De aarde onder onze voeten is beladen met vele geheimen uit het verleden, verborgen door de tijd. Een van de belangrijkste problemen waar wetenschappers zich zorgen over maken, is het bewijs van ontmoetingen met enorme stenen uit de ruimte, die op verschillende tijdstippen plaatsvonden. Sommige zijn al gevonden, andere zijn verborgen onder het ijs, de jungle of op de bodem van de oceanen als een onzichtbare schaduw.
Kaali krater. Estland
Een gigantische trechter van een gigantische meteoriet is in miljoenen jaren veranderd in een klein meer gevuld met vuil water. Archeologen geloven dat de ouden hier een heilig altaar hebben gebouwd en menselijke offers hebben gebracht aan een onbekende kosmische godheid.
Chicxulub. Mexico
Ongeveer 65 miljoen jaar geleden passeerde een asteroïde ter grootte van een kleine metropool de atmosfeer en trof onze planeet met een kracht van 100 miljoen megaton TNT (die overigens precies twee miljoen keer krachtiger is dan de modernste door mensen gemaakte bom). De explosie veroorzaakte aardbevingen, vulkaanuitbarstingen, megatsunami en wereldwijde vuurstormen. Stofwolken bedekten de aarde en blokkeerden jarenlang zonlicht: de ijstijd begon, de majestueuze dinosauriërs waren verdwenen.
Promotie video:
Nordlingen. Duitsland
Deze stad is slechts anderhalf duizend jaar oud, maar de krater waar ze werd gesticht verscheen maar liefst 15 miljoen jaar geleden. De meteoriet heeft een ideale vallei achtergelaten, perfect beschermd van alle kanten door natuurlijke barrières. Buurtbewoners hechten veel waarde aan hun geschiedenis - toch zijn de overblijfselen van de ruimtereiziger nog steeds verspreid in hun tuinen.
Vredefort. Zuid-Afrika
Tegenwoordig kan de grootte van deze krater alleen vanuit de ruimte worden geschat: erosie heeft geleidelijk de muren weggevreten en bijna met de grond gelijk gemaakt. Desalniettemin wordt Vredefort officieel beschouwd als de grootste krater ter wereld, met een nominale diameter van meer dan 400 kilometer.
Wolf pit. Australië
De ijzermeteoriet, bijgenaamd Wolfe Creek, woog ongeveer 50.000 ton. Als hij niet op het grondgebied van Australië viel, maar ergens in Europa, zou een nieuwe ijstijd alleen de toen nog beginnende mensheid van de aardbodem kunnen wegvagen.
Houghton-krater. Devon, Canada
Een van de grootste kraters ter wereld werd achtergelaten door een gigantische meteoriet die meer dan 39 miljoen jaar geleden de aarde trof. De klap was zo sterk dat de levensomstandigheden in dit gebied veranderden. De geologie en het klimaat van Hufton hebben van wetenschappers het label "Martian Toys" gekregen - ongeveer dezelfde omstandigheden zullen worden verwacht voor kolonisten op Mars. In de krater is al een voorbereidend station gebouwd, waar toekomstige onderzoekers van de Rode Planeet gaan werken.
Arizona krater. VS
In 1903 durfde geoloog Benjamin Barringer voor het eerst de buitenaardse oorsprong te verklaren van een gigantische krater op het grondgebied van het moderne Arizona. Ondanks de goed gefundeerde theorie spotte de wetenschappelijke gemeenschap Barringer: mensen konden zich niet eens voorstellen dat een "gast" van deze omvang inderdaad vanuit de ruimte zou kunnen vliegen. Slechts dertig jaar later moesten wetenschappers de juistheid van de dappere geoloog erkennen.
Opwekking. VS
Aphival, of "Inverted Dome", trekt toeristen van over de hele wereld. De gigantische formatie, die het Canyonlands National Park in verschillende zones opsplitst, kan worden beschouwd als een van de oudste kraters ter wereld - de impact vond ongeveer 170 miljoen jaar geleden plaats.