Volgens BBC News hebben wetenschappers het verlies aan tropische bossen berekend dat in 2018 is ontbost. De planeet heeft ongeveer 12 miljoen hectare verloren, wat overeenkomt met 30 voetbalvelden per minuut. Deze indicator werd de vierde sinds 2001 (dat wil zeggen het begin van de overeenkomstige waarnemingen), en bleef slechts licht achter bij de trieste records van 2016 en 2017. Speciale bezorgdheid van experts wordt veroorzaakt door de ontbossing van primaire, dat wil zeggen oerbossen, onaangetast door menselijke activiteit. In 2018 is hun oppervlakte met ongeveer één België (3,6 miljoen hectare) afgenomen.
De grootste kap vindt plaats in Brazilië: 1.200.000 ha in 2018. Op de tweede plaats staat de Democratische Republiek Congo, op de derde plaats - Indonesië. Madagaskar verloor vorig jaar 2% van zijn oerbos, het hoogste van tropische landen. Deskundigen merkten ook op dat de kappercentages in Ghana (met 60%) en in Ivoorkust (met 26%) zijn gestegen - dit komt door de grootschalige goudwinning en de industriële productie van cacao.
De meest beboste streken ter wereld zijn tropisch, en strekken zich uit van de Amazone in Zuid-Amerika via West- en Centraal-Afrika tot Indonesië. De jungle van de Amazone herbergt naar schatting 20 miljoen mensen, waaronder lokale stammen die vrijwillig de beschaving hebben verlaten. Bossen bieden niet alleen voedsel en onderdak aan mensen - ze absorberen enorme hoeveelheden kooldioxide en remmen de opwarming van de aarde.
Alleen al in de afgelopen decennia is de oppervlakte van de jungle met miljoenen hectaren afgenomen. Ondanks het feit dat het ontbossingspercentage in 2018 licht is afgenomen, is de algemene trend niet veranderd - er zijn steeds minder bossen op de planeet. Ondertussen proberen sommige landen het verlies aan vegetatie te compenseren. Zo hebben China en India (de belangrijkste leveranciers van broeikasgassen aan de atmosfeer) sinds 2000 meer dan 5 miljoen vierkante kilometer vergroend.