Toen het Rode Leger de Wehrmacht overmeesterde, stapelden zich Duitse gevangenen op. In de USSR werden meer dan 200 kampen voor hen opgericht, waarin volgens verschillende schattingen 3 tot 3,8 miljoen krijgsgevangenen en geïnterneerden van de nazi-coalitie werkten. Het belangrijkste principe van hun inhoud was simpel: "wie niet werkt, hij eet niet." Maar het voedsel in de eerste twee of drie jaar was mager (er was hongersnood in de USSR en de Russen zelf waren ondervoed), in 1946 werd zelfs gras in het dieet opgenomen.
Maar er was veel werk: de Duitsers bouwden huizen, luchthavens en treinstations, wegen, werkten in de olie-industrie, in de mijnbouw, in mijnen en aan de machine, in de houtkap en in de metallurgie. Ze deden alles onder toezicht - ze werkten en leefden. Zoals altijd het geval is in dergelijke situaties, zochten veel gevangenen naar verschillende manieren om het zwaarste werk te vermijden en zoveel mogelijk voedsel, rook, drank, geld enz. Te krijgen.
Dus, volgens de memoires van de SS-man, gepubliceerd door I. Pykhalov, droegen de gevangenen in één geval stenen - ze namen er twee bij de arm en sleepten ze. Maar één nam niet vier, maar slechts twee stenen. Toen de bewakers hem vroegen waarom hij er maar twee meenam, antwoordde de gevangene dat alle anderen lui waren en gewoon niet twee keer wilden lopen. Vreemd genoeg werd de gevangene niet gestraft.
Volgens de memoires van de Duitse onderofficier Hans Becker, die gevangen werd genomen na de Slag om Koersk (en die in de USSR bleef tot zijn bevrijding in 1950), waren er veel manieren om dwangarbeid te vermijden. In het boek "In de oorlog en in gevangenschap …" (M., 2012) beschrijft Becker hoe hij en andere Duitsers die toevallig bij hem waren dat deden. Niet alle Sovjetbewakers waren professionele kampbewakers. Vaak werden gevangenen achtergelaten onder de hoede van chauffeurs, ambachtslieden of andere arbeiders voor de Duitsers om hen te helpen werken. Toen was het mogelijk om zo'n opziener te observeren, zijn psychologische zwakheden te bestuderen en ze voor verschillende doeleinden te gebruiken.
Becker eerste opzichter was de Russische chauffeur Nikolai. Dankzij de goedgelovigheid en vriendelijkheid van Nikolai (die de Duitsers zelfs toestond hem gewoon Kolya te noemen), stalen de gevangenen een deel van de goederen, bijvoorbeeld voedsel. Bovendien bleek Kolya een dronkaard te zijn, en toen hij zich realiseerde dat de Duitsers een auto konden besturen, begon hij te drinken en liet hij hen de auto besturen. De Duitsers gedroegen zich goed en Kolya begon hen te vertrouwen. De directeur dronk onzorgvuldig en liet de gevangenen af en toe met rust, omdat 'het leek alsof hij niet geloofde dat we zouden proberen te ontsnappen'.
Het was niet ver van het front, en natuurlijk slaagden de gevangenen er niet in het vertrouwen van de Russische opzichter bij de eerste gelegenheid te misleiden. Ze kaapten de auto die hen was toevertrouwd en haastten zich naar de frontlinie. Op dat moment had Becker geluk - met hun "kamerheer" Walter bereikten ze de Duitse posities. Maar minder dan een jaar later, toen de Wehrmacht zich terugtrok naar het westen, werd hij opnieuw gevangengenomen. En deze keer was het niet langer mogelijk om te ontsnappen - de gevangenen werden naar de diepe achterhoede gestuurd om in krijgsgevangenenkampen te werken om de door de Duitsers verwoeste economie van de USSR te herstellen.
Een kamp is een systeem dat is opgezet om gevangenen te onderdrukken met de hulp van het gezag van de opzieners. Vaker wel dan niet bedrogen de bewakers zelf de gevangenen, waarbij ze persoonlijk gewin uit hun arbeid haalden: ze overschatten bijvoorbeeld de plannen voor de houtkap om simpelweg het overschot boven de werkelijk gevestigde norm te verkopen; of verkocht een deel van de producten bestemd voor gevangenen. Maar zoals Becker schrijft, waren er in de kampen mogelijkheden om te bedriegen en de gevangenen. Waar de discipline van de bewakers niet streng genoeg was, verlieten de gevangenen stilletjes het kamp om iets eetbaars of tabak te halen in naburige dorpen, of zelfs te stelen in de velden (bijvoorbeeld aardappelen rooien).
Maar het was niet mogelijk om op basis van bedrog een stabiel welzijn op de lange termijn te regelen. Uiteindelijk kwamen de gevangenen en bewakers in de meeste gevallen tot een soort samenzwering - de gevangenen werkten gewetensvol en hielpen soms de bewakers, en de bewakers verzachtten het detentieregime en sloten een oogje dicht voor kleine overtredingen van de Duitsers. Dit was tot het einde in 1955, toen de laatste Duitse gevangenen vanuit de USSR naar hun huis werden gestuurd.
Promotie video:
Konstantin Dmitriev