De vlucht van Yuri Gagarin, waarover de wereld op 12 april 1961 hoorde, had een krachtige impact op de hele mensheid. De Zambiaanse Edward Makuka Nkoloso werd ook gevangen genomen door de grote droom van ruimtevluchten.
Hoe Zambia de maan en Mars probeerde te veroveren
De Afronaut zou op 24 oktober 1964 vliegen. Wat weerhield Zambia ervan een ruimtemacht te worden?
De ruimterace, die halverwege de jaren vijftig begon, heeft twee superkrachten in zijn baan getrokken: de USSR en de Verenigde Staten. Andere landen hadden vanwege hun economische potentieel niets te denken over het veroveren van de interstellaire ruimte.
Maar de Zambiaan Edward Nkoloso wilde zijn fantasie niet in de greep houden van nuchtere berekeningen. Hij volgde het pad van Tsiolkovsky, die de ruimte in zijn verbeelding veroverde voordat het in werkelijkheid werd gedaan.
Dus in de Afrikaanse wildernis werd een superproject geboren, dat adembenemend was.
Promotie video:
Een droom naderen
Het lijdt geen twijfel dat de naam van Edward Festus Makuki Nkoloso bekend zou zijn geworden zonder het ruimteprogramma. Een pijnlijk kleurrijke en charismatische persoon, dat was hij!
Oordeel zelf: deze onvermoeibare Afrikaan, geboren in de jaren twintig in Noord-Rhodesië (zoals Zambia toen heette), was een sergeant in het Britse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de overwinning werkte Edward als vertaler voor het koloniale bestuur. Maar al snel richtte hij een school op waar hij als onderwijzeres werkte. De Britse regering heeft het echter om de een of andere reden gesloten.
Daarna sloot Nkoloso zich aan bij de antikoloniale beweging, die toen aan kracht won in Noord-Rhodesië. Het protest was niet voor niets: Edward werd twee keer in de gevangenis gegooid - in 1956 en 1957. Het is waar dat de voorwaarden kort waren, maar voldoende om na te denken over verder leven. Misschien dacht Nkoloso, net als Kibalchich of Kondratyuk, er toen al aan om de ruimte in te vliegen.
De harde realiteit liet echter geen tijd over voor de uitvoering van een groot plan. Daarom werd Nkoloso na het verlaten van de gevangenis een medewerker van de veiligheidsafdeling van de United National Independence Party - de enige legale partij in het land, aan wiens vertegenwoordigers Groot-Brittannië zich voorbereidde om de macht over te dragen. Het was uit haar gelederen dat Kenneth Kaunda, de eerste president van Zambia, die het land 27 jaar lang regeerde, naar buiten kwam.
Terwijl politici aan het beslissen waren hoe ze de macht zouden verdelen, voerde de USSR verschillende gewaagde ruimteprojecten uit. Eerst lanceerde hij een satelliet de lucht in en stuurde toen Belka en Strelka in een baan om de aarde!
En toen begreep Nkoloso eindelijk wat hij het liefst in het leven wil! Hij droomde ervan de voet van een burger van Zambia op het oppervlak van de maan te zien stappen. Beter nog, Mars!
En Edward Nkoloso kondigde in 1960 de oprichting aan van de "National Space Agency of Zambia"!
De sterren roepen
Deze historische beslissing van de voormalige sergeant en leraar in Zambia zelf was nogal terughoudend. Hoewel, te oordelen naar het feit dat niemand Nkoloso terugtrok, de leiders van het land vage hoop hadden dat Zambia nog steeds de ruimte in zou vliegen. En inderdaad: Tsiolkovsky werd zijn hele leven als gek beschouwd, Korolev werd pas geloofd toen zijn raketten het firmament doorboorden! Waarom vertrouw je Nkoloso niet? Bovendien was de initiator van de vlucht niet helemaal ongegrond - hij ging met ijver aan de slag!
En al snel kondigde hij aan dat de eerste Zambiaanse kosmonaut een meisje zou zijn - de 17-jarige Matu Mwambwa, speciaal voor dit doel meegebracht uit een afgelegen dorp, evenals twee katten (de namen van de katten bleven onbekend voor de wetenschap). Naast hen telde het detachement nog tien vrijwilligers die graag hun voetafdrukken wilden achterlaten op de 'stoffige paden van verre planeten'.
Er begonnen serieuze voorbereidingen voor de vlucht. Allereerst bedacht de directeur van het bureau de trotse naam "Afronaut" voor zijn afdelingen. En daarna vond hij een verlaten boerderij nabij de hoofdstad Lusaka, waar hij een trainingsbasis opzette.
In een tijd dat de Amerikanen en de Russen hun ster-gezanten allerlei geavanceerde simulatoren leerden, van een simulator zonder zwaartekracht tot drukkamers, werkten de Zambiaanse kosmonauten volgens hun eigen methoden. Meer precies, de instructies van Nkoloso. Dus om een overbelasting te simuleren, stopte de regisseur kandidaten in lege olievaten en rolde ze een heuvel af. Om de illusie van gewichtloosheid te creëren, werd een bungee met een autoband eraan vastgemaakt. Goed schuddend sneed de directeur het touw door. Toen werd de illusie van gewichtloosheid compleet. "Afronauten" hebben veel tijd besteed aan het leren lopen op hun handen - Nkoloso geloofde dat het op deze manier mogelijk zou zijn om op de maan en Mars te bewegen.
De directeur van het nationale agentschap was een serieus persoon en was zich terdege bewust van wat er gebeurde in de faciliteiten die Zambia voorbereidde om te bestormen. Dus, naar zijn mening, was Mars bewoond - Nkoloso ontdekte dit door naar Mars te kijken door een telescoop die in de buurt van Lusaka was geïnstalleerd. De "afronauten" moesten niet alleen contact opnemen met de marsmannetjes - het doel van de vlucht was om het christendom te verspreiden. Nkoloso geloofde dat Zambia op deze manier controle zou krijgen over de "zevende hemel van de interstellaire ruimte". Tegelijkertijd verbood hij de leden van zijn team om met geweld het christendom op te leggen aan de inheemse marsmannetjes! Alleen vrijwillig, bij een plotseling verlangen.
Om de ruimte te veroveren heb je raketten en krachtige motoren nodig. En de wijze regisseur zorgde hiervoor! Zambiaanse raketten zouden twee lopen zijn van aluminium en koper. En als motor - een katapult, gebouwd van wat voorhanden was!
Misschien denkt iemand dat een vat dat door een katapult wordt gegooid de zwaartekracht niet kan overwinnen. Heb je geprobeerd? Bovendien is het mogelijk dat de atmosferische pilaar in hetzelfde Zambia niet zo zwaar is als op andere continenten, en een katapult zal voldoende zijn om de zwaartekracht van de aarde te overwinnen!
En als cosmodrome wilde Nkoloso het plaatselijke nationale Onafhankelijkheidsstadion gebruiken. De vlucht zou worden uitgevoerd op 24 oktober 1964. Hierin werd Zambia onafhankelijk. Nkoloso besloot de twee vakanties te combineren. Toen de raket werd gelanceerd, moesten 30 duizend mensen en de hele leiding van het land, onder leiding van president Kenneth Kaunda, aanwezig zijn!
Zoals ze zeggen, probeer niet op te stijgen!
Ik ga akkoord met een medaille
De onstuitbare organisator zorgde voor alles: tijd, plaats, setting. De raket kreeg de naam D Kalu-1 ter ere van de eerste president. Na het voltooien van alle voorbereidende fasen, presenteerde de directeur van het bureau zijn programma aan de UNESCO en vroeg om een kleinigheid: 7 miljoen Zambiaanse pond en ongeveer 2 miljard dollar uit particuliere buitenlandse bronnen! Het is waar dat de Zambiaanse regering voorzichtig weigerde dit initiatief te steunen en verklaarde dat het een initiatief van een particulier was.
Helaas heeft niemand het geld aan Nkoloso gegeven. Maar de vlucht vond om deze reden niet plaats. Volgens Nkoloso werd het grote plan gedwarsboomd door spionnen. Ofwel Amerikaans of Sovjet. Hun verraderlijke plan was niet om technische tekeningen van de raket te stelen, de motor niet te beschadigen of zonder onderscheid de voorbereidingsmethoden te bekritiseren. Nee, de spionnen handelden op de ouderwetse manier: een van hen verleidde de hoofdaanvrager van de vlucht. En Mata Mwambwa is net zwanger. Nkoloso durfde geen zwanger meisje de ruimte in te sturen. Bovendien vertelde een van de vijanden van het genie haar ouders over de zwangerschap van haar dochter. Ze kwamen aan bij het opleidingscentrum voor kosmonauten en de directeur van het bureau moest voor hen vluchten.
Daarna werd het programma ingekort, het detachement ontbonden, de apparatuur uit elkaar gescheurd. Een andere grote droom van de mensheid bleef onvervuld.
Maar Edward Nkoloso gaf niet op, zelfs niet na deze mislukking. Nadat hij naar Lusaka was verhuisd, rende hij naar burgemeester van de hoofdstad. Maar de inwoners van Lusaka waren bang - wat als hij iedereen in één keer ergens naartoe zou sturen? Het resultaat was dat de president een helpende hand reikte naar Edward: hij benoemde hem tot president van het Liberation Center. Daar promootte Nkoloso een ander wereldwijd project. Hij probeerde de kwakzalverij op staatsniveau te ondersteunen. Het is jammer, maar dit project is mislukt.
Maar deze grootse plannen werden opgemerkt door het progressieve publiek. In 1983 ontving Nkoloso een. Licentiaat in de rechten van de Universiteit van Zambia. Hij werd gepromoveerd tot kolonel, waarna hij leiding gaf aan de Vereniging van voormalig militair personeel van Ndola.
Verrassend genoeg ontving Nkoloso ook de Sovjetmedaille "Veertig jaar overwinning in de Grote Patriottische Oorlog van 1941-1945".
Misschien voelde de USSR zich echt verantwoordelijk voor het mislukken van het wereldwijde project en compenseerde ze dus voor zijn schuld …
Tijdschrift: Mysteries of History №48. Auteur: Dmitry Savitsky