Op 21 april 1735 werd Ivan Petrovich Kulibin geboren. Zijn naam is een begrip geworden. Nu kunnen we het zeker zeggen - voor altijd. We noemen ze autodidactische vakmensen, getalenteerde nugget-ingenieurs - er is geen uitleg vereist. De glorie van Kulibin blijft onveranderlijk. Hoewel iemand hem slechts als een legende beschouwt, bijna een sprookjesachtig personage - vergelijkbaar met Anika de krijger of Vasilisa de Wijze. Maar hij deed veel voor de Academie van Wetenschappen, en voor de Russische economische samenleving, en voor riviertransport, en voor militaire operaties en in het algemeen - voor ons technisch denken, het leggen van de tradities van gewaagde uitvindingen …
Hij bewees veel voor zijn tijdgenoten en nakomelingen. Hij bewees dat een Russische boer sluwe machines kan uitvinden, niet slechter dan de Duitsers en de Britten. Glorie aan glorie, maar hoe weinig weten we over de echte Ivan Petrovitsj Kulibin, over zijn lot, vol dramatische wendingen.
Hij werd geboren in de voorstad Podnovye van Nizhny Novgorod. Zijn vader was een koopman, een relatief rijke man die tot het stadsdeel behoorde. Hoogstwaarschijnlijk hield hij zich aan het oude geloof en scheerde hij zijn baard zeker niet. In zijn huis konden ze niet eens aan tabak denken, aan dronkenschap. De koster leerde Ivan lezen en schrijven uit het psalter, en Kulibin sr. Minachtte scholen. Al snel stond de piepjonge zoon van een koopman achter de toonbank. Tot de ouder stierf - werd Ivan Petrovich gedwongen om een onbemind bedrijf te doen. Ik durfde niet ongehoorzaam te zijn.
Het eerste mysterie dat Kulibins nieuwsgierige geest in zijn jeugd wakker maakte, was voor hem een klok die niet alleen de tijd liet zien, maar ook de loop van de zon en de fasen van de maan. Hij zag ze op de klokkentoren van de Geboortekerk Stroganov, die nog steeds op de hoge oever van de Oka staat. Hoe werkt dit lastige, compacte mechanisme? Kulibin zocht het antwoord in boeken. De meest efficiënte was de educatieve vertalingseditie van Georg Kraft "Een korte gids voor de kennis van eenvoudige en complexe machines, samengesteld voor het gebruik van de Russische jeugd".
In de allereerste, nog steeds naïeve, klaagde de jonge Kulibin over het bittere lot van de "onwillige koopman":
Hij slaagde erin het geheim van het uurwerk alleen in Moskou te onthullen. Daar was hij een korte tijd, voor zaken, en in Nikolskaya Street vond hij zijn eerste leraar - de beroemde horlogemaker Lobkov. Maar na een korte reis moest ik terug naar huis. Kulibin werd de eerste manusje-van-alles in Nizhny, maar moest tot zijn vaders dood ook meel verhandelen … "Geen meel, maar gewoon meel …"
Toen de keizerin in 1767 in Nizhny arriveerde, leefde de oudste Kulibin niet meer. Ivan Petrovich werd bezocht door de plaatselijke koopman Kostromin. In het huis van een koopman creëerde Kulibin met Kostromins geld een elegant geschenk voor Catherine - een klok in de vorm van een groot ganzenei, waarin gracieuze figuren spelen. De klok ging open, het volkslied speelde. De meester versierde de vergulde kast met ingewikkelde versieringen. Maar toen de meesters aan de keizerin werden voorgesteld, presenteerde hij haar niet alleen deze nieuwsgierigheid, maar reciteerde hij ook een ode aan zijn eigen compositie:
Het bleek spectaculair te zijn. "Russian Semiramis" nodigde hem en Kostromin onmiddellijk uit naar Petersburg.
In april 1765, vóór Catherine's reis langs de Wolga, was Lomonosov verdwenen. Helaas, ze hebben Kulibin nooit ontmoet …
Nadat hij zich aan de oevers van de Neva had gevestigd, stemde Kulibin er helemaal niet mee in zich te scheren, hoewel deze stap hem rangen en adel beloofde. Met een lange baard verscheen hij overal in een stevige Russische kaftan. Afgezien van de geestelijkheid zag niemand in de buurt van de Hermitage en Tsarskoje Selo er zo uit. Dat was de tijd van de tragische splitsing tussen de "nobele" en "muzhik" -landgoederen. Ze leken in verschillende werelden te leven, spraken anders, kleedden zich en aten. De verschijning van Kulibin in het paleis en de academische zalen was de eerste poging om deze tegenstrijdigheid glad te strijken. Dandy's en heksen vroegen hem - alsof ze per ongeluk waren - om zijn zegen, als een priester. Kulibin antwoordde waardig dat hij niets te maken had met de spirituele staat.
Aan het hof werd hij natuurlijk het meest gewaardeerd om zijn pyrotechnische wonderen, zijn vermogen om uniek vuurwerk te regelen en om toverlantaarns in de tuinen te plaatsen. Geruchten over hen gingen van mond tot mond, dichters wijdden enthousiaste odes aan pyrotechnische spektakels. En de meester zelf schreef zelfs een verhandeling "Over vuurwerk". Per slot van rekening had hij al jaren de geheimen van vuur leren kennen. Hij bestudeerde hoe verschillende stoffen zijn kleur beïnvloeden. Hij creëerde grillige vuurwerk en raketten. Het belangrijkste geheim was dat het Kulibin-vuurwerk, uitgestorven en uitgestorven, geen sporen naliet. Kulibin werd met respect behandeld: iedereen wist tenminste dat hij het was die zo'n geweldig vurig plezier ontwikkelde. De rechtbank waardeerde het merk van de meester en de naam Kulibin verhoogde het prestige van de feestelijke show.
Catherine kon de drukke, pompeuze festiviteiten in de stijl van de Elizabethaanse regering, die onlangs in Rusland was uitgestorven, zelfs niet uitstaan. "Wise Fike" probeerde zijn eigen regels vast te stellen en meer eenvoud en gevoel te geven aan de gerechtelijke rituelen. Maar de keizerin had een speciale voorliefde voor vuurwerk. Ik zag in hen de overwinning van de menselijke geest, die een van de mysterieuze verschijnselen van de natuur herkende en onderdrukte. Zij - de dochter van haar eeuw - waardeerde tenslotte vooral kennis en vaardigheden in de wereld.
Voor feestelijk plezier creëerde hij ook 's werelds eerste zoeklicht: een klokvormige Kulibino-lantaarn. Spiegels verhoogden de kracht van het licht. Eén kaars was genoeg om de vuurtoren te laten werken, om het festival te verlichten, om een helder licht van het paleis naar het plein te verspreiden. Een bericht verscheen in de hoofdkrant van het rijk: “ Monteur Ivan Petrovich Kulibin vond de kunst uit om een spiegel te maken die uit vele onderdelen bestaat met een speciale concave lijn, die, wanneer er alleen een kaars voor wordt geplaatst, een verbazingwekkend effect produceert door het licht vijfhonderd keer te vermenigvuldigen met gewoon kaarslicht en meer, afhankelijk van het aantal spiegeldeeltjes dat het bevat … De stralen die dan alleen in de uitgesneden gaten van het ondoorzichtige lichaam gaan, zullen een zeer schitterende verlichting geven, zo niet superieur, dan niet inferieur aan de pit die in vuurwerk wordt gebruikt. En marineofficieren en bisschoppen en verschillende prinsen gaven opdracht tot dit achtste wereldwonder vanuit Kulibin.
Toen Grigory Potemkin, na de verovering van Ismaël, besloot om deze overwinning op de Turken in het Sint-Petersburg Tauridepaleis op een ongekende schaal te vieren, kreeg Kulibin de moeilijkste taak: hij moest zichzelf overtreffen, zowel Catherine als haar edelen verrassen. En hij stelde niet teleur. Hij plaatste een vergulde piramide in de tuin, vulde alles met kristallen bollen en lichtgevende sterren. En in de hal stond een enorme automaat, versierd met kostbare stenen van de premie van Prins Tauride … een olifant. Een Perziër zat op een olifant - net als een levende. De olifant zwaaide met zijn slurf en de Pers (in plaats van een hart had hij een grillig mechanisme) sloeg op de bel. Het was misschien wel de mooiste feestdag van Catherine's tijd!
Het leven aan het hof is altijd beladen met valkuilen. Kulibin was niet ter ere van Ekaterina Dashkova, een zeer invloedrijke dame, vooral niet op het gebied van kunst en wetenschap. Ooit gaf Kulibin zijn eigen geld uit om een kostbaar horloge te repareren met een pauw die van Potemkin was. De meester besloot Gabriel Derzhavin te steunen - destijds de secretaris van de keizerin. Hij verwierf van Ekaterina een substantiële salarisverhoging voor Kulibin - 900 roebel per jaar. Toen hij hiervan hoorde, was Dashkova, die het hoofd van de Academie was, woedend. Derzhavin wendde zich tenslotte tot de keizerin 'boven haar hoofd'. Daarna werd Dashkova's langdurige vriendschap met Derzhavin voor altijd onderbroken, en Kulibin werd alleen gered door het feit dat de keizerin zelf toen niet de voorkeur gaf aan haar voormalige vriendin, en de invloed van Dashkova nam af.
Ekaterina beloonde de monteur met een speciale medaille - met het Anninsky-lint. Aan de hoofdzijde was er een portret van de koningin, en op de achterkant - een afbeelding van godinnen die wetenschap en kunst symboliseerden. Ze hielden een lauwerkrans boven de naam Kulibin. Aan de ene kant van de medaille stond geschreven: "Worthy", en aan de andere kant: "Academie van Wetenschappen - aan monteur Kulibin."
Veldmaarschalk Alexander Vasilyevich Suvorov zelf, graaf van Rymnik, maakte driemaal een buiging voor de bebaarde monteur in het bijzijn van de verbaasde hovelingen. "Uw genade, uw eer, uw wijsheid - mijn respect!" Hij boog in het Russisch, in de riem. En toen voegde hij eraan toe: "Heb genade met God, hij zal spoedig een vliegend tapijt voor ons uitvinden!" Nee, Kulibin veroorzaakte geen vliegende wonderen, maar hij behaalde aanzienlijk succes bij het creëren van nieuwe soorten transport.
In 1791 construeerde Kulibin een wagen met een origineel ontwerp - een scooter met vliegwiel op pedalen - "schoenen" - iets tussen een fiets en een motorwagen, nog niet uitgevonden. Om op een "scooter" te rijden - paarden waren niet nodig. "De bediende stond op de hielen in de aangehechte schoenen, hief zijn benen afwisselend op en neer, zonder bijna enige moeite, en de auto met één wiel rolde vrij snel", vertelde een tijdgenoot over dit Kulibin-model. Er is zelfs informatie dat de scooter met een snelheid van 30 km / u zou kunnen vliegen. Hoewel dit hoogstwaarschijnlijk een dubbele overdrijving is. De waarheid is dat Kulibin erin geslaagd is om met een uniforme beweging een van de meest betrouwbare en snelle scooterwagens van de 18e eeuw te maken. En zijn scooter vervoerde gemakkelijk twee passagiers, een "riksja" -bediende en een doos met proviand.
Kulibin stelde het ontwerp voor van zowel vierwielige als driewielige voertuigen. Het was mogelijk om de laatste te introduceren, de gemakkelijkere. De rijders waren verrast dat de scooter langzamer bergaf ging dan de bergen op. En Kulibin heeft dit specifiek bereikt door een grillig remsysteem te ontwikkelen dat het mogelijk maakte om een uniforme slag te bereiken en de snelheid te variëren. De scooters zijn gemaakt in de mechanische werkplaatsen van de St. Petersburg Academie van Wetenschappen, die werden geleid door Kulibin. De aristocraten uit de tijd van Catherine waren dol op hen - zowel voor entertainment als voor de levering van goederen. In de twintigste eeuw werd een replica van de Kulibino-scooter gemaakt volgens de overgebleven oude tekeningen. Het is te zien in het Polytechnisch Museum van Moskou.
De keizerin zelf droeg Kulibin op om een speciale telegraaf uit te vinden die informatie uitzendt met behulp van lichtsignalen, die hij zo goed kende. Hij stelde ook een model voor van een "langeafstandsmachine" - een optische seinpaal, die met behulp van een systeem van spiegels en gereflecteerde lampen verbale codes uitzond. De Kulibin-codetabel was eenvoudiger en handiger in operationeel werk dan de toenmalige Franse tegenhangers, maar het geld in de schatkist was niet voldoende om zo'n telegraaf te bouwen. De seinpaal ging naar het rariteitenkabinet …
Na de dood van Catherine werd Kulibin steeds minder herinnerd aan het hof. Bovendien is hij oud geworden. Vanaf nu was de uitvinder met de grijze baard het meest geïnteresseerd in het raadsel van een perpetuum mobile - dit struikelblok van alle nieuwsgierige geesten.
In 1801 werd Kulibin (hoogstwaarschijnlijk op zijn verzoek) ontslagen van de Academie en naar zijn vaderland gestuurd, naar Nizhny, waar hij onmiddellijk begon met "het verbeteren van het proefmotorschip". Keizer Alexander I benoemde hem een niet slecht pensioen: 3.000 roebel per jaar en gaf 6000 roebel uit de schatkist om schulden af te betalen die de uitvinder had gedaan, niet uit zijn eigen gril, maar werkte aan projecten die nodig waren voor de staat. Bovendien kreeg hij er nog eens 6.000 bij - voor toekomstige uitgaven tijdens de 'experimenten aan de Wolga'.
Maar er kwamen donkere dagen in het leven van de grote autodidact. Nauwelijks had hij zich in Nizhny gevestigd of zijn vrouw, Avdotya Vasilievna, stierf. Ze stierf tijdens de bevalling. Maandenlang verviel hij in melancholie, maar al snel kreeg een actief karakter de overhand op verdriet en Kulibin nam opnieuw het 'bevaarbare schip' met macht en kracht over, en bracht tegelijkertijd een nieuwe minnares in huis, die al snel het leven schonk aan drie dochters voor hem, die zeventig jaar oud was.
Wat de scheepvaart betreft, stelde hij na vele experimenten voor om binnenvaartschepen en paarden te vervangen door een apparaat aan de oever van een soort mechanische kabeltractoren die schepen langs rivieren zouden trekken, rekening houdend met de eigenaardigheden van stromingen. Kulibin testte verschillende keren zijn experimentele, kleine motorschepen op de Wolga. Het bevaarbare vaartuig, in vergelijking met de "burlats", werd erkend als zuiniger.
Maar … dat was het einde ervan. De kooplieden zagen hun voordelen niet in en steunden deze keer de uitvinding niet met hun kapitaal. Als gevolg hiervan bleef het eerste wonderschip de laatste.
De volgende uitvinding van Kulibin waren de verbeterde "mechanische benen", waaraan hij sinds 1790 werkte, uit de Turkse oorlog. Zelfs de beroemde generaal Valerian Zubov, de broer van de almachtige Catherine's favoriet, bewoog zich jarenlang met behulp van zijn prothese. Kulibin perfectioneerde opnieuw zijn kunstbeenmodel tijdens de Napoleontische oorlogen.
Kulibin verbrak de banden met de hoofdstad niet. Ik schreef graaf Arakcheev verschillende keren over de mogelijkheden van een "perpetuum mobile". Dit idee, dat veel geobsedeerde mechanische genieën verleidde, bleek fataal voor hem. Ze heeft Kulibin bijna verpest. Maar aan de andere kant was het misschien deze passie die hem de afgelopen jaren op aarde hield.
De tekenleraar van Nizhny Novgorod, Pavel Vedenetsky, maakte een portret van de oude Kulibin met een kompas in zijn handen, met een Catherine's medaille op zijn borst. Toen werd dit beeld van een kalmerende bebaarde man op verschillende manieren geïnterpreteerd - vele jaren na de dood van Ivan Petrovich.
De laatste jaren van de uitvinder hebben in armoede doorgebracht. Hij had tenslotte constant geld nodig om nieuwe technische ideeën te implementeren. En toch was het nodig om de jonge vrouw en kinderen te voeden. Hij stierf in 1818 vrijwel onbekend, of liever vergeten, halverwege zijn negende decennium van zijn leven, dat bestond uit werken en ideeën.
De herinnering aan Kulibin werd opgewekt door de schrijver Pavel Petrovich Tugoi-Svinin. In 1819 publiceerde hij het boek "The Life of the Russian Mechanic Kulibin and His Inventions" - enthousiast, maar ook zeer informatief. Een nieuwe ronde van belangstelling voor de persoonlijkheid van de grote monteur uit de tijd van Catherine begon na 1861, in de nasleep van de afschaffing van de lijfeigenschap. Op dat moment was het belangrijk voor het Russische volk om te beseffen dat we zelfs "onder een simpele titel" helden en talenten hebben. De zoon van een eenvoudige koopman, een handelaar, werd beschouwd als dicht bij de boerenklasse en eerde hem.
De schrijver Vladimir Korolenko, die veel nadacht over het Kulibin-fenomeen, betreurde dat de grote uitvinder "haast had om geboren te worden", omdat hij in de 19e eeuw een serieuzere toepassing zou hebben gevonden. Ik denk dat dit een controversiële veronderstelling is. Catherine bracht moedig getalenteerde Russische mensen naar voren, hielp hen zich open te stellen, bewonderde hen. Dat kun je haar niet afnemen. Dit gold in de regel voor de aristocraten, maar net als Peter de Grote probeerde ze de klassendemocratie te demonstreren.
Zijn beeld is voor altijd bewaard gebleven in het historische geheugen van onze mensen. De eerste kunstmatige satelliet van de aarde, en onze diepzeevoertuigen "Mir", en atoomijsbrekers, en vele andere binnenlandse uitvindingen die de wereld verrasten, begonnen met de hofmeester Kulibin. Met Kulibin begon in Rusland, in haar high society, en respect voor de boer, die sterker bleek te zijn dan klassenvooroordelen. Kan zo'n meester worden vergeten? Dus laten we drie keer voor hem buigen - in Suvorov-stijl!
Auteur: Arseny Zamostyanov