Ken jezelf; hou van jezelf; Wees eerlijk tegen jezelf. Deze oude waarheden worden al jaren gevierd door kunstenaars, musici en filosofen, van Jean-Paul Sartre tot Bob Dylan. Maar hoe weet je of je constant aan het veranderen bent? Het menselijk lichaam is constant in beweging: het verliest en groeit huid, vernieuwt de longen, laat nieuw haar groeien.
Volgens wetenschappers vervangt het lichaam zichzelf elke zeven tot tien jaar door een compleet nieuwe set cellen en worden sommige van onze belangrijkste delen van het lichaam zelfs nog sneller vernieuwd.
Sommigen van jullie denken misschien: "Wel, dat verklaart waarom mijn vrouw / broer / vader zich gedraagt als kleine kinderen." Anderen denken misschien dat nieuwe cellen de sleutel tot een lang leven kunnen zijn. Helaas zijn de zaken veel gecompliceerder.
Lichaamsverjonging
In het begin van de jaren vijftig ontdekten wetenschappers de kracht van verjonging van het lichaam door - serieus - radioactieve atomen in objecten te introduceren en hun bewegingen te observeren. Ze ontdekten dat gemiddeld 98% van de atomen in het lichaam - de kleine materiedeeltjes die de moleculen en cellen van het lichaam vormen - elk jaar worden vervangen. De meeste nieuwe atomen worden geaccepteerd, samen met de lucht die we inademen, het voedsel dat we eten en de vloeistof die we drinken.
Vijftig jaar later bestudeerde de Zweedse moleculair bioloog Jonas Frisen de vernieuwing van lichaamsweefsels door het niveau van een radioactief materiaal te meten - koolstof-14. Dit materiaal werd in de lucht gegooid voordat het testen van kernwapens boven het hoofd in 1963 werd verboden. Koolstof-14 wordt ingeademd door de planten die mens en dier dag in dag uit eten en maakt deel uit van ons DNA. Maar in tegenstelling tot andere atomen en moleculen die voortdurend veranderen, blijft iemands DNA onveranderd vanaf het moment dat een cel wordt geboren - wat gebeurt wanneer de oudercellen zich delen - tot het einde van zijn leven. Met andere woorden, wanneer een cel zich deelt, bevat het DNA dat in nieuwe cellen wordt ingebracht een bepaald niveau van koolstof-14, wat overeenkomt met het niveau van deze stof in de lucht om ons heen op dat moment. Deze stof kan dus worden beschouwd als een soort tijdstempel,waarmee wetenschappers kunnen bepalen wanneer een cel is gemaakt.
Friesen ontdekte dat cellen in het lichaam zichzelf meestal elke 7-10 jaar vervangen. Met andere woorden, oude cellen sterven af en worden in deze periode door nieuwe vervangen. Celvernieuwing gaat in sommige delen van het lichaam sneller, maar een volledige verjonging van tenen tot hoofd duurt ongeveer tien jaar.
Promotie video:
Dit verklaart waarom de schilfers van onze huid eraf vallen, onze nagels groeien en ons haar eruit valt. Maar als we constant vollopen met nieuwe cellen, waarom veroudert het lichaam dan? Moeten de nieuwe cellen zich niet gedragen als een Botox-injectie? Als het gaat om veroudering, blijkt dat het geheim niet in onze cellen zit, maar in cellulair DNA.
Levensduur van de cel
Het lichaam wordt op verschillende manieren vernieuwd. De tijd dat de cellen in bepaalde delen van het lichaam werken, hangt af van wat er van ze wordt verlangd. Rode bloedcellen leven bijvoorbeeld vier maanden omdat ze een moeilijk pad door de bloedsomloop moeten afleggen en zuurstof moeten afgeven aan weefsels door het hele lichaam.
En hier is hoe lang andere cellen leven:
- Huid: de opperhuid ondergaat een behoorlijke hoeveelheid slijtage omdat deze fungeert als de buitenste beschermende laag van het lichaam. Deze huidcellen worden elke twee tot vier weken vernieuwd.
- Haar: natuurlijk lichaamshaar heeft een levensduur van ongeveer 6 jaar voor vrouwen en 3 jaar voor mannen.
- Lever: de lever reinigt het menselijk lichaam door een breed scala aan verontreinigende stoffen uit onze systemen te verwijderen. Het bevordert een constante bloedtoevoer en blijft immuun voor schade door deze verontreinigende stoffen en toxines, waarbij het zijn cellen elke 150-500 dagen vernieuwt.
- Maag en darmen: de cellen die het oppervlak van de maag en darmen bekleden, leiden een kort en complex leven. Ze worden constant blootgesteld aan bijtende maagzuren en leven meestal maar 5 dagen, niet meer.
- Botten: cellen van het skeletstelsel regenereren bijna constant, maar het hele proces duurt tot 10 jaar. Het vernieuwingsproces vertraagt naarmate we ouder worden, dus onze botten worden dunner.
Ondanks al deze voortdurende regeneratie, moeten mensen die eeuwig willen leven, niet stoppen met het zoeken naar de bron van jeugd. Het punt is dat we ouder worden en geleidelijk sterven. Frisen en anderen denken dat het te wijten kan zijn aan DNA-mutaties die erger worden en in de loop van de tijd naar nieuwe cellen gaan.
Er zijn ook een aantal cellen die ons nooit verlaten en die kunnen bijdragen aan het verouderingsproces, of in ieder geval het verval van het lichaam na verloop van tijd. Hoewel het hoornvlies van het oog in slechts één dag kan genezen, veranderen de lens en andere delen van het oog niet. Hetzelfde geldt voor neuronen in de hersenschors - de buitenste laag van de hersenen die verantwoordelijk is voor geheugen, denken, taal, aandacht en bewustzijn - ze blijven bij ons van geboorte tot dood. Omdat ze niet worden vervangen, leidt het verlies van deze cellen tot ernstige aandoeningen. Het goede nieuws is dat andere delen van de hersenen, de reukbol, die verantwoordelijk is voor de geur, en de hippocampus, die verantwoordelijk is voor leren, kunnen en zullen worden vernieuwd.
Zorg voor jezelf. De eerste persoon is al geboren die voor altijd zal leven.
Ilya Khel
