Volgens canonieke regels kan alleen de kerk een persoon tot heilige verheffen. En toch werden sommige mensen (onder wie er trouwens fictieve personages zijn) door de gelovigen zelf heilig verklaard. In de regel werden ze "in de volksmond heilig verklaard" voor wonderbaarlijke genezingen, heldendaden of wonderen. Er is maar één probleem - deze heiligen worden nog niet erkend door de kerk en het is onwaarschijnlijk dat dit om de een of andere reden ooit zal gebeuren.
1. Jesus Malverde, patroonheilige van drugsdealers
Jesus Malverde, geboren in 1870, leidde aanvankelijk een onopvallend leven en werkte als spoorwegbouwer. Maar op een dag veranderde alles en Valverde besloot dat hij er genoeg van had. Het resultaat was dat hij zoiets als een lokale Robin Hood werd - een bandiet die stalen van de rijken en een deel van de buit aan de armen gaf. Hoewel er geen bewijs is dat hij ooit drugs heeft verkocht, heeft hij tegenwoordig een grote aanhang onder drugsdealers, gevangenen en arme ontheemden in de Verenigde Staten. Bovendien geloven drugsdealers dat Malverde hen kan beschermen tegen de politie en bezoekt hij vaak zijn heiligdom, dat werd opgericht op het graf van een bandiet in het Mexicaanse Culacan.
Ze brengen geschenken aan de heilige in ruil voor zijn zegen, hulp en bescherming. En na succesvolle operaties keren ze terug naar dit heiligdom en doneren ze geld. Mexicaanse migranten die naar de Verenigde Staten reizen, bidden ook tot Malverde en bieden hem geschenken aan, in de hoop dat de heilige hen zal helpen met succes de grens met de Verenigde Staten over te steken. De posters van de heilige en dingen die ooit van Malverde waren, zijn synoniem geworden voor misdaad en drugs, zelfs in de Verenigde Staten. Als je een poster met Jesus Malverde bij iemand thuis ziet, kun je zeker zeggen dat hier criminelen wonen.
De agenten van de politie van Houston controleren regelmatig parkeerterreinen op heilige stickers op auto's. Rechtbanken in Californië, Kansas, Nebraska en Texas accepteren ook Malverde-amuletten als bewijs in gevallen van witwassen en drugshandel.
Promotie video:
2. Juan Soldado, patroonheilige van Mexicaanse migranten
Juan Castillo Morales, bijgenaamd Juan Soldado na zijn dood, is de beschermheilige van migranten die de grens tussen Mexico en de Verenigde Staten oversteken. Toen Juan op 14 februari 1938 in het Mexicaanse leger diende, werd hij in de grensstad Tijuana gearresteerd, naar verluidt voor de verkrachting en moord op een achtjarig meisje. Zijn vrouw getuigde tegen hem, en vermoedelijk bekende de soldaat zelfs de misdaad (hoewel hij geen keus lijkt te hebben).
De wreedheid van de misdaad maakte de stedelingen zo woedend dat een menigte zich buiten het gerechtsgebouw verzamelde om Soldado te lynchen. Juan werd haastig berecht en ter dood veroordeeld via de ley de fugas ("ontsnappingspoging"). Juan kreeg grofweg de kans om naar de grens te rennen, terwijl hij probeerde hem neer te schieten. De jongeman slaagde er niet in om uit het vuurpeloton te ontsnappen, maar kort na zijn executie verschenen er berichten dat bloed uit het graf van Juan begon te sijpelen, en zijn geest begon aan mensen te verschijnen en beweerde zijn onschuld. Het was niet verwonderlijk dat mensen begonnen te speculeren over Juan's onschuld en het feit dat hij gewoon de zondebok was gemaakt.
De echte verkrachter en moordenaar was naar verluidt een Mexicaanse generaal. Kort daarna begonnen sommige mensen te bidden bij het graf van Juan, bewerend dat de "heilige" wonderen verricht. Tegenwoordig stoppen kolonisten die de grens tussen de Verenigde Staten en Mexico oversteken bij het graf van Juan Soldado en bidden voor een geslaagde reis.
3. Saint Ginfort, patroonheilige van kinderen
In het 13e-eeuwse Frankrijk ging een edelman op jacht en liet zijn hond, een windhond genaamd Guinfort, achter om de wieg van zijn zoontje thuis te bewaken. Toen de man terugkwam, stond de wieg ondersteboven, was de baby weg en was Ginforths mond bloedig. De ridder, die geloofde dat Ginforth zijn zoon had gedood, doodde de hond in woede. Daarna draaide hij de wieg om en vond eronder zijn zoon, levend en wel op de grond liggend, en naast hem een slang. Toen besefte de man wat er was gebeurd. De slang kroop de kinderkamer binnen en viel de baby aan, en Ginfort doodde haar en beschermde de baby.
Als gevolg daarvan begroef de edelman Ginforth in de put, vulde hem met stenen en bouwde een heiligdom bovenop de put. Al snel begonnen mensen hun kinderen naar dit heiligdom te brengen en te bidden voor hun gezondheid en bescherming. Rond deze tijd werd Ginforth beschouwd als de patroonheilige van kinderen. De katholieke kerk hield duidelijk niet van de cultus die zich rond de hond ontwikkelde.
In 1262 werd het heiligdom verwoest en werden de resten van de hond opgegraven en verbrand. Het was mensen zelfs verboden om in de buurt van de tempel te verschijnen. Als iemand in de buurt werd gepakt, werd zijn eigendom in beslag genomen en verkocht. Men bleef Ginfort echter aanbidden tot de jaren dertig van de vorige eeuw.
4. Miguel Angel Gaitan
Miguel Angel Gaitan is een 11 maanden oud kind dat in 1966 stierf aan meningitis in Villa Union, Argentinië. Bijna niemand wist van zijn dood tot 1973, toen een zware stortbui de grond zo spoelde dat de kist van de baby buiten verscheen. De conciërge van de begraafplaats ontdekte dat het lichaam van de baby verbluffend bewaard was gebleven, waarna de lokale bevolking besloot een nieuwe crypte voor de kist te bouwen.
Maar elke keer stortten de muren van de crypte de volgende dag na de bouw in. Ook werd elke ochtend het deksel van de kist op mysterieuze wijze open gevonden, zelfs als het 's nachts met zware stenen werd ingedrukt.
Bijgelovige bewoners besloten dat de dode baby niet weer opgesloten wilde worden, "liever in het openbaar te blijven", dus werd het ondoorzichtige deksel van de kist vervangen door een glazen exemplaar. Bezoekers brengen vaak geld, speelgoed, bloemen en kleding mee wanneer ze het Gaitan-heiligdom bezoeken om zegeningen, genezing en succes te vragen. En voor degenen die "bijzonder geluk" hebben, opent de moeder van de baby Argentina Gaitan de kist zodat ze het hoofd van de "kleine heilige" kunnen aanraken. Sommige Mexicaanse rooms-katholieke priesters hopen dat de katholieke kerk Gaitan ooit officieel als heilige zal erkennen.
5. Evgeny Rodionov
Yevgeny Rodionov, 19, was een van de vier Russische soldaten die op 23 mei 1996 door Tsjetsjeense rebellen werden geëxecuteerd. Ze werden bij een controlepost in beslag genomen, 100 dagen vastgehouden en zwaar gemarteld. Alvorens de soldaten te executeren, boden de militanten Rodionov de kans om zich tot de islam te bekeren in ruil voor zijn leven, maar hij weigerde.
Rodionov werd erkend als een martelaar, een volksheld en een onofficiële heilige na het nieuws van zijn moord. Zijn moeder betaalde de schutter die Rodionov had vermoord $ 4000 om haar naar het graf van haar zoon te brengen. Ze groef Yevgeny's lichaam op en ontdekte dat hij nog steeds een kruis droeg. Rodionovs portret is populair in Rusland. Hij wordt vaak afgebeeld met een gewaad, zoals een middeleeuwse ridder, of in militaire kleding, met een kruis op zijn borst of met een geweer in zijn handen. Veteranen brengen hulde aan zijn graf en bidden om bescherming, terwijl "gewone" mensen vaak briefjes achterlaten op het graf om hulp te vragen.
6. Jose Tomas de Sousa Martins
Jose Tomás de Sousa Martins was een Portugese arts en apotheker die bekend stond om zijn werk met de armen in het Portugese Lissabon. Hij was vooral bekend om zijn behandeling van mensen met tuberculose, totdat hij op een dag zelfmoord pleegde nadat hij zelf de ziekte had opgelopen in 1897.
Na zijn dood werd er een seculiere sekte gevormd waarin mensen wonderbaarlijke genezingen aan José toeschreven. Het standbeeld, dat in 1904 ter ere van hem werd opgericht, is de facto een heiligdom geworden. Bezoekers komen naar haar om te bidden en Jose te vragen hen van hun ziekten te genezen. Mensen die genezen zijn, keren terug om bloemen en marmeren tabletten achter te laten aan de voet van zijn standbeeld.
7. Teresa Urrea Saint-Cabora
Teresa Urrea is ook bekend als Little Saint Kabora. Er wordt aangenomen dat ze mysterieuze magische genezende krachten heeft verworven nadat ze op 16-jarige leeftijd uit een coma kwam. De eerste persoon die ze genas, was een jonge cowboy die verlamd raakte nadat hij door een paard in het hoofd was getrapt. Ze raakte de jongen aan en hij kon weer lopen. De verhalen over Teresa's ongelooflijke capaciteiten verspreidden zich al snel over heel Mexico, en mensen begonnen massaal naar de ranch te komen om te herstellen van hun kwalen.
Toen Teresa 19 jaar oud was, werd haar naam de strijdkreet van verschillende lokale Mexicaanse stammen die in opstand kwamen tegen de dictator Porfirio Diaz. Ze riepen "Lang leve Saint Teresa, kleine Saint Kabora" voordat ze de strijd begonnen. Terwijl anderen haar opriepen om een symbool van de opstand te zijn of deze zelfs te leiden, weigerde Urrea dit omdat ze tegen alle geweld was, wat Diaz er niet van weerhield haar te beschuldigen van het aanzetten tot de opstand en haar in 1892 uit Mexico te verdrijven. Teresa reisde naar Nogales, Amerika, waar ze Mexicanen bleef behandelen die de grens overstaken om haar te ontmoeten. Ze stierf 14 jaar later.
8. Gauchito Gil
Gauchito Gil werd in de jaren 1830 geboren onder de naam Antonio Mamerto Gil Nunez in een Argentijnse Mercedes. In die tijd waren er twee grote politieke partijen in de staat: rood en blauw, waarvoor het heel normaal was dat ze met elkaar in gevecht gingen. In 1850 brak er weer een veldslag uit en Gil werd geroepen om voor de Reds te vechten. Hij weigerde en verklaarde dat men de wapens niet tegen zijn eigen broers moest opnemen. Het bevel deelde duidelijk zijn mening niet, dus werd Gauchito een deserteur genoemd en ter dood veroordeeld.
Kolonel Velazquez probeerde het leven van Gil te redden, maar hiervoor had hij de handtekeningen van 20 nobele mensen nodig. Hij slaagde erin ze te verzamelen en de rebel kreeg gratie. Helaas was Khil al op 8 januari 1878 opgehangen, voordat het nieuws van de gratie de beul bereikte. Er wordt beweerd dat Gil voor zijn dood de beul vertelde dat hij gratie zou krijgen en hij waarschuwde deze man dat als de executie zou plaatsvinden, zijn zoon ziek zou worden en dat de man naar Gil's graf zou moeten komen om vergeving te vragen. Dit alles gebeurde, en nadat de beul om vergeving vroeg bij het graf, werd zijn zoon genezen en werd een nieuwe legende geboren. Het nieuws verspreidde zich snel en veel mensen begonnen Gils graf te bezoeken om hun kwalen te genezen.
De eigenaar van het veld waar het graf zich bevond was de toestroom van bezoekers al snel beu, waarna hij het graf naar een andere locatie verplaatste. Daarna werd hij ziek en beloofde hij een heiligdom voor Gil te bouwen als hij genezen zou worden. Tegenwoordig bevindt dit heiligdom zich in Mercedes en jaarlijks wordt op 8 januari de sterfdag van Gil gevierd.
9. heilige Sara, beschermvrouwe van de zigeuners
Elk jaar komen zigeuners samen in Sainte-Marie-de-la-Mer in Frankrijk om de heilige Sarah te eren, ook wel Sara-la-Cali ("Sarah Black") genoemd.
Er wordt aangenomen dat de heilige Sarah een dienaar is van een van de drie Maria's die in het Nieuwe Testament worden genoemd. Een theorie is dat ze de Drie Maries volgde nadat de Romeinen uit Palestina waren verdreven. Ze werden zonder roeispanen of zeilen op een boot gezet en de oceaan in gestuurd totdat de boot landde in de buurt van de stad die nu bekend staat als Sainte-Marie-de-la-Mer (Heilige Maria van de Zee). Dit verhaal wordt betwist omdat Sara niet in de evangeliën werd genoemd.
De tweede theorie is dat Sarah een zigeuner was die in de Camargue woonde toen de Maria's naar hem toe kwamen en de eerste was die zich tot het christendom bekeerde. De zigeuners verschenen echter pas in de 15e eeuw in Frankrijk, dus deze theorie wordt ook besproken. In ieder geval eren de zigeuners Sint-Sara en beschouwen haar als hun beschermvrouwe. Haar standbeeld wordt bewaard in een crypte bij de plaatselijke kerk, waar bezoekers het standbeeld komen aanraken, kussen en geschenken achterlaten.
10. Santa Muerte of heilige dood
Santa Muerte wordt beschouwd als een heilige (of godheid) die de dood in Mexico verpersoonlijkt. Ze wordt aanbeden door drugsdealers en criminelen, hoewel de heilige ook wordt beschouwd als de beschermvrouwe van de LGBT-gemeenschap, migranten, alleenstaande moeders, straatkinderen, veroordeelden, drugsverslaafden en werklozen. Ze wordt verondersteld de reïncarnatie te zijn van Mictlansihuatl, de Azteekse godin die het jaarlijkse festival van de doden controleerde. De tempel van Santa Muerte in Guadalajara is gevuld met skeletten die mantels dragen.
Bezoekers en fans doneren vaak sigaretten, bloemen en geld aan skeletten in ruil voor hun wensen. Tegenwoordig heeft de religie van Santa Muerte ongeveer 12 miljoen volgers wereldwijd en is het de snelst groeiende religie in Zuid-Amerika. Dit trok de aandacht van de katholieke kerk, die haar bekritiseerde als een heidense eredienst.
