Hoe de cortisolspiegel gedurende de dag verandert bij mensen die aan slapeloosheid lijden.
Somnoloog Mikhail Poluektov legt uit waarom mensen met slapeloosheid verhoogde niveaus van het "stresshormoon" hebben.
Wat is het
Bovenstaande grafiek toont de dagelijkse veranderingen in de afscheiding van het hormoon cortisol bij mensen met slapeloosheid (rode lijn) en gezonde mensen (blauw). Cortisol is een hormoon dat het koolhydraatmetabolisme in het lichaam reguleert en betrokken is bij de ontwikkeling van de stressreactie. De onderstaande grafiek toont de overeenkomstige ACTH-niveaus (corticoliberine). Het is een hormoon dat de bijnieren signaleert om cortisol vrij te maken. Zoals we kunnen zien, worden deze hormonen gekenmerkt door een circadiaans ritme van uitscheiding, hun curven zijn praktisch hetzelfde.
De cortisolspiegels bij een gezond persoon zijn 's avonds minimaal, wanneer het zenuwstelsel maximaal is. Gedurende de nacht beginnen de cortisolspiegels geleidelijk te stijgen, met een bijzonder duidelijke piek in de cortisolsecretie in de vroege ochtenduren. Dit is een natuurlijk proces, wat betekent dat de hersenen zich voorbereiden om wakker te worden om alle organen op tijd te activeren.
Promotie video:
Bij mensen met slapeloosheid wordt cortisol niet correct aangemaakt. Als bij een gezond persoon de afscheiding van cortisol in de avonduren, om 19-20 uur, zijn minimum bereikt, dan begint bij een persoon met slapeloosheid op dit moment het cortisolniveau te stijgen, dat 's avonds en' s nachts hoger blijkt te zijn dan nodig. Ook is er 's ochtends meer cortisol dan nodig is.
Waarom is dit interessant voor de wetenschap?
Deze gegevens bevestigen dat mensen met slapeloosheid een constant verhoogde activiteit hebben van de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as - het "stress" -systeem dat zorgt voor de productie van cortisol. Slapeloosheid is dus niet alleen een probleem van de nachtrust. Dit is een toestand van constante opwinding van het zenuwstelsel, die met name leidt tot moeilijk in slaap vallen.
De ochtendpiek in de afscheiding van cortisol kan leiden tot 's ochtends vroeg wakker worden en later moeilijk in slaap vallen. Hoewel het voor een persoon moeilijk is om 's avonds in slaap te vallen vanwege het feit dat ze meer cortisol hebben dan zou moeten, overheerst vroeg of laat de slaapdruk de werking van de activeringssystemen van de hersenen en valt de persoon in slaap. Maar na een paar uur neemt de slaapdruk af en wordt de persoon wakker en kan weer niet slapen, omdat 's ochtends het cortisolniveau weer te hoog is.
Een toename van de incidentie van verschillende hart- en vaatziekten die aan het einde van de nachtrust en in de eerste helft van de dag optreden, hangt ook samen met deze piek. Afleveringen van angina pectoris, beroertes, hartaanvallen hebben bijvoorbeeld een duidelijke piek tussen 6.00 uur en 12.00 uur. Verhoogde cortisolspiegels dragen bij aan een verhoogde bloedstolling en dit kan leiden tot vasculaire trombose.
Waarom weet je dit?
Cortisol wordt het stresshormoon genoemd. Maar deze grafiek heeft niet direct betrekking op stress. Het laat zien dat mensen met slapeloosheid een verhoogde prikkelbaarheid van het zenuwstelsel hebben. En ongeacht of mensen met slaapstoornissen onder stress staan of niet, de activiteit van het stresssysteem - de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as - wordt constant verhoogd.
Maar het is duidelijk dat onder stress de prikkelbaarheid van het zenuwstelsel nog meer toeneemt. Stress kan dus een extra factor zijn bij slaapstoornissen.