Een antropoloog aan de Universiteit van Florida stelt dat voor langdurige ruimtemissies, zoals de vlucht van een bemanning naar Mars, bemanningsleden met een goed gevoel voor humor nodig zijn om het microklimaat van de bemanning aan te passen en de situatie op een gevaarlijke afstand van de aarde onschadelijk te maken.
“Voor dit soort missies zijn mensen nodig die in staat zijn om iedereen bij elkaar te brengen, de kloof te overbruggen als er spanningen ontstaan en het moreel te stimuleren en te verhogen. Als je voor langere tijd met anderen in een besloten ruimte leeft, zoals tijdens een vlucht naar Mars, zullen er spanningen zijn die op de een of andere manier moeten worden verlicht ”, zegt Jeffrey Johnson, die samenwerkt met NASA om het belang van humor tijdens lange ruimtevluchten.
Voordat hij zich tot de ruimte en astronauten wendde, heeft Johnson een aantal jaren een andere geïsoleerde groep bestudeerd - wetenschappers op Antarctica die veel tijd in isolatie doorbrachten. In zijn onderzoek ontdekte de wetenschapper dat mensen met een goed gevoel voor humor, een goede timing en grappige grappen cruciaal zijn voor het vormen van banden in stressvolle omstandigheden. Hij liet ook zien dat het even relevant was op basis van verschillende landen: de VS, Rusland, Polen, China en India. Volgens hem zijn deze rollen informeel en verschijnen ze binnen de groep, maar wat interessant is, is dat als het team de juiste combinatie van psychotypen heeft, de groep zijn taak heel goed aankan, en zo niet, dan werkt het juist slecht.
In een missie naar Mars kunnen communicatievertragingen oplopen tot 20 minuten, en een vlucht van acht maanden ontneemt astronauten tijdige medische zorg en andere voordelen van de beschaving. Daarom is het volgens Johnson belangrijk voor een missie om zo iemand te hebben die een gezonde sfeer in het team kan behouden en haar veilig kan helpen. om het werk af te maken.
Johnson werkt nu samen met NASA om erachter te komen in hoeverre mensen met gevoel voor humor nodig zijn voor het succes van lange ruimtemissies. Tot op heden heeft hij slechts vier groepen astronauten waargenomen die 30 tot 60 dagen in de fictieve ruimtehabitat van het bureau doorbrachten, de Human Exploration Research Analog (Hera) in Houston, Texas. Volgens de onderzoeker waardeerde de Noorse navigator Roald Amundsen het belang van zo iemand op de expeditie. In 1910 nam Amundsen de vrolijke chef-kok Adolf Lindström mee op reis om de Zuidpool te vinden, wetende dat zijn opgewektheid en charisma de algemene stress van heimwee en lange poolnachten zouden verlichten. "Hij heeft de Noorse poolexpeditie een grotere en waardevollere dienst bewezen dan enig ander persoon."- schreef Amundsen later in zijn dagboek.
NASA plant een bemande missie rond de maan in 2023 ter voorbereiding op een bemande vlucht naar Mars in 2033. Russische en Chinese ruimteagentschappen plannen astronautenvluchten vanaf 2040. Particuliere ondernemingen zoals SpaceX van Elon Musk richten zich ook op Mars-missies.
Dmitry Mazalev
