Het 294 km lange deel van de Yellowstone River, evenals honderden kilometers aangrenzende waterwegen, werden op vrijdag 19 augustus voor het publiek gesloten vanwege massale vissterfte.
Het 294 km lange deel van de Yellowstone River, evenals honderden kilometers aangrenzende waterwegen, werden op vrijdag 19 augustus voor het publiek gesloten vanwege massale vissterfte. Het verbod is van toepassing op vissen, raften, varen en andere activiteiten totdat wetenschappers de oorzaak van de milieuramp hebben vastgesteld.
Op 19 augustus telden vertegenwoordigers van de Montana Fish, Wildlife and Parks Department (MFWP) meer dan 4.000 dode vissen aan de kust van de rivier, maar er wordt aangenomen dat het totale aantal dode vissen wordt geschat op tienduizenden. De meeste dode vissen zijn bergwitte vis, maar de gevonden vissen zijn onder meer regenboogforel en Yellowstone-forel, soorten die belangrijk zijn voor de visserij in de regio.
Volgens MFWP-woordvoerder Andrea Jones is een dergelijke gebeurtenis ongekend groot. "Zoiets hebben we in Montana nog nooit gezien", zegt de specialist.
Het verbod op toegang tot de rivier kan enkele maanden duren als de vissen blijven sterven. Zo'n stap zou desastreuze gevolgen kunnen hebben voor de toeristenindustrie in Montana, die tijdens het zomerseizoen grotendeels van toeristen leeft.
