Catherine ontving nooit de communie. Ze bekent niet. Ging niet naar de zondagsschool. Ze las het evangelie niet eens en kende onze Vader niet. En ondanks dit werd ze de ster van onze christelijke wereld. Wat had zij dat wij niet hebben, die het evangelie lezen, deelnemen aan de mysteriën van Christus en Zijn beeld kussen? Wat zat er in de ziel van de overleden Porfry, keizerin Augusta en de tweehonderd soldaten die niet eens gedoopt waren?
Twee mensen kwamen in botsing - een meisje en een Caesar. Hun duel was erg belangrijk voor Rome. Augustus, die voor de Romeinen een avatar van God leek, bleek dom, laag en gemeen wreed. Dit duel sloeg de goddelijke krans van Caesar omver. Hij zette het rijk aan het denken. Rome vergaf de onwaardige koning noch gemeenheid, noch domheid, noch lafheid. Rome hield helemaal niet van lafaards en schurken. Maar Rome keek opnieuw naar Christus en christenen.
Er waren nog ongeveer zeven jaar voordat het christendom door Rome werd aangenomen, en de prestatie van Catherine was een grote martelaar, niet alleen in de kracht van haar lijden, maar ook in het belang dat hij had voor het universum, voor de vernietiging van het heidendom.
Het meisje kwam uit een koninklijke familie. Een zeer goed opgeleide, welgemanierde en mooie aristocraat. Caesar kwam van winkeliers. Onbeleefd, verdorven, boos tot op het punt van woede en zeer wreed. Wreedheid is altijd het lot van lafaards die aan macht hebben gewonnen.
Het meisje toonde moed en standvastigheid, als een echte Romeinse krijger. Moedig is degene die onbevreesd een mooie dood tegemoet gaat. En ze ging onbevreesd de dood tegemoet en versloeg niet alleen de brutale Maximianus, maar ook de dood zelf.
Ze bleef kalm tijdens de martelingen. Torment vernederde haar niet, want vernedering van een gevangene is een schande voor de kwelgeest. Ze schaamde zich niet - niet toen ze werd uitgekleed en geslagen, niet toen ze, misvormd door marteling en bedekt met mishandeling, door de stad werd gevoerd, niet toen haar gekwelde jonge lichaam zonder hoofd op de stoffige grond viel.
Promotie video:
Caesar Maximian.
Augustus, aan de andere kant, zonk in de woede van een oude slechte vrouw. In een vlaag van woede met fantastische wreedheid, beval hij de borsten van zijn vrouw eruit te trekken en haar vervolgens te executeren door het hoofd van haar vrouw af te hakken, omdat ze opkwam voor de dappere Catherine en God geloofde. Het kwam zelfs bij hem op, een oude man die zijn hand had gewassen in het bloed van zijn vrouw, om onmiddellijk voor te stellen met de heilige Catharina te trouwen. Een goede bruidegom.
In een vlaag van woede executeerde hij ook Porfiry's trouwe wapenbroeder, die de moed en wijsheid van het meisje bewonderde. Samen met hem accepteerden tweehonderd uitstekende Romeinse soldaten, die trouw bleven aan hun commandant en zijn scherpzinnige geest, de marteldood. Ze besloten terecht dat als de commandant om hun leven gaf, hij hun niets slechts zou wensen in de dood.
In een vlaag van domheid en eeuwige haat jegens de onwetende jegens geschoolde mensen, doodde deze lelijke oude man vijftig filosofen die geen fout in de logica van de goed opgeleide Catherine vonden.
Villainy kan een dag, een jaar, een decennium winnen, maar in de eeuwigheid verliest het altijd.
We zien dus dat er één dood is, maar het resultaat is anders. De dood is rood, en het kan gemeen zijn. We kiezen hoe we sterven en waar we heen gaan na de dood.
Waar kwam zo'n geest vandaan bij een zwak meisje? En waarom is deze geest niet bij ons?
Catherine ontving nooit de communie. Ze bekent niet. Ging niet naar de zondagsschool. Ze las het evangelie niet eens en kende onze Vader niet. En ondanks dit werd ze de ster van onze christelijke wereld. Wat had zij dat wij niet hebben, die het evangelie lezen, deelnemen aan de mysteriën van Christus en Zijn beeld kussen? Wat zat er in de ziel van de overleden Porfiry, keizerin Augusta en de tweehonderd soldaten die niet eens gedoopt waren?
Vera.
Geloof is zo'n geschenk van God dat gemakkelijk wordt gegeven, maar alleen om handen te reinigen en aan iemand met een zuiver hart. Dat wil zeggen, iemand die geen kwaad doet met zijn handen en geen vuile gedachten in zijn hart heeft.
Dit betekent dat de krijgers, ondanks de ruwheid van hun beroep, het idee van loyaliteit en eer konden behouden. Het is duidelijk dat het voortdurende leven in het aangezicht van de dood hun onthulde dat ons aardse leven slechts een schaduw is, waarachter het echte leven is.
Dit betekent dat de keizerin, die een vreselijke dood stierf, op de een of andere manier in staat was rechtvaardig te zijn, zowel in de wereld als in het huwelijk, aangezien ze in staat was de gave van het geloof te aanvaarden. En de mate van het aangenomen geloof was zodanig dat Augusta er absoluut zeker van was dat haar lijden waard was wat buiten de grenzen van het aardse leven valt.
Het is duidelijk dat de verloren filosofen zichzelf heel duidelijk hebben gemaakt dat de geest een waarheid heeft ontdekt waarvoor het zeer de moeite waard is om te sterven.
Maar we weten dit allemaal en geloven niet. Hoe kon het gebeuren dat deze Romeinen, zo verschillend in hun bediening, tegelijkertijd met één geest zo'n sterk geloof konden aanvaarden?
We begrijpen dit niet, omdat we verkeerd leven en slecht denken.
We begrijpen allemaal duidelijk dat het erg moeilijk, gevaarlijk en erg schadelijk is om zonde in ons hart te houden, maar we bewaren het en beschermen het. We begrijpen allemaal dat al onze werken, die zonder liefde zijn gemaakt, ons geen geluk of vrede zullen brengen, maar we creëren ze. Omdat ons hart zo verhard is geworden dat het niet langer de donder van de engelachtige trompetten hoort die God vergezellen bij zijn afdaling naar onze tempel. Het is zo stom geworden dat het niet meer past in de betekenis van Gods toespraak die tot ons werd gericht tijdens het lezen van het evangelie. Het is zo opgedroogd dat zelfs het bloed van Christus het niet doet herleven met het vocht van het avondmaal.
Kijkend naar de persoonlijkheid van Catherine, moeten we met spijt opmerken dat onze ziel, in tegenstelling tot haar ziel, bedekt leek te zijn met een stenen hemd. Onder deze steen, ergens in de diepte, leeft nog een vage herinnering aan God, aan het eeuwige leven en aan het Koninkrijk der Hemelen. Maar de kracht van liefde voor geld, voor roem, onze trots en trots overstemmen de stem van de herinnering aan God, zodat we leven alsof er noch God noch dood is.
We zijn bang voor de dood en, paradoxaal, daarom beginnen we nooit echt te leven. We willen naar de hemel gaan en tegelijkertijd zijn we bang voor de dood. We gaan dus niet hier of daar wonen.
We zijn als Adam, die geloofde dat hij een god was, we leven zelf als onsterfelijke goden en we hebben een hekel aan de dood, die beledigend is voor de goden. En het zou de moeite waard zijn om niet te treuren en verontwaardigd te zijn, maar te denken: hoe komt het dat wij, de goden, tegelijkertijd sterfelijk zijn. En als het geen goden zijn, waarom leven we dan alsof deze wereld ons zou dienen?
We denken dat de erfzonde ergens daarbuiten is, in de diepten van eeuwen, maar hier is het, voor ons en in ons.
We denken dat we gered zijn door het geloof van Christus, maar het blijkt dat we, net als Adam, weten dat Hij Jehova is en ons ons hele leven voor God verbergen, sluw en getooid met een absurde outfit van zelfrechtvaardigde vijgenbladeren.
En het ergste is dat we God niet zien, niet horen en niet begrijpen. En de heilige Catharina zag Hem niet alleen, maar werd zo dichtbij dat ze haar hand uitstak en een trouwring aan haar vinger ontving van de Hemelse Koning zelf.
Geloof is een geschenk van onschatbare waarde waardoor we niet alleen God kunnen zien, maar ook zo dicht bij Hem kunnen zijn dat we ons zijn broer, zus, zoon of dochter en zelfs een bruid voelen. Zonder deze diep persoonlijke waarneming is geloof een lege zaak.
Voor God - hoe dichter we bij Hem zijn, hoe vreugdevoller Hij is. Er is geen mate waarin Hij ons zou beperken om in Hem op te lossen. Hij is klaar voor elke graad van verwantschap die we Hem kunnen bieden.
De prijs van dit geloof is ons slachtoffer van verslaving aan leugens, geld, verzadiging, macht, hoererij en trots. De Heilige Schrift zegt: "Waar uw schat is, daar is uw hart." Als we deze passies houden, zullen we God nooit naast ons zien.
Deze Nativity Fast werd opgericht zodat we, althans voor een korte tijd, de illusie konden verdrijven van die gaven waarmee de wrede, lelijke en vleiende Caesar de jonge pure ziel van Catherine verleidde.
In dit duel was het alsof de verleiding van Christus in de woestijn werd herhaald, toen Satan Hem verleidde met de zegeningen van de wereld. Maar deze keer won de Almachtige God Zelf niet persoonlijk. De overwinning kwam door zijn trouwe vriendin - Catherine, teder in haar jeugd en trouw aan haar liefde. Aan het voorbeeld van dit verhaal zien we dat, net als de jonge nieuwe martelaar, niet alleen het Koninkrijk der hemelen voor ons openstaat, maar ook de liefde van God. Dit is eigenlijk de reden waarom Christus kwam: om ons liefde en moed te leren.
Zodat wij, als deze heilige, God als de beste Vriend kunnen zien en van Hem kunnen houden. Per slot van rekening is de betaling voor Zijn liefde voor ons klein - het roestige geld van onze zonden, dat ons niet alleen niet verrijkt, maar ons juist arm maakt.
Aan de andere kant kunnen we jaloers op onszelf zijn. We hebben een heel boek voor de boeg en een eeuwigheid van nog niet erkende schitterende liefde met God. Hoeveel mooie dingen liggen er in het verschiet, op weg naar deze liefde.
Help ons, Heer, om U te vinden en uw hand vast te houden. En u zou ons ook de ring van uw Vaders liefde aan onze vingers willen geven.
PRIESTER KONSTANTIN KAMYSHANOV