China staat in de schijnwerpers na het repliceren van organismen en is teruggekeerd naar onze natuurlijke satelliet. Hier is het testament van de beroemdste theoretisch natuurkundige. Studies die de prehistorie herschrijven. Het artikel bevat de top tien van wetenschappelijke studies van de afgelopen maanden.
China voert een nieuw experiment uit met makaken
Dankzij twee apen van acht maanden oud wordt het onderwerp klonen weer relevant. Op 24 januari werd de geboorte aangekondigd van Zhong Zhong en Hua Hua, twee vrouwelijke makaken. Samengesteld (Zhonghua), vormen hun namen de uitdrukking "Chinese mensen". En het was in dit land dat de meest progressieve (althans vanuit ethisch oogpunt) stappen in de wetenschap werden gezet. Veel westerse laboratoria hebben deze techniek verlaten: er zijn al eenvoudigere manieren om stamcellen te verkrijgen. De Shanghai-wetenschappers zijn de hoofdrichting van deze onderzoeken echter niet vergeten. Na Zhong Zhong en Hua Hua lijkt de overgang naar de mens minder ongelooflijk. Het is geen toeval dat eind november het nieuws van de geboorte van de eerste meisjes met gemodificeerd DNA uit China kwam.
Dinosaurussen: boom na de overstroming
Ergens tussen 232 en 234 miljoen jaar geleden gebeurde er iets. Daarna bleef een laag roodachtige, broze rotsen op zeer verre punten van elkaar op aarde achter - van de Dolomieten tot Zuid-Amerika. Wetenschappers van het Science Museum (Muse) van Trento en de Universiteit van Ferrara hebben vandaag een hypothese gepubliceerd op 16 april in het tijdschrift Nature Communications. Het was waarschijnlijk een soort wereldwijde overstroming: langdurige, niet-aflatende regen veroorzaakt door vulkaanuitbarstingen, verhoogde CO2-uitstoot en klimaatverandering. De zogenaamde Carnic-pluviale episode zorgde ook voor een opschudding in het ecosysteem. Dinosaurussen, die vóór de zondvloed 5-10% van de diersoorten vertegenwoordigden die in de vorm van fossielen werden gevonden, waren na het einde van de rampen goed voor 80%.
Promotie video:
Uitbreiding van het universum
Astrofysicus Stephen Hawking stierf op 14 maart. Zijn laatste onderzoek, dat eind april postuum werd gepubliceerd, laat ons achter met een erfenis van een universum zonder een van de meest urgente problemen: eeuwige inflatie. Dit is een hypothese waarin wordt aangenomen dat het universum zich in een fractie van een seconde uitbreidde toen het verscheen, waardoor een nieuw universum met relatief nieuwe inflatie werd geboren. En zo verder, in het eindeloze proces van de opkomst van universums. Hawking werkte tot aan zijn dood aan een alternatieve hypothese, met als kop het laatste artikel "Een vlotte exit uit de eeuwige inflatie?" (Een vlotte exit uit de eeuwige inflatie?). Het vraagteken aan het einde blijft als herinnering dat dit slechts een hypothese is. Maar zelfs het voordeel van twijfel is al een prachtig geschenk. De laatste voordat hij afscheid nam van de wetenschapper.
Neutrino's en het zwarte gat op Antarctica
Zo'n kleine boodschapper met zo'n enorme boodschap. De IceCube-detector op Antarctica heeft IC-170922A-neutrino's gevangen en vertelt ons een verhaal van vijf miljard jaar. Dat is hoe lang het deeltje reisde, een enorm zwart gat ontwijkend en in de richting van Orion bewoog. Onderzoekers zouden dit signaal niet hebben kunnen ontcijferen zonder de hulp van 15 andere experimenten op aarde en in de ruimte, die de ramp beschreven die plaatsvond na analyse van de emissies van gammastraling, dat wil zeggen fotonen met de hoogste energieniveaus. Zelfs als de "vangst" van een neutrino dateert van september 2017, vond de publicatie van de gegevens van zijn "ondervraging" plaats op 12 juli. Dit is een nieuwe fase in de ontwikkeling van de zogenaamde meerkanaals astronomie, die veel instrumenten gebruikt om dit unieke fenomeen waar te nemen.
Italiaanse radar detecteert de aanwezigheid van water op Mars
Het is droger dan de droogste woestijn op aarde. Maar iets wijst erop dat Mars ooit veel water had. Door ruimtesondes zijn op het aardoppervlak droge rivierbeddingen en stromen waargenomen. Dit jaar vond de Italiaanse Marsis-radar, in een baan om de Rode Planeet op de Mars Express-sonde, het eerste bewijs van vloeibaar water erop. Het Marsmeer ligt niet aan de oppervlakte, gekweld door wind en kosmische straling, maar onder het ijs van 1,5 kilometer dik nabij de zuidpool. De 99% Italiaanse ontdekking, die jonge onderzoekers met tussenpozen bij elkaar bracht, kreeg op 25 juli een plekje op de cover van het tijdschrift Science. Teamleider Roberto Orosei,uitgenodigd om erover te praten tijdens de Nobelprijsuitreiking in Stockholm.
Als moeder in Siberië een Neanderthaler is
En nog verbazingwekkender. Homo sapiens en Neanderthaler. Neanderthaler en Denisov-man. Er vond een vrij diverse dekking plaats tussen onze voorouders. Bevestiging hiervan verscheen op 22 augustus in een publicatie van het tijdschrift Nature: een vrouw 90 duizend jaar geleden, ontdekt in een grot in Siberië, bezat DNA, dat blijkbaar haar hybride oorsprong aanduidde. De moeder van de vrouw was een Neanderthaler en haar vader was een Denisovan-man. Na enige tijd werd het ook duidelijk, en dankzij een aantal ontdekkingen, dat ontmoetingen tussen Homo sapiens en Neanderthalers, die voorheen als willekeurig werden beschouwd, vaak en regelmatig voorkwamen, en zelfs zover - zoals wetenschappers schatten - is ongeveer 2% van het genoom van Europeanen en Aziaten het erfgoed van onze oude voorouders. …Zelfs de vorm van de schedel - volgens het tijdschrift Current Biology van 13 december - hangt af van onze verre voorouders: degenen met een langwerpige vorm zouden de Neanderthalers daarvoor moeten bedanken.
Stier op een steen, de eerste grotschildering
Hoe verscheen deze stier in de grot? Grootbuikig, op dunne poten, met een streep oker die van de zijkant afsteekt (waarschijnlijk een pijl) - deze stier, geschilderd op een rots, wordt beschouwd als het eerste voorbeeld van beeldende kunst en werd 40 duizend jaar geleden gemaakt. Op het eerste gezicht lijkt het slechts een gekleurde vlek, en het is verre van direct mogelijk om er een patroon in te herkennen. We zijn echter in de Lubang Jereji Saleh-grot op Borneo, waar de afgelopen jaren duizenden rotstekeningen zijn gevonden, waarvan enkele van de oudste. Daarom besloot een groep Australische wetenschappers hun observaties op 7 november in het tijdschrift Nature te publiceren. De eerste tekening is dit jaar in Zuid-Afrika gevonden. Het is 73 duizend jaar oud, maar dit is geen onderwerpschildering: dit netwerk van horizontale en verticale lijnen kan worden vergeleken met een hashtag-raster.
InSight's zachte landing op Mars
60% van de sondes die op Mars probeerden te landen, stortte neer op het oppervlak. Daarom grepen NASA-wetenschappers op 26 november, toen InSight de atmosfeer van de rode planeet binnenging en landde (de zogenaamde zes en een halve minuut horror), hun stoelen stevig vast. Alles verliep volgens de instructies, en het Amerikaanse ruimteagentschap bevestigde zijn speciale relatie met Mars (alleen hij is eigenaar van de succesvolle "landing"). De eerste foto's toonden een sonde met ingezette zonnepanelen, gelegen in de Elysium Highlands, en een paar honderd meter verderop - een hitteschild en een parachute, waardoor de landing werd uitgevoerd. De InSight-missie, gepland voor heel 2019, is om aardbevingen op de Rode Planeet te registreren.
Noteer de nadering van de sonde naar de zon
Nooit eerder heeft een sonde de zon zo dichtbij waargenomen. Op 27 miljoen kilometer er vandaan bereikt de temperatuur al duizend graden (en dichterbij - al 1300). De Parker Solar Probe, een NASA-instrument, fotografeerde op 8 november een corona van elektrisch geladen plasmadeeltjes die door het effect van de zonnewind in een soort vurige tong veranderde. De Parker Solar Probe, die op 12 augustus van start ging, het resultaat van een project dat maar liefst 60 jaar geleden werd bedacht, zal in 2024 een afstand van zes miljoen kilometer bereiken, met een maximale snelheid van 190 kilometer per seconde (nog een record). Het grootste mysterie rond onze ster is waarom de corona 300 keer heter is dan het oppervlak. De sonde zal echter ook moeten bepalen wat de oorsprong is van de enorme versnelling van de zonnewind.
Peking vliegt naar de donkere kant van de maan
De vlucht vond plaats op 8 december. De richting van het schip is de donkere kant van de maan. China is van plan een maanrover op zijn oppervlak te laten landen om de volgende wetenschappelijke ontdekking van het jaar te doen. De ontdekkingsrobot wordt "Chang'e-4" genoemd, naar de maangodin uit de Chinese mythologie. Het zal de maan bereiken, waarschijnlijk in januari, nadat het een maanlanding heeft gemaakt in een van de meest onregelmatige zones: de Karmane-krater, nabij de zuidpool, waar een van de grootste en oudste asteroïden onze maan trof. Volgens berichten in de media in Peking is het doel van de missie om aardappelen en andere zaden in de maangrond te planten. Het doel is ambitieus, aangezien de constante duisternis en temperaturen van ongeveer -173 graden het moeilijk maken om de sonde zelfs maar van stroom te voorzien.
Elena Dusi
