Op 11 februari 1697 ondertekende tsaar Peter I een decreet dat de vrije verkoop van tabak in alle drankgelegenheden in Rusland mogelijk maakte.
Tot dat moment was tabak in Rusland, maar het was verboden voor boeren en ambachtslieden. Het werd in de tijd van Ivan de Verschrikkelijke naar Rusland gebracht door Engelse zeelieden die, op zoek naar een weg naar India, de monding van de Dvina binnengingen. De Britten realiseerden zich dat ze hadden "gemist" en deden alsof ze er altijd van hadden gedroomd om handel te drijven met de Russen, en de kapitein van het schip, Richard Chancellor, werd zelfs uitgenodigd voor het hof van de tsaar.
Tijdens het bewind van tsaar Mikhail Fedorovich werd roken verboden, en tabak zelf werd uitgeroepen tot een "verdomd drankje" waarmee een orthodoxe christen niet zou mogen roken. De volgende tsaar - Alexei Mikhailovich - gaf opdracht om de neusgaten van rokers te scheuren, ze met een zweep te slaan en ze in ballingschap te sturen.
Maar waar sommige koningen schade zagen aan de geestelijke en lichamelijke gezondheid van de mensen, zag Peter een kans om het budget aan te vullen.
Heb je de gezondheid van de Russen verkocht?
Tegen het einde van de 17e eeuw verzachtte de houding ten opzichte van tabak in het koninklijk paleis, Peter's broer Fjodor Alekseevich begon te roken, en zelfs Peter zelf was "verslaafd" aan de verslaving in de adolescentie. Toen hij naar de Grote Ambassade in Europa vertrok, gaf de tsaar bij decreet van 11 februari 1697 het monopolie op de verkoop van tabak aan de koopman Martyn Bogdanov en verbood hij buitenlandse handelaren in tabak te handelen.
Promotie video:
Na twee jaar reizen door Europa had de ambassade echter geen geld meer, en de tsaar sloot voor 12.000 pond, wat neerkwam op 28.000 roebel en was een voorschot op douanebetalingen, een overeenkomst met de Engelse markies Peregrine Carmarthen voor de monopolie op de verkoop van tabak in Rusland.
De markies kreeg het recht om jaarlijks 10.000 vaten goederen in het land te importeren, die elk 500 pond bevatten, dat wil zeggen 228 kilogram "gif". Carmarthen had, na aftrek van alle kosten, een winst van vijf shilling van het vat, en de Russische boeren en ambachtslieden - ondermijnden de gezondheid.
Naast de verkoop van tabak, kocht Carmarthen het recht om pijpen en snuifdozen te verkopen. Er was echter één ding: het geld dat voor tabak werd verdiend, Carmartin had niet het recht om uit het land te exporteren, maar moest Russische goederen kopen.
Allemaal gerookt
Terugkerend uit Europa, begon Peter I het roken van tabak "in het achtergebleven Rusland" te introduceren als een modieus element van de Europese cultuur. Hij rookte tabak, hij snoof eraan en dwong iedereen om hem heen om het te doen, waarbij hij royaal Indiaas drankje weggaf op de vergaderingen.
De Engelse markies werd al snel uit de tabakshandel geperst: tabak begon via China te worden geïmporteerd en Peter I besloot zijn eigen productie van "makhorka" te starten.
Eigenlijk, in het geheim, in de tuinen van Klein Rusland, is zelftuin aangelegd sinds de jaren 1610. Nu werd besloten om de productie te legaliseren en te verhogen.
De eerste fabriek voor de productie van sigaren en makhorka verscheen in 1716 in Akhtyrka. Hier werd 50 acres ingezaaid met Amerikaanse zaden, die jaarlijks tot 115 ton "product" opbrachten. 550 boerenhuishoudens werden aan de fabriek toegewezen, en Nederlandse ambachtslieden leidden jongens op die in de Circassians werden gerekruteerd. Onnodig te zeggen dat al snel alle mannen zonder uitzondering "vermalen"?
Bijna alle keizers vergiftigden zichzelf ook met tabak, met uitzondering van Alexander I en Nicholas I, en de keizerinnen Anna Ioannovna en Elizaveta Petrovna snoven tabak en haalden het uit elegante snuifdozen. Peter III rookte, ondanks zijn jonge leeftijd, en Catharina de Grote werd de eerste vrouw in Rusland die een sigaar opstak. Paul I rookte en snoof tabak. Het was met een snuifdoos dat de samenzweerders zijn schedel braken in de nacht van 11 op 12 maart 1801. Enzovoort…