Ondanks de sceptische opvattingen van de publieke meerderheid, bestaan buitenaardse levensvormen - geavanceerd of op zijn minst eenvoudig - hoogstwaarschijnlijk ergens in de uitgestrekte gebieden van het universum. Bovendien zijn veel wetenschappers het erover eens dat het zinloos is om dit te ontkennen. Dit betekent natuurlijk helemaal niet dat we het per se hebben over stereotiepe grijze aliens met grote hoofden en ogen, die mensen ontvoeren. Maar alleen wat betreft cijfers en statistieken, ergens in het heelal doet op dit moment een kosmische microbe of 'kosmische mug' zijn gebruikelijke dagelijkse routine. Laten we dus eens kijken naar 10 redenen waarom we op zijn minst kunnen geloven dat buitenaards leven ergens daarbuiten bestaat.
De wet van grote aantallen
Zelfs als het werkelijke aantal ontdekte planeten voortdurend verandert, en in sommige gevallen zelfs afneemt als gevolg van de verlaging van de status van sommige hemellichamen en hun steeds lagere rangorde, bijvoorbeeld in de categorie van dwergplaneten, zijn wetenschappers het er in algemene zin over eens dat er miljarden werelden in de ruimte zijn. zonnestelsels en sterrenstelsels.
Als we het universum beschouwen als een soort oneindige ruimte, dan is het vanuit het oogpunt van wiskunde noodzakelijk om rekening te houden met de waarschijnlijkheid dat er in deze oneindige ruimte hetzelfde ontelbare aantal planeten is. Bovendien suggereert het ook dat het heel, heel moeilijk zal zijn om iets echt de moeite waard te vinden in deze ontelbare variëteit. De zoekschaal is te groot.
Als we aannemen dat slechts 1 procent van deze planeten een habitat voor leven kan zijn, dan krijg je slechts een astronomisch aantal potentieel bewoonde werelden. Onder deze diversiteit kan een bepaald deel van de planeten zijn die sterk lijken op de aarde met zijn diversiteit aan bewoonde soorten. In dit geval kunnen we zeggen dat er nog meer buitenaardse wezens in de ruimte zijn dan we ons kunnen voorstellen. Maar nogmaals, totdat de wetenschap solide bewijs levert, zullen al dergelijke redeneringen in de samenleving altijd als vergezocht en voorbarig worden beschouwd.
Promotie video:
Water is overal
Als water de sleutel tot leven is, dan hebben we goed nieuws, want water is bijna overal in het universum. Alweer volgens wetenschappers. Het wordt echter meestal in vaste vorm aangetroffen, dat wil zeggen in de vorm van ijs. Maar nogmaals, niet per se overal. Alleen al in ons zonnestelsel zijn er verschillende satellieten van de planeten waar water is. En met een grote waarschijnlijkheid bestaat het daar in vloeibare vorm.
Wetenschappers debatteren nog steeds over dezelfde Mars en de aanwezigheid van water erop in een of andere vorm, maar wat betreft andere hemellichamen zoals dezelfde satellieten van de gasreuzen Jupiter en Saturnus, ze vertonen gewoon alle tekenen van de aanwezigheid van vloeibaar water. Misschien wel de meest voor de hand liggende hiervan is Saturnusmaan Enceladus, die enorme stralen waterdamp en ijsdeeltjes de ruimte in spuwt vanuit scheuren in het ijskoude oppervlak. Dit kan er onder andere op duiden dat er nog steeds geologische activiteit plaatsvindt op de satelliet, die op zijn beurt kan bijdragen aan het ontstaan en de ontwikkeling van leven.
Verscheidenheid aan soorten
Nu is de wetenschap voornamelijk gericht op het vinden van levensvormen die op ons zouden lijken, of in ieder geval die levensvormen waarvoor de omstandigheden en elementen die op aarde aanwezig waren, nodig waren om te verschijnen en zich te ontwikkelen. Om de een of andere reden negeren we echter de optie volgens welke levensvormen op andere planeten kunnen verschijnen en bestaan in totaal verschillende omstandigheden en omgevingen. Zoveel anderen dat deze levensvormen ons echt onwerkelijk en vreemd zouden lijken.
Er kan weer een grote verscheidenheid aan opties zijn. Waarom zou je niet aannemen dat er ergens in het universum leven bestaat in vloeibare of gasvormige vorm? Of misschien heeft het leven op andere planeten een totaal andere genetische code en is het gebaseerd op totaal verschillende chemische elementen en kan het bestaan in volledig ondraaglijke omstandigheden vanuit menselijk oogpunt.
Dergelijke aannames worden gedeeltelijk ondersteund door het constant toenemend aantal ontdekkingen van de zogenaamde extremofielen, dat wil zeggen organismen die niet alleen kunnen overleven, maar ook heel comfortabel bestaan in zeer zware omstandigheden op aarde. Ze worden ook aangetroffen in permafrost en zelfs in vulkanen. Dus waarom zou je niet aannemen dat dergelijke organismen kunnen bestaan in dezelfde bevroren omgeving van Mars of in dezelfde vurige hel van Venus?
Zou het kunnen dat we geen buitenaardse wezens hebben gevonden, niet omdat ze er niet zijn, maar simpelweg omdat we niet weten wat ze zullen zijn? Het is mogelijk dat buitenaards leven in zulke onverwachte vormen voor ons bestaat dat we niet eens kunnen begrijpen of het überhaupt leven is.
De snelle ontwikkeling van het leven op aarde
Nogmaals, in relatieve termen gesproken, het leven op aarde en in het bijzonder de mens verscheen gisteren op de planeet. Volgens sommige onderzoekers kan zo'n abrupte opkomst en evolutie van levende vormen erop wijzen dat dit niet alleen een heel vreemd toeval is. Integendeel, het kan erop duiden dat zoiets als dit ergens anders in het universum kan gebeuren. Met andere woorden, misschien zijn we helemaal niet speciaal, en ons uiterlijk is een normale reactie op planetaire evolutie.
Sommigen geloven dat er lang geleden leven op Mars bestond. Dit was toen de planeet nog een vrij dichte atmosfeer had en vloeibaar water op het oppervlak had, zoals op aarde. Soortgelijke meningen worden geuit over Venus. Stel dat het ooit ook op de aarde leek, maar sommige grootschalige catastrofale gebeurtenissen leidden tot een krachtig "broeikaseffect", dat de temperatuur aan het oppervlak aanzienlijk verhoogde en het uiteindelijk in een levenloos ruimtelichaam veranderde.
Supernova verjongt het universum
Wetenschappers zeggen: als je het menselijk lichaam in atomen ontleedt, blijkt dat de moleculen voor 97 procent uit dezelfde elementen bestaan als sterrenstelsels in het heelal. Met andere woorden, we zijn allemaal kinderen van sterren, hoe hard het ook klinkt.
Ons universum zit vol met ontelbare cycli van dood en geboorte van nieuwe sterren, die door een reeks stellaire explosies stromen, supernovae genaamd. Wetenschappers geloven dat de wolken van gas en stof die worden gebruikt om nieuwe sterren te vormen, organische moleculen bevatten die de bouwstenen van het leven worden genoemd. Deze moleculen worden door kometen en asteroïden van de ene hoek van het heelal naar de andere getransporteerd, totdat ze uiteindelijk op planeten en satellieten vallen die zich rond sterren vormen.
Ondanks het feit dat wetenschappers het over het algemeen eens zijn met de theorie dat het leven op aarde te danken is aan kometen die deze bouwstenen van het leven bevatten, weten ze niet waar en vooral wanneer dit proces voor het eerst verscheen. De juiste antwoorden op deze vragen kunnen worden gevonden in de gegevens die zijn verzameld met de Atacama Large Millimeter-Wave Antenna Array (ALMA), 's werelds krachtigste radiotelescoopnetwerk. Feit is dat ALMA chemische kenmerken van leven heeft ontdekt in interstellair gas dat jonge sterren omringt in het sterrenbeeld Ophiuchus, dat ongeveer 400 lichtjaar van de aarde verwijderd is.
"Deze familie van organische moleculen is betrokken bij de synthese van peptiden en aminozuren, die op hun beurt de biologische basis vormen van het leven dat ons omringt", legt Audrey Kootens van University College London uit.
Wetenschappers geloven dat de ALMA-vondst onze speculaties ondersteunt over hoe het leven is ontstaan in ons zonnestelsel. Als dit waar is, kan het verschijnen van andere nieuwe sterren al hebben geleid tot het ontstaan van andere levensvormen ergens in het universum.
We zijn te onzichtbaar tegen de achtergrond van de ruimte
Sceptici van de theorie van het bestaan van leven elders in het universum beweren vaak dat de aarde uniek in zijn soort is. Vermoedelijk is het de enige planeet in het universum waar leven is. Sommigen zijn het eens met het unieke karakter van de aarde, maar zijn het niet altijd eens met de reden voor dit unieke karakter. Als je naar ons zonnestelsel als geheel kijkt en geen rekening houdt met de aarde, dan lijkt het eigenlijk volkomen levenloos. Of in ieder geval een zonder intelligente en technologisch geavanceerde beschaving.
Dus waarom zou je er niet van uitgaan dat van alle reeds ontdekte verschillende werelden en een nog grotere verscheidenheid aan werelden die wij nog niet hebben gevonden, gelegen in de bewoonbare zones van hun sterren, er misschien minstens één planeet is waar een intelligente en zelfs zeer technologisch geavanceerde beschaving leeft, maar tegelijkertijd, voor haar, lijkt ons zonnestelsel misschien helemaal onbewoond? Misschien is dit waar onze uniekheid ligt? Misschien zijn we gewoon te onzichtbaar tegen de achtergrond van al het andere?
Maar wat als er op dit moment een buitenaardse intelligentie naar ons systeem kijkt, daarin een soort blauwe planeet ziet, maar het trekt hem niet aan, omdat het volgens zijn maatstaven tot de groep levenlozen behoort, volgens zijn maatstaven? Bovendien, waarom zouden we de mogelijkheid uitsluiten dat deze intelligentie nu onze planeet observeert, maar, net als wij in grotere mate in relatie tot andere exoplaneten, aarzelend een veronderstelling maakt over de vraag of er iets leeft op deze blauwe bal? Tegelijkertijd kan hij deze vraag niet precies beantwoorden, zoals wij, omdat het hem ontbreekt aan bewijs, kennis of simpelweg het vereiste niveau van technologie.
Asteroïden, meteorieten en kometen
Veel wetenschappers op verschillende tijdstippen (zoals nu) waren ervan overtuigd dat buitenaards leven de aarde (en elke planeet in het heelal in het algemeen) kon bereiken op een asteroïde, meteoriet of komeet. Deze hypothese kreeg aanzienlijke steun aan het einde van de 20e eeuw, toen wetenschappers, na analyse van de ruimtelichamen die op onze planeet vielen, een verbazingwekkende ontdekking deden.
Misschien wel het meest opmerkelijke geval deed zich voor in 1984 op Antarctica, toen wetenschappers een meteoriet van Mars ontdekten, later ALH84001 genoemd. Na zijn onderzoek kwamen experts tot een luide conclusie: er bestond ooit leven op de rode planeet. In 1996 werden tijdens de analyse van het object fossielen gevonden van ooit levende microbiële vormen in de interne structuur. In die tijd was dit het meest overtuigende bewijs dat in ieder geval de eenvoudigste levensvormen ooit het oppervlak van Mars konden bewonen. Kunnen we hieruit concluderen dat er nog steeds leven bestaat op onze planetaire buurman? En kon ze in die tijd niet op de een of andere manier evolueren? Verschillende Mars-rovers en orbitale sondes zijn op zoek naar antwoorden op deze vragen.
Als je telt hoeveel verschillende kometen en asteroïden er op onze planeet zijn gevallen … Wie weet in het algemeen hoeveel microben er uiteindelijk uit zijn geklommen en geassimileerd in het ecosysteem van onze planeet. Het bekendste geval van een meteoriet die op aarde viel, wordt met recht beschouwd als de gebeurtenis die plaatsvond in 1908 in de uitgestrektheid van Siberië en later de val van de Tunguska-meteoriet werd genoemd. Om de een of andere reden lijkt het erop dat als de onderzoekers van die tijd de gelegenheid hadden gehad om de plaats van de val te bestuderen met behulp van moderne moderne wetenschappelijke instrumenten, mensen veel interessante en zeer belangrijke ontdekkingen hadden verwacht.
Het leven is niet beperkt tot planeten
Natuurlijk worden niet alleen planeten door de moderne wetenschap beschouwd als een potentiële habitat voor verschillende levensvormen. Neem bijvoorbeeld ons zonnestelsel. Sommige wetenschappers zijn er zo van overtuigd dat sommige satellieten van de planeet kunnen worden bevolkt door op zijn minst microscopisch kleine organismen dat ze er bijna persoonlijk naartoe willen vliegen om het aan iedereen te bewijzen.
Zoals meer dan eens is opgemerkt in eerdere artikelen, hebben sommige satellieten van onze gasreuzen alle tekenen van de aanwezigheid van geologische activiteit, de atmosfeer en zelfs de aanwezigheid van water in vloeibare vorm. Daarom zullen we, met de mogelijkheid om de verre grenzen van de ruimte in meer detail te verkennen, waarschijnlijk satellieten kunnen vinden die geschikter zijn voor leven dan hun oorspronkelijke exoplaneten.
Hints in ons verleden
Aanhangers van de theorie van paleocontact geloven dat het bewijs van het bestaan van buitenaardse wezens wordt gezien in enkele oude monumenten van de aardse cultuur: rotsschilderingen, sculpturen, legendes en heldendichten uit het verleden.
Naast oude geschriften, die indirect of bijna direct, volgens de voorstanders van de theorie, verwijzen naar het bezoek van buitenaardse wezens aan onze planeet, wordt een grote nadruk gelegd op enkele onverklaarde perioden van menselijke evolutie. In het bijzonder hebben we het over een onbegrijpelijk proces dat het mogelijk maakte dat een of andere ellendige amoebe praktisch onmiddellijk (naar kosmische maatstaven natuurlijk) zo'n complex, multifunctioneel en effectief orgaan als het menselijk brein ontwikkelde.
Als blijkt dat buitenaardse intelligentie echt op de een of andere manier de loop van de menselijke geschiedenis heeft beïnvloed, dan zal dit niet alleen het bestaan van buitenaardse wezens bewijzen. Dit zal bewijzen dat we veel meer gemeen hebben met onze ruimteburen dan velen zouden denken. Dit zal ertoe leiden dat we alles wat we wisten over ons collectieve verleden opnieuw zullen moeten evalueren.
Nikolay Khizhnyak
