Engeland is een geweldige bestemming voor archeologen. Hier, onder de lagen aarde en zand, zijn verborgen bewijzen van het leven van vele tijdperken en volkeren … En op de beroemde Engelse veenmoerassen kunnen unieke wetenschappelijke ontdekkingen worden gedaan …
Board onder turf
Het is onwaarschijnlijk dat de arbeider Raymond Sweet, die op een winterochtend in 1970 turfwinning ging doen, vermoedde dat hij op deze dag voor altijd de geschiedenis zou ingaan. Zoals gewoonlijk kwam hij naar het veenmoeras en begon zijn werkdag.
Hij kreeg de opdracht om een van de met struiken en gras overwoekerde afwateringssleuven schoon te maken. Sweet was met een schop aan het werk om de wortelstokken af te snijden en plotseling voelde ze dat het ijzer op iets hards rustte. De arbeider dacht dat het een dikke wortel was van een plant en besloot hem op te graven. Maar toen hij de grond opruimde, vond hij een plank van heel hard hout.
Sweet realiseerde zich onmiddellijk dat de plaque opgeslagen onder de turflagen die duizenden jaren geleden waren gevormd, niet gewoon kon zijn. Hij hakte een klein stukje van het bord af en ging ermee naar de directie van zijn bedrijf. De manager bleek een voldoende geschoolde persoon te zijn om te begrijpen welke waarde dit stuk vertegenwoordigt. Hij beval voorlopig de turfwinning stop te zetten en stuurde een stukje oudheid naar archeologen.
Het fragment viel in handen van professor John Coles, een wetenschapper van de universiteit van Cambridge, die al lang geïnteresseerd is in de ingewanden van veenmoerassen, die beladen zijn met veel interessante dingen. Coles, die zorgvuldig een stuk van het bord bekeek, raakte ervan overtuigd dat het een zeer oude oorsprong heeft. Hij maakte zich onmiddellijk gereed en ging naar de moerassen om de plaats van de vondst zorgvuldig te onderzoeken. Een voorstudie van de uitgegraven site met de overblijfselen van de planken toonde aan dat ze ongeveer 4-5 duizend jaar geleden werden gemaakt met behulp van stenen en houten gereedschappen …
Promotie video:
Opgraving in het moeras
Ondertussen maakten de weersomstandigheden het moeilijk om dichtbij te graven en Coles keek uit naar het begin van de zomer om op expeditie te gaan naar de veengebieden.
In afwachting van het warme seizoen arriveerde Coles met een groep studenten in Somerset en begon de oude borden te bestuderen. Langzaam en voorzichtig groeven de professor en zijn studenten op, in een poging de geheimen van het moeras te ontrafelen. Studies hebben aangetoond dat onder het veen ongebruikelijke planken worden bewaard, en complexe houten constructies … Bij nader onderzoek bleek dat het zeer oude loopbruggen zijn die bedoeld zijn voor voetgangers.
Delen van de platen zijn voor laboratoriumanalyse naar Cambridge gestuurd. Radiokoolstofanalyse - de meest effectieve methode om de ouderdom van archeologische oudheden te bepalen, heeft aangetoond dat de ouderdom van deze overblijfselen maar liefst zesduizend jaar is!
Hieruit volgde dat 's werelds oudste kunstmatige weg in het moeras werd gevonden. Archeologen noemden het "Sweet's Road" naar een arbeider die het vond en in staat was de betekenis van zijn vondst te begrijpen. Onder deze naam komt het voor in alle naslagwerken over archeologie.
Merk op dat in het begin alle turfwinningsactiviteiten op de plaats van de ongebruikelijke vondst werden stopgezet. Maar later, tijdens de opgraving, ontstonden er meerdere keren conflicten met turfmijnbouwbedrijven die vergunningen hadden om op deze plaatsen te werken.
Op een dag zag een groep professor Coles, die 's ochtends naar de opgraving was gegaan, hoe een graafmachine een deel van een oude weg insloeg. Het vandalisme werd gestopt, maar wetenschappers konden lange tijd niet bij zinnen komen - als ze wat later in het moeras waren geweest, zouden alleen chips over zijn gebleven van het unieke monument uit de oudheid. Maar de tussenkomst van de autoriteiten maakte een einde aan de oorlog tussen wetenschappers en industriëlen, en archeologen konden het oude monument kalm bestuderen …
"Geconserveerde" weg
John Coles bestudeerde 10 jaar lang de weg van Sweet, kwam hier met expedities en stelde inventarissen van de vondsten samen.
Archeologen vonden alle elementen van de oude structuur, ontdekten de lengte ervan en bepaalden de locatie van de weg met een nauwkeurigheid van een centimeter. Ooit was het de bedoeling om van het ene kleine eiland naar het andere te gaan - vroeger was er geen veenmoeras, maar een moerassig laagland begroeid met riet.
Het unieke van deze weg, naast de ouderdom, was dat de boom ondanks de afgelopen millennia perfect bewaard is gebleven. Het vinden van houten constructies uit zulke oudheid was vroeger gewoon niet mogelijk, ze hebben de tand des tijds niet doorstaan.
En de houten weg van Suita leek zo nieuw, alsof hij net was aangelegd. Dit kwam doordat turf een uitstekende beschermer van de boom tegen de omgeving bleek te zijn. Hij "mottenballen" de weg, liet de planken en balken niet drogen en verkruimelen, beschermde het hout tegen schadelijke bacteriën en schimmels.
Het resultaat was dat wetenschappers de oude structuur in zijn oorspronkelijke vorm konden bestuderen. De archeologen die de oude weg hebben hersteld, hebben geweldig werk verricht door onderzoek te doen naar de manier van leven en leven van mensen die ooit bruggen over de moerassen hebben geplaveid. Bovendien ontdekten ze precies welke planten 6000 jaar geleden in Engeland groeiden.
Er werd ontdekt dat de oude bouwers bomen van 10 soorten gebruikten voor de weg, die eerder op deze plaatsen groeiden. Tegelijkertijd bleek dat bosbouwvaardigheden niet vreemd waren aan de oude onbekende stam. Bomen werden slim gekapt, alleen degenen die geschikt waren voor constructie, terwijl de oude stam erin slaagde het kreupelhout niet te beschadigen.
De belangrijkste materialen waren eiken en essen - terwijl de omtrek van sommige bomen ongeveer een meter was. Bij gekapte bomen werden eerst takken afgehakt en de bast gescheurd, daarna werden de stammen in de lengte gespleten, waardoor smalle planken ontstonden. De ondersteunende structuur van de weg bestond uit lange balken versterkt met puntige palen. Er werden planken bovenop gelegd, waarop men veilig door het water kon lopen.
Opofferingsbijl
De mensen uit de oudheid die deze weg gebruikten, vonden het moeilijk genoeg om over smalle bruggen te komen en probeerden niet vast te lopen op scherpe palen, dus maakten ze vaak onhandige bewegingen.
Dit blijkt uit de vele voorwerpen die langs de Suita-weg zijn gevonden. Blijkbaar zijn ze door gapende reizigers in het water gegooid. Het grootste deel van de vondsten waren siliciumwafels.
Archeologen hebben vastgesteld dat ze werden gebruikt voor het kappen van bomen, riet en enkele andere mysterieuze planten, waarvan het ras en de oorsprong nog niet is vastgesteld, aangezien er nog nooit zoiets is gezien, niet alleen in Engeland, maar over de hele wereld. Waarschijnlijk groeiden zesduizend jaar geleden bomen in Engeland, dat later het lokale klimaat niet kon overleven en voor altijd van de aardbodem verdwenen …
Archeologen vonden ook twee bijlen - van vuursteen en jet. Er waren geen tekenen van gebruik op hen, en de onderzoekers concludeerden dat ze waarschijnlijk voor een of ander ritueel doel in het water waren gegooid, waarschijnlijk aan het begin van de werkzaamheden aan de aanleg van de weg …
Er is onder meer onderzoek gedaan naar enkele items die goed bewaard zijn gebleven in het veen. Kleischerven getuigden dat er al zesduizend jaar geleden goed ontwikkelde ambachten bestonden in Engeland en dat mensen communiceerden met andere stammen - aangezien de vorm van de producten leek op gerechten uit verre streken.
En de overblijfselen van insecten die langs de weg werden gevonden, gaven aan dat de fauna hier enigszins anders was. Dit komt doordat voor onze jaartelling het klimaat op deze plaatsen enigszins anders was. De winters waren heviger, maar de zomer daarentegen was heter dan nu.
Onnodig te zeggen dat alle ontdekkingen een belangrijke bijdrage bleken te zijn aan de wereldwetenschap. En de weg van Suita blijft nog steeds onder de loep van wetenschappers die deze blijven verkennen en voortdurend nieuwe vondsten ontdekken die de wereldgeschiedenis verrijken …
Natalia Trubinovskaya
