Het onderwerp geavanceerde kunstmatige intelligentie (AI) brengt in de toekomst meestal bepaalde angsten met zich mee - bijvoorbeeld dat het in staat zal zijn om zelf te leren en zo ontwikkeld zal worden dat mensen het niet langer kunnen begrijpen. In verkeerde handen, en zelfs op zichzelf, zou zo'n geavanceerd algoritme regeringen en legers kunnen overnemen, Orwelliaanse methoden van bewaking en manipulatie introduceren, controle over de samenleving vestigen en zelfs het bevel voeren over een leger van autonome gevechtsdrones op het slagveld.
Maar sommige AI-experts zien deze angsten niet als geldig. In feite is een zeer geavanceerde AI misschien beter in staat om de wereld te besturen dan mensen. Dergelijke angsten zijn op zichzelf gevaarlijk omdat ze kunnen voorkomen dat we een dergelijke kans realiseren.
"Misschien vormt de niet-implementatie van AI een gevaar voor de mensheid", zei Facebook AI-onderzoeker Thomas Mikolov op een conferentie in Praag over de uitdagingen van het creëren van AI op het niveau van menselijke intelligentie.
Mikolov legt uit dat mensen, als soort, erg zwak zijn in het nemen van langetermijnbeslissingen die gunstige resultaten opleveren. Mensen hebben regenwouden gekapt om grondstoffen te ontginnen, zonder te beseffen (of niet geïnteresseerd) dat ze daarmee hebben bijgedragen aan de degradatie van onze planeet - misschien wel onomkeerbaar.
Maar een geavanceerd AI-systeem zou de mensheid kunnen beschermen tegen haar eigen kortzichtigheid.
“Mensen zijn slecht in staat de verre toekomst te voorzien, zeg 20-30 jaar vooruit. Misschien kunnen we door een AI te creëren die veel slimmer is dan wijzelf, toekomstige rampen voorkomen."
Mikolov behoort natuurlijk tot een minderheid van wetenschappers die geloven dat een hoogontwikkelde AI welwillend zal zijn. Tijdens de conferentie uitten veel sprekers een wijdverbreide angst voor AI, vaker in verband met het mogelijke gebruik ervan voor gevaarlijke doeleinden door kwaadwillende actoren, waarvan het gevaar niet mag worden onderschat.
We weten niet zeker of het mogelijk zal zijn om een AI voor algemene doeleinden te creëren die in staat is om elke denkopdracht uit te voeren die beschikbaar is voor mensen, en misschien zelfs beter dan zij.
Promotie video:
De toekomst van geavanceerde AI ziet er veelbelovend uit, maar roept veel ethische zorgen op. We kennen niet eens alle vragen die moeten worden beantwoord.
Toch waren de meeste deelnemers aan de Praagse conferentie het erover eens dat de regels moeten worden uitgewerkt voordat ze nodig zijn. Het is nu al nodig om internationale verdragen, ethische commissies en regelgevende instanties op te richten bij overheden, bedrijven en wetenschappelijke gemeenschappen. Het implementeren van dergelijke instellingen en protocollen zal de kans verkleinen dat een vijandige regering, een onoplettende onderzoeker of zelfs een echt krankzinnige "wetenschapper" kwaadaardige AI activeert of een complex algoritme op een andere manier als wapen gebruikt. En in het ergste geval hebben we remedies.
Door de nodige regels en voorzorgsmaatregelen te introduceren, zullen we in de toekomst in harmonie kunnen leven met hoogontwikkelde AI; misschien zal hij ons op een dag zelfs redden.
Vadim Tarabarko
