Op 3 augustus 1492 begon de eerste expeditie van de Spaanse navigator Christoffel Columbus. De reiziger hoopte de kortste zeeroute van Europa naar India te ontdekken. Na 70 dagen zeilen ontdekte de expeditie Amerika.
Wat is er tegenwoordig bekend over precolumbiaans Amerika? En veel en weinig. Elke nieuwe ontdekking voegt mysteries toe aan het leven van de volkeren die lang vóór de komst van de eerste kolonisten op de continenten woonden.
Herkomst: Aziaten, Egyptenaren of …?
Van 6 tot 60 miljoen mensen woonden op het grondgebied van het oude continent - wetenschappers kunnen de aantallen nog steeds niet nauwkeuriger bepalen. De kolonisten spraken 550 talen.
Er is geen consensus onder onderzoekers over het ontstaan van beschavingen in Midden- en Noord-Amerika. Sommigen geloven dat de voorouders van de Indianen uit Egypte kwamen (vandaar de mogelijkheid om piramides te bouwen en hiëroglifisch schrift).
Anderen zijn ervan overtuigd dat ze uit het Oosten kwamen. Deze theorie wordt bevestigd door de gelijkenis van het DNA van de aboriginals en de inwoners van Noordoost-Azië. De Indianen zelf, die voornamelijk in de uitlopers van de Andes woonden, waren er zeker van dat hun voorouders twee overlevenden waren van de overstroming Unu-Pachacuti, georganiseerd door de oppergod Viracocha.
Promotie video:
Inca schrijven
Nu lijdt het geen twijfel dat er onder de Inca's werd geschreven. Dat is precies hoe ze eruitzag - blijft een mysterie.
Zelfs de eerste kolonisten die in Peru aankwamen, merkten op dat informatie wordt verzonden met behulp van de "kipu" - een geknoopt systeem dat wordt gebruikt op veelkleurige vlecht. Behendige gezanten van de "Chaski" leverden draden met knopen naar verschillende delen van het rijk en vertelden met hun hulp over nieuwe decreten en bevelen. Onderzoekers zijn echter altijd gekweld door de vraag: hadden de Inca's geen geschreven wetten en hielden ze geen kroniek bij van hun geschiedenis? Dit is nauwelijks mogelijk, omdat bijvoorbeeld op het hele grondgebied van het rijk dezelfde straf werd opgelegd aan mensen die hetzelfde misdrijf pleegden, waardoor de rechters zich lieten leiden door algemeen aanvaarde regels.
Wie heeft Tikal vernietigd?
In 1848 werd de grootste Maya-stad in de oerwouden van Guatemala gevonden door Amerikaanse archeologen, die Tikal heette (vertaald uit de Maya-taal - "een plaats waar stemmen worden gehoord"). Deze ontdekking maakte het mogelijk om meer te weten te komen over het leven van de oude beschaving.
Volgens wetenschappers woonden honderdduizend mensen in de stad. De gebouwen waren verbonden door wegen. Als fundering werden kunstmatige oevers gebruikt, die onder de tempels een maximale hoogte van 40 meter bereikten.
Gips en whitewash werden op de muren aangebracht en vervolgens werden ze beschilderd met heldere tekeningen.
Stelae en altaren waren een karakteristiek kenmerk van elke Maya-stad die werd gevonden. Het is gemakkelijk om de ouderdom van hun constructie te bepalen - ze zijn allemaal gedateerd. Ze werden niet alleen gebouwd ter ere van een belangrijke gebeurtenis voor de stad - militaire overwinningen, de verkiezing van een nieuwe priester - maar ook aan het einde van de tijdcyclus - elke 20 jaar. Veel van de steles die in Tikal zijn gevonden, zijn gebroken. Hebben de inwoners van de stad dit gedaan tijdens de volksoproer? Of werd Tikal veroverd door de Mexicaanse Pipil-stam? Wat het antwoord ook is, de grootste Maya-stad met 600 jaar geschiedenis werd tegen het einde van de 9e eeuw verlaten.
"Dagelijks brood
Landbouw was een van de bronnen van levensonderhoud voor bijna alle indianenstammen, behalve de Noord-Amerikaanse. Pre-Columbiaanse Peruanen hadden bonen als hun belangrijkste gewas. Zelfs in de droogste jaren werden de gewassen twee keer per seizoen geoogst, waarbij een koya-graafstok het belangrijkste gereedschap was. Bonen werden zo gewaardeerd dat hun afbeeldingen op de gezichten van de meest gerespecteerde goden werden geplaatst.
De Indianen van de Grote Meren oogstten in het wild verbouwde waterrijst, waarvan de oogst zo genereus was dat bijvoorbeeld de Menomine-stam het overschot zelfs wist te "exporteren".
Vertegenwoordigers van de oude beschaving van Teotihuacan, die bestond tot de 7e eeuw na Christus, verbouwden maïs, tomaten en pompoen in "drijvende tuinen" - chinampas - kunstmatige eilandjes die letterlijk door indianen uit moerassige modder waren geplaveid.
Rock paleis
De stereotiepe opvatting dat indianen in wigwams leefden, is slechts gedeeltelijk waar. De vijfduizend man sterke stam van de Mesa Verde-beschaving, die bloeide in 1100-1300, leefde bijvoorbeeld in pueblo - hutten in de rotsen. Ze waren gemaakt van bakstenen, met natte klei in plaats van metselmortel.
The Rock Palace is een van de grootste nederzettingen in het oude Noord-Amerika. Anderhalfhonderd woonvertrekken in de rotsen zijn gecombineerd tot één gebouw. De kamers zijn met elkaar verbonden door binnenplaatsen die zijn omsloten door stenen hekken.
Op de binnenplaatsen maakten vrouwen manden, naaiden dekens met heldere ornamenten, gebeeldhouwde en beschilderde borden. In de zomer werd er een vuur aangestoken om het avondeten te bereiden, maar in de winter werden er dag en nacht vreugdevuren in alle kamers verbrand. De restanten van de lunch en alle overbodige dingen werden door de indianen gewoon uit de ramen gegooid, waardoor een rijke "oogst" voor onderzoekers zich ophoopte op de bodem van de canyon.
Om bij je groentetuin of korenveld te komen, moest je een lange houten trap op naar het plateau. Degenen die naar de bodem van de kloof wilden afdalen om water te halen, hadden nog grotere wonderen van rotsklimmen moeten laten zien, door van de klif af te glijden langs uitgeholde depressies.
Verdeel en heers
In 2011 organiseerde het Etnografisch Museum van Berlijn in Damlei een tentoonstelling over de meest autocratische regeringsvorm in de geschiedenis van wereldbeschavingen.
De opperste Inca had absolute macht. Alle mannen van het rijk werden als zijn zonen beschouwd, allemaal vrouwen - echtgenotes. Onvoorwaardelijke gehoorzaamheid en onbetwiste autoriteit.
Een soortgelijke regeringsvorm bestond in de Natche-stam. Elke ochtend verliet de leider van de Grote Zon zijn luxueuze huis en liet zijn hemelse broer de Zon zien welke kant hij op moest - van oost naar west. Het was een grote eer van die tijd dat de "koning" op de bank lag en de adelborsten "leidde" - "stinkend" (zoals de "heren" gewone stamgenoten werden genoemd).
Maar onder de Menominee-indianen werd de regering gevoerd volgens het principe van een tribale gemeenschap. Elk lid van de vereniging was lid van een van de vijf broederschappen, waartussen de belangrijkste functies duidelijk waren verdeeld. Beren beslechtten burgerlijke geschillen, adelaars waren militair, wolven waren aan het foerageren, kraanvogels waren bezig met de bouw, waaronder het maken van kano's en vallen. Ten slotte werden de elanden grootgebracht, geoogst en opgeslagen.
Offer
Het leger en de mentaliteit van de proefpersonen, die werden ondersteund door regelmatige rituelen, hielpen bij het effectief beheren van grote gebieden.
De mooiste geofferde kinderen zouden dus een goede oogst voor de Inca's kunnen beïnvloeden.
Voor hen was er een "feestelijk diner" met cocabladeren en een bedwelmend drankje. Toen een kind het bewustzijn verloor, werd hij in een cocon veranderd, herhaaldelijk in stof gewikkeld en "gelaagd" met snoepjes en tatem-figuren. Toen werd het slachtoffer hoog de bergen in gedragen, waar het lichaam snel in een mummie veranderde. Vooral op de eerder genoemde tentoonstelling in Berlijn kon men verschillende van deze mummies zien: maskers met grote ogen, lang haar versierd met veren, achter een riem - alles wat nodig is voor een geslaagde reis naar het hiernamaals.