In de geschiedenis van de mensheid is het meer dan eens voorgekomen dat de grandioze ontdekkingen die door de wetenschappelijke gemeenschap werden geprezen, niets meer bleken te zijn dan dummy's en heldere zeepbellen. Dit zijn misschien wel de luidste, meest levendige en interessante hoaxes die de menselijke geschiedenis ooit is tegengekomen.
Francis Drake's koperen tablet
In 1936 ontdekten archeologen een platte koperen tablet in Noord-Californië die werd erkend als een van de belangrijkste archeologische vondsten. Wetenschappers geloofden dat de grote navigator en ontdekker Sir Francis Drake het zelf installeerde in 1579, toen zijn schip aanmeerde aan de kust van Californië en de bemanning van Golden Doe de Britse vlag op het nieuwe land plantte.
Uit gedetailleerd onderzoek door wetenschappers in 1977 bleek echter dat de plaquette nep was en in de moderne tijd werd gemaakt.
Archeoraptor
In 1999 publiceerde het tijdschrift National Geographic een enthousiast artikel over een unieke archeologische vondst van Chinese wetenschappers. Het versteende skelet van het schepsel, genaamd de Archeoraptor, wordt geprezen als een ontbrekende schakel in de evolutie, wat duidelijk een direct verband aantoont tussen vogels en theropoddinosaurussen die op aarde rondliepen. Slechts een paar maanden later bleek echter dat de vondst nep was. De nieuwe soort bleek niets meer te zijn dan een bekwame manipulatie en combinatie van fossiele delen van verschillende soorten.
Promotie video:
Daaropvolgend onderzoek kwam tot de conclusie dat de vervalsing was gemaakt door een Chinese boer die jager op versteende dierenskeletten werd. Hij vond verschillende fossielen en creëerde er een "ontbrekende schakel" van om de aandacht te trekken. Het schandaal vestigde de aandacht op zowel de frequente publicatie van niet-geverifieerde gegevens als de manipulatie van oude overblijfselen.
Tiara Saitaferna
In 1896 kocht het Louvre een gouden tiara uit de antieke periode van een Russische antiquair, die volgens historici toebehoorde aan de Scythische koning Saitafern. De tiara was naar verluidt een geschenk aan de leider van de Scythen uit een naburige Griekse kolonie. Het Louvre betaalde een ongekend bedrag voor het nieuwe artefact - 50 duizend dollar.
Deskundigen begonnen bijna onmiddellijk na de aankoop te twijfelen aan de authenticiteit van de tiara, maar de museumvertegenwoordigers hadden vertrouwen in hun acties. Totdat een juwelier uit Odessa hen vertelde dat hij op verzoek van zijn vriend een tiara had gemaakt. Hij was buitengewoon verrast dat zijn creatie in het Louvre belandde en zei dat hij niet eens op de hoogte was van plannen om de tiara door te geven als een oud artefact.
Cardiff-reus
In 1869 kwamen arbeiders die een put aan het graven waren op een boerderij in Cardiff, New York, op een onverwachte en verrassende vondst: het fossiel van een oude reus van drie meter leek naar alle waarschijnlijkheid in doodsangst te sterven. Deze vondst trok al snel de aandacht van het burgerpubliek, kranten en zelfs enkele wetenschappers die het historisch belang van deze ontdekking verklaarden.
In feite bleek de reus een oplichterij te zijn die gericht was op het afpersen van geld van goedgelovige religieuze fanatici. George Hull, een sigarenverkoper, een atheïst en een fervent criticus van religieus fanatisme, besloot een truc uit te halen met een willekeurige kennis die letterlijk de bijbelse woorden interpreteerde over de reuzen die de aarde bewoonden, en parallel hiermee, en rijk werden.
In 1868 huurde Hull beeldhouwers in Chicago in om een gigantisch gipsbeeld te maken. Hij stuurde het eindproduct naar zijn neef William Newwell, die het beeld begroef en het een jaar in de grond liet liggen. Nadat het standbeeld was "ontdekt", trokken krantenberichten uit het hele gebied zowel toeschouwers als christelijke gelovigen. Newell stond iedereen toe het standbeeld te zien, maar tegen een afgesproken vergoeding.
Het beeld was enige tijd onderwerp van speculatie door historici en archeologen, totdat verschillende experts het een regelrechte vervalsing noemden. In 1870 bereikte het nieuws van de "vondst" Chicago en de beeldhouwers kondigden hun onvrijwillige deelname aan de zwendel aan.
Calaveras schedel
In 1866 ontdekten mijnwerkers uit Calaveras, Californië, een menselijke schedel in een mijn, begraven op een diepte van meer dan 30 meter en bedekt met een laag gestolde vulkanische lava. Werknemers schonken de schedel aan Josiah Whitney, hoofdgeoloog van de staat Californië, afgestudeerd en professor aan de Harvard University. Whitney verklaarde dat de schedel een afdoend bewijs is van het bestaan van de mens op het Noord-Amerikaanse continent tijdens het Plioceen - vijf tot twee miljoen jaar geleden.
Deze verklaring wekte wantrouwen bij de wetenschappelijke gemeenschap. Het wantrouwen werd verder bevestigd door geruchten in Calaveras dat de schedel in de mijn was gegooid als een grap tegen professor Josiah Whitney, die niet populair was in de regio. Tot het einde van zijn dagen verdedigde de professor zelf de authenticiteit van de vondst en was hij er vast van overtuigd dat er in werkelijkheid een prehistorische nederzetting van mensen in Californië bestond. Zijn theorie werd volledig weerlegd in 1992, toen radiokoolstofanalyse van de vondst vaststelde dat deze duizend jaar oud was.
Etruskische krijgers
Aan het begin van de twintigste eeuw verwierf het New York Metropolitan Museum drie enorme terracotta beelden van Etruskische krijgers, naar verluidt gemaakt in de 5e eeuw voor Christus en kort voor aankoop in Italië gevonden. Het museum toonde de beelden aan het publiek als onderdeel van een tentoonstelling over Etruskische geschiedenis en kunst die in 1933 werd geopend.
De beoordeling van de experts was gemengd. Sommigen van hen vonden de dure aankoop nep, terwijl anderen het eens waren met de authenticiteit van de beelden. Een ondubbelzinnig antwoord op de vraag naar hun authenticiteit werd pas in 1960 gegeven, toen meer ontwikkelde methoden voor het bepalen van de ouderdom van artefacten verschenen. Het bleek dat de terracotta krijgers verre van zo oud zijn. Een onderzoek naar de vervalsing leidde tot de Italiaanse broers Pio en hun zonen, die een aantal beelden maakten van foto's uit andere musea.
Bath geschiedenis
In 1917 publiceerde de Evening Mail, New York, een artikel van de populaire journalist Henry Lewis Mencken, getiteld "A Forgotten Jubilee". In dit artikel vertelt Mencken hoe Amerikanen vergaten de 75e verjaardag van de moderne badkuip, uitgevonden in de stad Cincinnati, te vieren. Mencken gebruikte een aantal gefabriceerde feiten en anekdotes in zijn werk, waaronder de vermelding dat de eerste president die in 1851 een bad in het Witte Huis installeerde Millard Fillmore was, evenals het 'feit' dat de wet het gebruik van baden enige tijd niet toestond. omdat artsen ze als gevaarlijk voor de gezondheid beschouwden.
Mencken schreef dit artikel om de verantwoordingsplicht en goedgelovigheid van het publiek aan te tonen en kondigde al snel zijn grap aan. De auteur zelf vermoedde echter niet hoe goedgelovig het publiek werkelijk is. Ondanks de publieke verklaring van Mencken werd zijn artikel verschillende keren opnieuw gepubliceerd en begonnen er verhalen uit te verschijnen, zelfs in boeken.
Hoop Chikanchi