Toen we Sri Lanka bezochten, waren we aanvankelijk niet van plan om het fort van Sigiriya te bezoeken, maar dankzij onze gids besloten we te gaan, waar we helemaal geen spijt van hadden.
Sigiriya betekent "leeuwenrots" en is in feite een groot rotsplateau dat ongeveer 370 meter boven zeeniveau en 170 meter boven de vlakte uitsteekt.
Aan het einde van de 5e eeuw na Christus. e. Koning Kasapa besloot om een onneembare vesting op de rots te bouwen, het gebied eromheen werd gegraven door grachten met water, tuinen werden aangelegd en de ingang van de rots ging door de leeuwenpoort. In de loop van de tijd hebben alleen de poten het overleefd van de gigantische figuur van een leeuw, waarvan de mond de ingang van het fort was. Nu staat het fort van Sigiriya op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Aan de voet van de rots ligt een tuin.
Er zijn veel gidsen op het grondgebied van het fort die aanbieden, je zou zelfs kunnen zeggen dat ze hun diensten opleggen. Maar het lijkt mij dat zelf rondlopen op deze plek een veel betere optie is. Ik raad je aan om hier 's ochtends vroeg heen te gaan, als er weinig toeristen zijn en het mooi weer is.
De beklimming, inspectie en afdaling kostte ons ongeveer twee uur. De beklimming is niet zo moeilijk als het op het eerste gezicht lijkt, maar het zal nog steeds moeilijk zijn voor een oudere. De beklimming hier is vrij extreem, je moet een bijna steile klif beklimmen langs kronkelige trappen. Ondanks dat ze waren afgezet met een net, wekte ze nog niet veel vertrouwen bij mij op.
Promotie video:
Een prettig kenmerk van de excursie naar de rots was dat we hier veel apen zagen rennen op alle niveaus, niet alleen aan de voet van de rots.
Terwijl we geleidelijk het plateau beklommen, ontstonden er heel mooie uitzichten voor ons.
Trappen leiden naar een plat dak van ongeveer 2 hectare, waar vroeger het paleis was. Volgens historici was het fronton van het paleis gebouwd van marmer en edelstenen en werd het omgeven door tuinen en waterlichamen.
Nu is Sigiriya natuurlijk zwaar verwoest, alleen de overblijfselen van stenen trappen en ruïnes zijn overal zichtbaar. Het lijkt mij dat het hier vroeger erg mooi was en alles zo goed mogelijk beschermd was. Maar toch, volgens de bewaard gebleven sloten, enorme poorten, de ruïnes van een ooit grandioos paleis, kun je in je hoofd de machtige stad nabootsen die hier ooit was gevestigd.
Vooral de fresco's met naakte dansende vrouwen waren hier indrukwekkend. Het is opmerkelijk dat het nog steeds onbekend is wie de auteur was van deze verbazingwekkende werken en wat voor soort vrouwen op de fresco's zijn afgebeeld. Sommigen geloven dat dit talloze echtgenotes van de koning zijn, terwijl anderen geloven dat dit vrouwen zijn die hebben deelgenomen aan religieuze riten. Naast elk fresco staat een bord dat het ten strengste verboden is om hier met flitslicht te fotograferen. Overal op de rots zijn er overigens bewakers die waken over de naleving van de orde.