Elk boek heeft zijn eigen lot. Sommige blijven verborgen in de bureaus van hun auteurs, andere verzamelen stof op boekenplanken en weer andere maken lezers gek. De helden van de laatsten beginnen hun eigen leven te leiden en hebben soms een veel grotere invloed op mensen dan echte personages. Oom Tom kan veilig aan dit nummer worden toegeschreven: in het register van "101 meest invloedrijke niet-bestaande persoonlijkheden" neemt de held van de roman Harriet Beecher Stowe de eervolle 11e plaats in. Maar alles had heel anders kunnen aflopen …
Tijdens de bijeenkomst zei Abraham Lincoln tegen Harriet Beecher Stowe: "En zo'n kleine vrouw veroorzaakte zo'n grote oorlog!" Hij was een goede diplomaat, deze president, en zoals het een diplomaat betaamt, was hij sluw: "Uncle Tom's hut", uitgebracht in 1852, werd aanvankelijk alleen opgemerkt door abolitionisten - strijders voor de bevrijding van zwarten, en een stel huisvrouwen. Dus het was natuurlijk niet de kleine vrouw van een theologieprofessor die het noorden tegen het zuiden oprichtte. Strikt genomen ontwikkelden de gebeurtenissen precies het tegenovergestelde.
OP EEN SECUNDAIRE ROL
De Verenigde Staten stonden op instorten. In het midden van de 19e eeuw waren de zuidelijke staten klaar om zich af te scheiden en hun eigen confederatie op te richten. Ze voelden zich diep gekwetst. Nog maar een paar decennia geleden, rijk en machtig, leidden ze een zegevierende strijd voor onafhankelijkheid. Maar nu zijn ze "tweederangs" staten geworden. En dat allemaal omdat in de decennia die zijn verstreken sinds de onafhankelijkheidsverklaring, de industrie zich heeft ontwikkeld in de noordelijke staten, de bevolking is gearriveerd, en in het zuiden, dankzij de instelling van de slavernij, stagnatie heeft geregeerd.
Het land veranderde, het congres veranderde ook. En waar de nobele toespraken van Washington, Adams en Jefferson voorheen klonken, hebben nu noorderlingen-Yankees zich gevestigd, die door alle zuiderlingen als corrupt werden beschouwd, God, eer en fatsoen vergaten. Wat is daar! Op de bijeenkomsten van het Congres braken zo nu en dan gevechten uit. Het was de moeite waard om tegen de nobele koning George te vechten om Yankees met vuile nagels om hun nek te zetten!
Maar dit zijn emoties. In werkelijkheid waren de dingen zelfs nog erger. Lage prijzen voor katoen die door het Zuiden wordt verbouwd, hoge prijzen voor industriële goederen die door het Noorden worden geproduceerd, leidden ertoe dat het Noorden van jaar tot jaar rijker werd, en dat het Zuiden verarmde en al zijn energie besteedde aan 'er fatsoenlijk uitzien'. Het Congres deed niets om de situatie te verhelpen.
De noorderlingen hadden een permanente meerderheid, daarom dicteerden ze wetten en tarieven. Waarom? - Eenvoudige rekenkunde. 20 miljoen mensen woonden in het noorden en slechts 12 in het zuiden, en 4 miljoen van hen waren slaven die geen stemrecht hadden. De zuiderlingen konden de bestaande stand van zaken dus niet "met constitutionele middelen" veranderen.
Promotie video:
En nu hebben ze het overleefd: Abraham Lincoln, een noorderling, de zoon van een arme boer, een voormalige landarbeider, een houthakker, opgeleid tot advocaat, werd gekozen tot de zestiende president van de Verenigde Staten. Hij arriveerde in Washington in één busje: hij kon gewoon geen bagage meer vinden.
De verkiezing van de Yankees tot president was de druppel. De zuidelijke staten namen een "ongrondwettelijke stap": ze kondigden hun afscheiding en de oprichting van de Zuidelijke Confederatie aan. Toen besloot de federale regering de "opstand" met geweld te onderdrukken.
ONZE CASE IS JUIST
Europa, dat de omstandigheden van de zaak niet begreep, was verontwaardigd: “Hoezo? De regering van het land, die vrijheid uitriep als een onvervreemdbaar mensenrecht, voerde oorlog tegen enkele van haar burgers. En waarvoor? Voor het feit dat ze besloten om hun recht op zelfbeschikking uit te oefenen? De sympathie van het Europese publiek lag aan de kant van de zuiderlingen. Hun poging om de unie te verlaten leek voor de Europeanen bijna een nieuwe Onafhankelijkheidsoorlog. De eerste twee jaren van de oorlog waren de moeilijkste jaren in het leven van Abraham Lincoln. De troepen van de noorderlingen leden nederlaag na nederlaag. De Zuidelijken (zuiderlingen), die zichzelf gelijk achtten, in de overtuiging dat ze de verbonden van de glorieuze revolutie en hun persoonlijke vrijheid nakwamen, vochten belangeloos. Het achtergebleven agrarische zuiden versloeg het sterke industriële noorden met de volledige sympathie van de rest van de wereld, die de Zuidelijken actief hielp. Zuiderlingen ontvingen ladingen wapens, munitie, geld,oorlogsschepen werden voor hen gebouwd op Britse scheepswerven. En de noorderlingen (federalisten), voor alle andere zonden, werden beschuldigd van werkloosheid onder de Britse textielarbeiders: de vloot van de noorderlingen blokkeerde de kust en katoen uit de zuidelijke staten kwam niet naar Engeland.
Lincoln besefte dat zolang de Europese gemeenschap de zuiderlingen hielp, hij deze oorlog niet zou kunnen winnen. Wat moeten we doen?
KANONNEN KUNNEN NIET MET IDEEËN vechten
Dit is wat Catherine II ooit zei toen ze hoorde over de revolutie in Frankrijk. Het is onwaarschijnlijk dat Lincoln de verklaring van onze keizerin kende, maar hij kwam tot een soortgelijke conclusie en begreep: het Noorden lijdt nederlaag na nederlaag, omdat de regering vanaf het allereerste begin het verkeerde idee naar voren heeft gebracht. Het ging ten strijde tegen zijn medeburgers ter wille van de integriteit van de natie en staat. Maar aan de andere kant van de oceaan werkte dit idee niet. En wat zijn de principes van een eigen staat voor de Europeanen als ze drie revoluties achter elkaar hebben gemaakt - de een na de ander? En dat allemaal in het belang van persoonlijke mensenrechten, in het belang van vrijheid, geweten, gelijkheid en broederschap. Natuurlijk staan de zuiderlingen dichter bij hen, ze leven met hen mee. Dit betekent dat om de Europeanen naar hun kant te lokken, het noodzakelijk is om dringend de militaire "slogan" te veranderen, de kleur van de militaire campagne te veranderen en dringend iemand vrij te laten. Gelukkig is er in het Zuiden iemand te bevrijden.
ONMIDDELLIJK VRIJGEVEN
Vanuit moreel oogpunt was de democraat Lincoln zeer afkerig van de slavernij, maar hij was geen abolitionist. Hij had belangrijkere doelen. Aanvankelijk dacht hij er niet eens aan om de zwarten te bevrijden en zo uiteindelijk de zuidelijke staten te vervreemden. Integendeel, in een poging tot overeenstemming te komen met de Zuidelijken, beloofde hij hen herhaaldelijk zich niet te mengen in hun aangelegenheden, inclusief de slavernij. Te veel nieuwe problemen zouden de onmiddellijke emancipatie van de slaven tot gevolg hebben.
Zelfs anderhalf jaar na het uitbreken van de burgeroorlog, in augustus 1862, schreef hij: „Als ik de vakbond kon behouden zonder een enkele slaaf te bevrijden, zou ik het doen. Als ik de vakbond had kunnen behouden, sommige slaven zou kunnen bevrijden en anderen niet had kunnen bevrijden, zou ik dat hebben gedaan ….
Maar dat was in augustus, en in september vaardigde Lincoln een afkondiging van emancipatie uit: vanaf 1 januari 1863 werden alle slaven in de opstandige staten tot vrij volk verklaard. (Terwijl de zwarten in staten die loyaal waren aan de federale overheid in slavernij bleven.)
In een van zijn toespraken gebruikte Lincoln een bijbelse manier om te zeggen: “Een in tweeën gedeeld huis kan niet standhouden. Ik geloof dat een systeem van bestuur waarin de helft staat voor slavernij en de andere helft voor de afschaffing ervan, niet kan volharden. Ik wil niet wachten tot de Verenigde Staten uiteenvallen, totdat het huis instort …”. Door dit te zeggen, leek Lincoln aan te tonen dat hij niet zozeer geïnteresseerd is in de integriteit van de staat als wel in morele kwesties. En - meer dan dat! - hij riskeert doorgaans het bestaan van de staat omwille van een hoog moreel doel.
JOUW UITGANG, TOM
Het was toen dat "Uncle Tom's Cabin" van pas kwam en in verf de gruwelen van de slavernij beschreef, maar tien jaar geleden onopgemerkt voorbijging. Dit is waar de dood van de zuiderlingen op de loer lag …
Gealarmeerd door de kwestie van de afschaffing van de slavernij, omdat ze meer wilden weten over de benarde situatie van zwarte slaven, haastte het grote publiek zich naar de "Hut" - en wat ze ervan leerde was een nieuwe schok voor haar. Dus het blijkt dat de zuiderlingen verdedigen en wat de noorderlingen de oorlog hebben verklaard!
De Shack deed net zoveel om de nieuwe positie van president Lincoln uit te leggen als duizenden onruststokers dat niet konden.
De Zuidelijken zagen er niet langer uit als vrijheidsstrijders, maar integendeel, gewone rebellen. Inderdaad, als een deel van de burgers in het belang van hun "onvervreemdbare rechten" tegen zijn eigen staat ingaat, waarom ontzeggen diezelfde burgers dan dezelfde rechten aan hun andere medeburgers, zij het zwarten? Met welke kreet vechten ze dan? "Vrijheid voor de slavenhouders"?
Het klinkt misschien gewaagd, maar vanaf het moment dat de Europese publieke opinie de zuiderlingen de rug toekeerde, won Lincoln zijn oorlog. Harriet Beecher Stowe werd beroemd. En oom Tom - kreeg onsterfelijkheid.
Natalia AGAFONOVA