faalde zonder reden en kostte het leven van vakmensen die het probleem probeerden op te lossen.
Terwijl het aan de monding van de Elbe geparkeerd stond, kwam het slagschip in botsing met het passagiersschip van Bremen, dat als gevolg daarvan stevig aan de grond bleef hangen. De sleepboten konden het niet trekken, en een dag later vernietigden de Britse bommenwerpers de weerloze voering, waarbij de hele bemanning omkwam, evenals de passagiers die niet op tijd werden geëvacueerd.
De ‘loopbaan’ van het schip werd zo onheilspellend dat de Reichstag zelfs de kwestie van het overbrengen van het schip naar een ander gebied openbaar maakte. Om de een of andere reden zondigde het commando op de vervuilde wateren van de Noordzee, waardoor de scheepsmotor verstopt raakt en, langs de ketting, alle componenten van het mechanisme uitschakelt.
Achter de voor de hand liggende feiten werd een duidelijke tendens gevolgd: het schip vernietigde zijn scheppers en dienaren, en de vijanden hadden er geen last van. Als deelnemer aan tientallen veldslagen en schermutselingen met de vijand, liet hij geen enkel buitenlands schip zinken.
De Scharnhorst werd een van de duurste schepen in de vloot - het bedrag dat eraan werd uitgegeven, nam bijna elke week toe. Op het schip brak of faalde de hele tijd. Wat betreft kleine problemen, ze kwamen elke dag voor.
Ze stopten met fluisteren over het verdomde schip en begonnen hardop te praten toen de radar op de Scharnhorst het begaf, en het kon op geen enkele manier worden hersteld - de storing bleek zo ernstig en belachelijk te zijn.
Het ergste lag echter voor het schip. Een paar maanden later, toen het slagschip terugkeerde voor de gevechtsdienst, keken de locators op de een of andere manier de hulpeloze boot van de Britse kustwacht over het hoofd. Onder dekking van de duisternis passeerde de boot bijna onder de zijkant van het Duitse zwaargewicht. Een paar uur later omsingelde een heel eskader, op zijn hoede, de nietsvermoedende Scharnhorst.
Toen hij de Engelse vloot zag, besloot de kapitein van het slagschip onmiddellijk te vluchten, hoewel de vuurkracht van het nazi-schip iedereen met zelfs maar één schot kon afschrikken.
Tegen de ochtend werd de Scharnhorst ingehaald door een enkele torpedo die bijna willekeurig werd afgevuurd. Het gat was onder de waterlijn, het schip kreeg een lek, verloor snelheid. Het gat begon ondertussen op mysterieuze wijze te groeien, water stroomde in de ruimen en de Scharnhorst stortte in. Daarna werd het slagschip volledig weerloos en raakte een hele groep torpedo's, gelanceerd in de achtervolging, het doelwit - precies in het centrale deel van het ruim.
Er brak brand uit in de artilleriekelder, daarna donderde een explosie. Het enorme schip steeg bijna de lucht in en verspreidde honderden meters duivels vuurwerk. Tegen de ochtend van 26 december 1943 verdween een van de machtigste schepen van de nazi-vloot in de golven ten noordoosten van de Noordkaap.
Van de bijna tweeduizend bemanningsleden werden slechts 36 mensen gered, en zelfs degenen, op twee na, werden gevangen genomen door de Engelsen en stierven in gevangenschap.
De twee "gelukkigen" wisten naar de Noorse kust te zwemmen. De mensen voelden vaste grond onder hun voeten, zonden gebeden uit en pas toen voelden ze zich veilig voor de vloek van het monsterlijke schip. Maar hoe het ook is.
Ze besloten om voor zichzelf te lunchen en staken een primus aan uit de noodkit, maar het apparaat explodeerde, goot benzine over beide matrozen en ze verbrandden levend. Pas na deze laatste slachtoffers verloor de vloek van Scharnhorst zijn kracht.
