Naast de uitstoot van broeikasgassen, zorgen ontbossing, verzuring van de oceaan en vooral het verdwijnen van poolijs voor de stijging van de mondiale temperaturen. In een nieuwe studie hebben wetenschappers van de Universiteit van Arizona voorgesteld hoe de poolkap te behouden met behulp van geo-engineeringtechnieken.
Het werk, getiteld Arctic Ice Management, werd gepubliceerd in de Earths Future van de American Geophysical Union.
Wetenschappers merken op dat het huidige tempo van het krimpen van het poolijs een bron van grote zorg is. Er wordt geschat dat ijs met een snelheid van 3,5 à 4,1% per decennium aan het verdwijnen is, en het totale verlies sinds het begin van satellietmetingen in 1979 is minstens 15%. In 2016 waren de zee-ijsstanden de op één na laagste ooit, en het ergste van alles is dat het proces in een stroomversnelling komt.
De wereldwijde gemiddelde temperatuur is lineair gestegen met de CO2-uitstoot en zal naar verwachting tegen het einde van de eeuw met 3 ° C of meer stijgen. Bijna alle scenario's voorspellen een vermindering van het zee-ijs in het Noordpoolgebied en een bijna ijsvrije Noordelijke IJszee tegen 2050 het hele jaar door.
Een van de redenen waarom de Noordpool sneller opwarmt dan de rest van de planeet, is te wijten aan zijn hoge ijsalbedo. Verse sneeuw en ijs reflecteren tot 90% van het zonlicht, terwijl open water (met een albedo van ongeveer 0,06) het meeste ervan absorbeert. Hoe meer ijs smelt, hoe meer zonlicht wordt geabsorbeerd en de temperatuur in het noordpoolgebied stijgt.
Een onderzoeksteam onder leiding van professor Stephen Dash van de School of Earth and Space Research onderzocht hoe het smelten van ijs wordt geassocieerd met seizoensfluctuaties.
Nieuw of jaarlijks ijs dat zich elke winter vormt, is meestal slechts 1 meter dik. Als het bestand is tegen de poolzomer, kan het uitgroeien tot een vaste plant met een typische dikte van 2 tot 4 meter. Maar door de huidige situatie, wanneer de zomer warmer wordt, bezwijkt het eerstejaarsijs onder de seizoenshitte en valt de laag uiteen zonder zelfs maar te groeien. Als in de jaren tachtig meerjarig ijs 50-60% van al het ijs in de Noordelijke IJszee uitmaakte, dan was dat in 2010 slechts 15%.
Met dit in gedachten bedachten Dash en zijn collega's een manier om eenjarig ijs door de warme zomer heen te helpen. Naar hun mening kan het water tijdens de Arctische winter, wanneer het beter bevriest, met windaangedreven pompen naar de oppervlakte worden gepompt.
Promotie video:
Uit berekeningen van de windsnelheid in het noordpoolgebied is gebleken dat een windturbine met wieken met een diameter van 6 meter voldoende elektriciteit zal opwekken om met een enkele pomp water tot 7 meter op te tillen met een snelheid van 27 ton per uur. Als gevolg hiervan worden de ijskappen dikker en kunnen ze zomerse temperaturen weerstaan en veranderen ze in stabiel overblijvend ijs.
Na verloop van tijd zal de negatieve feedback die wordt gecreëerd door de toegenomen ijsbedekking resulteren in minder opname van zonlicht door de oceaan en ijsophoping.
Hoewel sommige details van het concept verbetering behoeven, lijkt het redelijk redelijk en houdt het rekening met zowel lokale seizoensveranderingen als mondiale veranderingen. Volgens wetenschappers kan dit idee worden gerealiseerd met een relatief bescheiden budget van $ 500 miljard per jaar voor het hele Noordpoolgebied, of $ 50 miljard per jaar om 10% van het grondgebied te "bevriezen".
