Heracleon is een oude Egyptische stad die 1200 jaar geleden voor de kust van Egypte zonk. De stad was een van de belangrijkste handelscentra in het Middellandse Zeegebied voordat ze verdween. De ruïnes van de verloren stad werden gevonden op een diepte van 9 meter in de Middellandse Zee nabij de stad Alexandrië.
Gedurende 13 jaar opgravingen sinds de ontdekking van de eerste artefacten, zijn 64 oude scheepswrakken en meer dan 700 ankers geborgen. Bovendien waren onder de vondsten gouden munten, gewichten uit Athene en enorme platen met inscripties in het oud-Grieks en het oud-Egyptisch.
De stad werd rond 700 na Christus overstroomd door een reeks natuurrampen en onderzoekers hebben een lang werk voor de boeg om de gevonden archeologische schat te verkennen. was een van de belangrijkste maritieme vervoersknooppunten van de oudheid, evenals een belangrijk cultureel centrum.
Wetenschappers weten nog niet precies waarom Heracleon meer dan een millennium geleden is gezonken, maar speculeren dat de geleidelijke stijging van de zeespiegel, in combinatie met de plotselinge ineenstorting van onstabiele afzettingsgesteenten, ertoe heeft geleid dat de stad is gezonken tot een diepte van ongeveer 3,6 meter.
Promotie video:
Na verloop van tijd verdween de stad uit het geheugen en werd het bestaan ervan pas bekend uit een paar verwijzingen in oude teksten.
Er zijn ook verschillende religieuze voorwerpen uit de verzonken stad gevonden, waaronder een 5 meter hoge stenen sculptuur die waarschijnlijk de centrale tempel van de stad sierde en kalkstenen sarcofagen met gemummificeerde dieren.
Na het verwijderen van de laag zand en modder, ontdekten duikers bewijs van extreme rijkdom dat een beeld schetst van hoe het leven was in Heracleon, waarvan wordt aangenomen dat het meer dan 1000 jaar geleden het centrum van de mediterrane handel was.
Wetenschappers hebben ook de overblijfselen ontdekt van de legendarische tempel van Amon-Gereb, waar Cleopatra de macht kreeg om over Egypte te regeren. De tempel was het centrale punt van de stad. Deskundigen moeten nog achterhalen wat de oorzaak is van het zinken van de stad, maar één theorie is een onstabiele geologische omgeving, aangezien Heracleon is gebouwd op mariene sedimenten, die, in combinatie met de stijgende zeespiegel, ertoe kunnen hebben geleid dat de hele stad is gezonken tot een diepte van ongeveer 3. 6 meter.
Het water in de baai is slechts 15-20 dagen per jaar helder. De rest van het jaar is het zicht door de zeer grote hoeveelheid slib niet meer dan twintig centimeter! In ieder geval bedekt het slib alles en verandert zowel de vorm van de bodem als de objecten erop. Het is geen toeval dat toen een "steen" werd gevonden bedekt met slib en schelpen, ze er eerst langs liepen en pas toen beseften dat het de kop was van een oud beeldhouwwerk.
Duikers werkten onder extreme omstandigheden. Ze harkten het "modder-slib" over een gebied van ongeveer honderd meter met behulp van zuigpompen uitgerust met filters zodat een waardevolle vondst niet in deze "eenheid" zou glippen en zou breken. Als ze niets vonden, gingen de duikers naar boven om de volgende taak te krijgen.
Op de foto: bronzen olielamp (2e eeuw v. Chr.) Behorende bij de tempel van Amon.
Op de foto: een fragment van het hoofd van een kolossaal beeld van rood graniet (5,4 meter), dat de god Hapi symboliseert - de god van de Nijl en de patroonheilige van de oogst in de Egyptische mythologie. Hapi verpersoonlijkte de jaarlijkse vloed van de grote Nijl, rijk aan vruchtbaar slib, waardoor de Egyptenaren langs de oevers van deze rivier goede gewassen konden verbouwen. Zijn naam betekent "De enige stromende", wat de stroom van de Nijl betekent. Hapi stond ook bekend als de "Heer van de vissen en vogels van het moeras", de "Heer van de rivier die de plant draagt".
Archeologen brengen een standbeeld van de god Hapi op, 5,4 meter hoog. Ze versierde de belangrijkste tempel van de stad.
Op de foto: archeologen hebben de fragmenten van een kolossale stèle samengesteld die vanaf de bodem is opgetrokken. Farao, koningin en God Hapi zijn vereeuwigd in rood graniet. De rode granieten stele werd verzameld uit 17 stuks. Het dateert uit de 2e eeuw. BC
Dit gouden object (11 x 5 cm) werd gevonden tijdens een vooronderzoek van het zuidelijke deel van de stad. Het bord is gegraveerd met Griekse tekst van 5 en een halve regel lang. Zo'n tablet diende als bevestiging van bijdragen in naam van de heerser Ptolemaeus III (246-222 v. Chr.).
Op de foto: een bronzen beeld van Osiris, de gedode en daarna herrezen faraogod. Het is versierd met de kroon van Atef. De typische tekenen van kracht ontbreken. Zijn open ogen zijn geaccentueerd met bladgoud.
Op de foto: wetenschappers heffen de stele van Heracleon op. Het werd gemaakt in opdracht van farao Nectanebus I (378-362 v. Chr.) En is een bijna identieke kopie van de Naukratis-stele, die nu in het Egyptisch Museum van Oudheden in Caïro staat.
Foto: Gouden vat (Phiale), gevonden in de sector Thonis-Heracleon. Deze vaten waren in wezen ondiepe borden die in de hele Hellenistische wereld werden gebruikt voor het drinken en uitgieten van verschillende plengoffers.
Op de foto: God Hapi, ons al bekend. Het beeld is 5 en een halve meter hoog van rood graniet.
Op de foto: God Hapi. De archeoloog controleert de betrouwbaarheid van de bevestiging voordat hij God naar de oppervlakte brengt.
Een van de verbazingwekkende vondsten is een prachtig beeld van de vruchten van de Grieks-Egyptische kunst uit het Ptolemeïsche tijdperk - het standbeeld van de koningin, gemaakt van zwarte steen. Wetenschappers geloven dat dit absoluut een van de heersers is van de Ptolemeïsche dynastie, mogelijk een vertegenwoordiging van Cleopatra II of Cleopatra III, gekleed in de kleding van de godin Isis - de godin van vrouwelijkheid en moederschap.