Brazilië stort in duisternis. En het gaat niet om een stroomstoring of een zonsverduistering. Het Braziliaanse regenwoud in de Amazone staat al 16 dagen in brand. De wind bracht rook mee van bosbranden die ongeveer 2700 km van São Paulo laaiden. Het Braziliaanse ruimteonderzoekscentrum INPE ontdekte ongeveer 72.843 lokale branden, een recordaantal.
Dinsdag was de lucht in São Paulo bewolkt met zwarte rook. "Het was alsof de dag in de nacht was veranderd", vertelde een inwoner van de stad, Janvitor Diaz, aan de BBC. Twitter stond vol met foto's.
"Stel je voor hoeveel je moet verbranden om zoveel rook te creëren", schrijft een inwoner van São Paulo.
En dat was de kleur van het regenwater.
Het Instituut voor Biologische Wetenschappen aan de Universiteit van São Paulo concludeerde dat het water zwart was geworden door as en as in de atmosfeer. São Paulo ligt ver van de regenwouden - aan de andere kant van het land. Sommige experts zijn echter van mening dat de rook de stad bereikte na duizenden kilometers reizen.
Promotie video:
De duisternis op straat duurde een uur en werd veroorzaakt door branden in de staten Amazonas en Rondonia. NASA heeft foto's vrijgegeven die vanuit de ruimte zijn genomen en die zware rook boven het Amazone-regenwoud laten zien.
Wat is er gaande?
Bosbranden in het noorden van Brazilië zijn al enkele weken aan de gang. Op 12 augustus riep de staat Amazonas de noodtoestand uit vanwege de toenemende frequentie van branden. In de staat werden dit jaar 1.699 branden geregistreerd, waarvan 80% in juli.
Milieuorganisatie Greenpeace associeert de toename van het aantal branden met ontbossingsinspanningen - het kappen van bossen in gebieden voor de ontwikkeling van mijnbouwbedrijven of het vrijmaken van land voor boerderijen. Vuur is het belangrijkste instrument voor ontbossing dat door lokale bewoners wordt gebruikt, merkt Greenpeace op.
Volgens de organisatie hielden op 10 en 11 augustus boeren in de zuidwestelijke staat Pará een "Vuurdag". Ze staken tegelijkertijd een vuur aan in verschillende delen van het bos.
Hierdoor verviervoudigde het aantal uitbraken in het gebied van de stad Novo Progresso van de ene op de andere dag.
In juli bracht het National Institute for Space Research een rapport uit waarin stond dat het tempo van ontbossing in de Amazone in de loop van het jaar met 88% is gestegen.
Deze kaart toont het huidige niveau van CO-concentratie in Zuid-Amerika.
