Niemand in onze tijd gelooft dat een gigantische octopus een schip naar de bodem kan slepen. Maar in films en romans, waarvan de actie zich afspeelt in de diepten van de zee, kan een duiker geen schat onder het wrak van een gezonken schip vandaan halen, of kan een duiker geen parel krijgen om niet in een gevecht met een gigantische octopus onderweg te komen. In werken die beweren authentiek te zijn, brengt deze strijd alleen maar een glimlach op, en documentair bewijs zou des te ondraaglijk saaier zijn voor een publiek dat op zoek is naar spanning.
Wat willen mensen? Tegenwoordig willen ze echter, zoals altijd, een held voor zich zien - zijn naam is Hercules, Gilliat, Captain Nemo of Superman - die Hydra verslaat met zeven hoofden of acht armen, de mysterieuze belichaming van Evil.
Daarom zijn er veel verhalen over dit soort duelleren. Om de lezer onder te dompelen in een sfeer van horror, is hier een voorbeeld uit een relatief recent werk en een van de meest populaire. Mijn keuze viel op het boek "The Gold of Wrecks" van luitenant Harry Riesberg omdat het gebaseerd is op de feiten die de auteur persoonlijk heeft meegemaakt, op de herinneringen van deze beroemde Amerikaanse duiker die gespecialiseerd was in het vinden van gezonken schatten.
Een Spaanse schoener beladen met zilverstaven verging en zonk voor de kust van Colombia. Zeven duikers hebben al geprobeerd bij de waardevolle lading te komen, maar geen van hen keerde terug naar de oppervlakte. Het leek erop dat het kwaadaardige lot boven het schip hing, gedeeltelijk bedekt met zand op een diepte van 64 meter.
Niet zozeer geplaagd door deze omstandigheid en aangetrokken door het verleidelijke aas, zakte de onverschrokken Riesberg naar de bodem. Daar vond hij het skelet van zijn voorganger vlakbij de romp van de schoener, nog met een duikhelm op zijn hoofd en in een gescheurd duikpak. Maar onze dappere duiker moest haastig naar de oppervlakte stijgen, omdat zijn luchttoevoerslang op mysterieuze wijze was beschadigd.
Ondanks deze waarschuwing maakte Riesberg twee dagen later nog een duik en werd beloond. Hij vond uiteindelijk een waardevolle lading, evenals een bronzen idool, aan wiens voeten menselijke resten lagen. Dit is wat onze held verder schrijft:
“Opeens kreeg ik een vreemd en onaangenaam gevoel, alsof er iemand naast me was. Dit gevoel was zo sterk dat ik om mezelf heen begon te draaien en de waterkolom verlichtte met een lantaarn. En plotseling … mijn God! Een gigantische figuur rees voor me uit de vage contouren van het bronzen beeld. Toen ik haar door het water zag, huiverde ik. Stijgend tot zijn volle hoogte, de deuropening volledig vullen … en mijn ontsnappingsroute blokkeren, stond er een wezen voor me uit het zicht van een drugsverslaafde, hasj roken of het delirium van een gek!
Het afschuwelijke, met wratten bedekte lichaam zwaaide langzaam heen en weer, de hele tijd trillend en draaiend. Het monster had een diameter van ongeveer 4,5 m en zijn tonvormige, massieve lichaam was ongeveer 1,2 m. Lange, plakkerige tentakels waren bezaaid met honderden zuignappen ter grootte van een schotel. Hij moet zelf uit de hel zijn gekomen.
Promotie video:
De kleur veranderde langzaam, gaande van bruin en vuilgeel via lichtbruin naar grijs en bijna wit. De demonische ogen van dit zeemonster leken al mijn bewegingen te volgen."
"Het was verschrikkelijk!" - bekende onze schatzoeker, en er is geen reden om hem niet te vertrouwen.
Er brak een felle strijd uit, waarbij Riesberg afwisselend drie tentakels van een gigantische octopus wist af te snijden met zijn mes. Om de waarheid te zeggen, het lijkt vreemd - de duiker zelf benadrukte de "duivelse sluwheid" van zijn tegenstander - het feit dat de octopus de duiker probeerde aan te vallen met slechts één "hand", zoals een zwaardvechter: het zou niet nodig zijn geweest om met acht tegelijk te handelen! Maar op het moment dat het monster uiteindelijk besloot om zich als een normale octopus te gedragen en het lot van onze onderwater-Tarzan te beslissen, was hij in staat om het stalen mes in "de enige onbeschermde plek op het lichaam van de octopus - de nekader [sic]."
Voordat het monster echter de geest opgaf, vond het de kracht om zijn tegenstander goed te schudden, als een rammelaar van een kind, om zijn ruimtepak uit elkaar te scheuren en zijn huid te verwonden. Bloedend en hijgend verloor Riesberg het bewustzijn en vergat hij niet te denken aan de haaien die zouden kunnen worden aangetrokken door de geur van zijn bloed. Hij kwam weer bij bewustzijn in de decompressiekamer van het schip. Riesbergs kameraad, bezorgd over zijn lange afwezigheid, stuurde twee lokale duikers naar hem toe. Ze bevrijdden hem uit de omhelzing van de dode octopus en brachten hem naar de oppervlakte. Tegelijkertijd knepen ze de gaten in het ruimtepak, waaruit lucht ontsnapte, en sneden ze het henneptouw af dat aan de gezonken schoener was vastgemaakt.
Deze zeer complexe acties, uitgevoerd door eenvoudige duikers op een diepte van 64 meter, kregen geen speciale opmerkingen van Riesberg. En dit is misschien wel de meest indrukwekkende aflevering, zo ver buiten het bereik van het mogelijke dat de vraag rijst: is het hele verhaal bovendien vol verdachte details, gewoon weer een leugen.
Maar het maakt niet uit. Ik heb hier niet gezocht naar bewijzen van de levensstijl van de octopus of hun relatie met mensen. Ik heb geprobeerd de sfeer over te brengen waarin deze relatie zich ontwikkelt. Als maar heel weinig mensen de waarheid van dit verhaal in twijfel trekken, is dat alleen omdat het bijna klassiek is: wie twijfelt er gewoonlijk aan wat normaal is? Dit geval is typerend voor literatuur die onderwateravonturen beschrijft, en het weerspiegelt goed het algemeen aanvaarde idee van het schepsel, dat de Britten soms figuurlijk de duivelsvis (duivelsvis) noemen.
Ongelooflijke octopus
In de moderne mythologie nam een gigantische octopus, de bewaker van de schatten van gezonken schepen, de plaats in van de middeleeuwse draak.
En slechts twee boeken zijn verantwoordelijk voor dit griezelige beeld van een onderwatermonster: "Workers of the Sea" van Victor Hugo en "Twenty Thousand Leagues Under the Sea" van Jules Verne. Het is uit deze werken dat een persoon van de straat zijn informatie over de anatomie en het gedrag van koppotigen (Cephalopoden) haalt.
Ze verdienen het om er meer in detail over na te denken! De ene behoort tot de pen van een voortreffelijk dichter en schrijver, wiens buitensporige liefde voor pathos vaak tot de ergste uitvindingen leidt. De andere is geschreven door een man die ons allemaal als kind fascineerde met ongewone avonturen, maar zijn wetenschappelijke competentie was eerlijk gezegd niets meer dan een illusie, stof in de ogen.
En het publiek - en dat is natuurlijk - leest romans gemakkelijker dan wetenschappelijke artikelen, die bovendien vaak in een obscure taal zijn geschreven. Het eerste boek laat ons kennismaken met de verraderlijke en slechte aard van de octopus; de tweede geeft een idee van de grootte die deze vertegenwoordiger van de onderwaterwereld kan bereiken. En toch is het misschien moeilijk om een slechtere bron van kennis te vinden.
Laten we eerst even kijken naar de eerste van deze onsterfelijke meesterwerken. Het beroemde gevecht van de dappere visser Gilliata met de octopus, waaraan Hugo drie hele hoofdstukken van The Workers wijdde, is misschien wel een van de helderste voorbeelden van 'literatuur' in de meest onaantrekkelijke zin van het woord.
Maar schud onze gevoelloosheid van zich af, keer terug naar de aarde en probeer met een koel hoofd te analyseren wat de illusionistische dichter schreef.
"Om in het bestaan van een octopus te geloven, moet je hem zien", schreef Hugo. Om te geloven dat hij iets beschrijft, is het beter om er nooit een te zien.
De auteur van The Toilers of the Sea leert ons echter een echte les in natuurlijke historie, en gaandeweg aarzelt hij niet om de volledige betekenis van zijn woorden te benadrukken, citeert St. Vincent en Denis-Montfort, bekritiseert Buffon en is het met Lamarck eens.
De introductie is onvergelijkbaar, spannend:
“In vergelijking met de octopus laten de hydra's van de oude wereld je glimlachen.
Soms kom je onwillekeurig op het idee: het ongrijpbare, zwevend in onze dromen, ontmoet in het rijk van het mogelijke met magneten, waartoe het wordt aangetrokken, en dan krijgt het vorm - dit zijn deze slaapstolsels en worden levende wezens.
Het onbekende wordt gegeven om wonderen te doen, en hij gebruikt dit om monsters te maken. Orpheus, Homerus en Hesiodus creëerden slechts een hersenschim; God heeft de octopus geschapen.
Als God het behaagt, brengt hij zelfs verachtelijke tot volmaaktheid.
De vraag naar de reden voor dit verlangen naar zijn plagen de religieuze denker.
Als er in alles een ideaal is, als het doel is om het ideaal van het angstaanjagende te creëren, dan is de octopus een meesterwerk. '
Als je nog niet gehypnotiseerd bent, is er een lange wirwar van zinnen die bedoeld zijn om de enorme eruditie van de auteur op het gebied van zoölogie te laten zien, en in feite zijn volledige onwetendheid over de anatomie van octopussen. Hier zijn enkele vergelijkbare voorbeelden:
“… De cobra fluit, de octopus is stom… de brulaap heeft een vasthoudende staart, de octopus heeft geen staart… de vampier heeft klauwvleugels, de octopus heeft geen vleugels… de pijlstaartrog heeft een elektrische ontlading, de octopus heeft geen elektrische ontlading… de adder heeft gif, de octopus heeft geen gif; een lam heeft een snavel, een octopus heeft geen snavel, etc."
Als Hugo niet weet dat de octopus
Hypnotiseert de octopus zijn slachtoffers? Deze verklaring zou de romantische geest natuurlijk kunnen verleiden, maar de wetenschapper niet tevreden stellen. In hetzelfde aquarium vonden Krauss en Baglioni de sleutel om deze puzzel op te lossen. Na zorgvuldige observatie kwamen ze erachter dat de octopus bij het aanvallen van zijn prooi altijd begon door hem een bepaalde afstand naar zijn mond te trekken, als een fijnproever die de geur van een voortreffelijk gerecht inademt.
Als het slachtoffer op dit moment de prooi van hem afneemt, zal het slachtoffer na enige tijd nog steeds sterven, zonder enige zichtbare schade. Ze was waarschijnlijk vergiftigd! Geïntrigeerd isoleerde Krauss de stof uit de speekselklieren in de tong van de octopus en ontdekte gemakkelijk dat het giftige eigenschappen had. Geplaatst in het water van het aquarium, verlamde het speeksel alle dieren die er waren; voorgesteld aan het konijn, doodde ze hem ook.
Baby octopus offer
Tegenwoordig is bekend dat het
In een ander geval werd een man die octopussen ving in de buurt van koraaleilanden in Hawaï, gebeten in de palm van een van zijn gevangenen. Daarna kon hij twee dagen lang niet uit bed komen. De huid was ontstoken en verbrand rond twee kleine gaatjes die markeerden waar de scherpe snavel van de octopus raakte.
Bruce Halstead en Stillman Berry hebben een grondige studie uitgevoerd van zes van dergelijke gevallen in Amerika. Hier zijn hun bevindingen:
"Symptomen zijn acute pijn op het moment van de steek (beschreven als een bijensteek), een branderig gevoel," spiertrekkingen "pijn, rood worden van de huid, zwelling van de bijtplaats en, in sommige gevallen, onnatuurlijk hevig bloeden. De symptomen variëren afhankelijk van de grootte en het type weekdier en de hoeveelheid gif die in de wond zit. Een octopusbeet is als een lichte prik en lijkt relatief onschadelijk wanneer het wordt gegeven door kleine individuen waar mensen mee te maken hebben."
Maar het zal niet altijd zo relatief gemakkelijk eindigen. 1954, 18 september - een jonge speerjager genaamd Kirk Holland deed zijn favoriete bezigheid voor de kust van Australië, in de buurt van Darwin. Zijn vriend John Bailey was bij hem. John keerde al terug naar de kust en zag een "blauwe octopus" met een diameter van 15 cm naast hem zwemmen. Behendig ving hij hem op en liet de gevangene over zijn schouders en armen kruipen. Toen gooide hij, gekscherend, de schelp op de rug van zijn vriend.
Het dier klampte zich enkele ogenblikken vast aan de rug van de man aan de basis van de nek en viel toen in het water. Al aan de kust begon Holland te klagen over een droge mond en keelpijn bij het slikken. Hij zei niets over de beet, maar John zag een kleine druppel bloed uitsteken van de plek waar de octopus op zijn rug zat. Al snel begon de jongeman te braken en duizelig te worden, hij viel in uitputting op het zand. Biley haastte zich om hem met de auto naar het Darwin Ziekenhuis te brengen. Onderweg viel Kirk flauw. Op de drempel van het ziekenhuis werd hij blauw en stopte met ademen. Ondanks medisch ingrijpen stierf Holland 2 uur na de beet.
Ik moet opmerken dat de octopussen van onze zeeën in de regel niet bijten als iemand ze oppakt. En, voor zover ik weet, zelfs als dit gebeurt, is de beet niet erg giftig.
Evelmans Bernard
