Jarenlang hebben de beste cryptologen ter wereld gevochten over het mysterie van het Voynich-manuscript - een mysterieus middeleeuws manuscript geschreven in een onbekende taal en bevat misschien feiten die de wetenschap niet kent. Het is verrassend dat dit vreemde artefact nog geen "Voynich Code" is gefilmd. Maar de plot is meer dan verleidelijk: een middeleeuws manuscript dat aan het begin van de 20e eeuw uit de vergetelheid kwam, toen we keken naar welke 's werelds beste cijfercodes hun schouders ophaalden …
Het mysterieuze Voynich-manuscript is een boek met een formaat van 24,5 x 17 cm en ongeveer 3 cm dik. Het manuscript heeft 246 perkamentpagina's (vermoedelijk ontbreken 28 pagina's). Er zijn geen inscripties of tekeningen op de omslag zelf. De tekst is geschreven in een onbekende taal en is niet alleen een geheim, maar ook illustraties in kleur - tekeningen van onbekende planten, sterrenbeelden, mechanismen voegen alleen eigenaardigheden toe. Het meest opmerkelijke is dat tekeningen met soortgelijke planten of sterrenbeelden in geen enkel ander boek ter wereld meer te vinden zijn.
In overeenstemming met de thema's van deze tekeningen, is het boek gewoonlijk verdeeld in verschillende delen: "botanisch" - met tekeningen van planten, voor het grootste deel onbekend bij de wetenschap; "Astronomisch", geïllustreerd met afbeeldingen van de zon, de maan, sterren en tekens van de dierenriem; "Biologisch", dat tekeningen bevat van naakte vrouwen die zich in vreemde vaten bevinden die gevuld zijn met vloeistof; "Kosmologisch", met cirkelvormige patronen van onbegrijpelijke inhoud; en "farmaceutisch", met geverfde containers, in de buurt met afbeeldingen van verschillende planten en een korte tekst, vermoedelijk recepten.
Het begon allemaal met het feit dat verzamelaar Wilfried Voynich in 1912 op een jezuïetencollege in de buurt van Rome een manuscript ontdekte dat volgens sommige details gedateerd kon worden op 1450-1500. Sinds die tijd werd de mysterieuze vondst het "Voynich-manuscript" genoemd, en tot op de dag van vandaag worstelen de beste experts ter wereld met het ontcijferen van de teksten.
Wilfried Mikhail was een antiquair en in deze hoedanigheid verwierf hij wereldfaam, grotendeels dankzij het oude boekdeel dat hij bezat. Het document bevatte een brief waaruit volgde dat het boek in 1586 werd verworven door keizer Rudolph II. In de 17e eeuw probeerden wetenschappers tweemaal de mysterieuze tekst te lezen, waarna deze gedurende 250 jaar verdween.
Voynich fotografeerde verschillende pagina's van dit manuscript en stuurde het naar bekende cryptologen met het verzoek de tekst te ontcijferen. En hoewel Voynich de beroemdste specialisten van zijn tijd aantrok om het oude boek te ontcijferen, waren hun inspanningen tevergeefs.
De pagina's van het manuscript kwamen in 1919 naar de professor filosofie aan de Universiteit van Pennsylvania, William Nyoborn, die op dat moment officieel werd erkend als de nummer één cryptoloog ter wereld. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte Newbourne voor de Amerikaanse regering om militaire codes te decoderen, en er was geen code die hij niet kon kraken. Het was echter in zijn werk met het Voynich-manuscript dat hij faalde.
1921 - Na twee jaar werken publiceerde Newborn de resultaten van zijn inspanningen. Volgens hem werd dit boek - Opus Magnum - in de 13e eeuw geschreven door de Franciscaanse monnik en alchemist Roger Bacon, die over geheime kennis beschikte die zijn tijd enkele eeuwen vooruit was. De tekst beschreef de structuur van menselijke interne organen, cellen, sperma, evenals de zonsverduistering en de structuur van de Andromeda-nevel. Aan het einde van zijn rapport gaf Newborn echter zelf toe dat zijn methode veel aannames en aannames bevat, en telkens wanneer hij hetzelfde fragment van de tekst decodeerde, kwam hij tot een nieuw resultaat.
Promotie video:
De boodschap van de wetenschapper maakte een echte sensatie in de wereld van cryptologie, wetenschappers organiseerden een informele "Voynich-samenleving". Sinds die tijd wordt het Voynich-manuscript officieel erkend als het meest mysterieuze boek ter wereld. Cryptologen van verschillende landen worstelen al bijna honderd jaar met het ontcijferen van het middeleeuwse boekdeel, maar de code is onopgelost gebleven.
Nu bevindt het manuscript zelf zich in de Yale University-bibliotheek, waar het werd overgedragen door de erfgenamen van Voynich. Op de universiteit werd het manuscript gekopieerd en zelfs de pagina's op een speciale internetsite gepost, zodat iedereen het kon proberen. Aan het einde van de tunnel is echter nog geen licht te zien.
Lange tijd werd aangenomen dat het manuscript dat in 1912 werd ontdekt, was geschreven met behulp van een cryptische code, hoewel er misschien geen code bestaat, en we hebben te maken met een chaotische reeks grafische symbolen. Maar veel van de onderzoekers zijn van mening dat een werk van 230 pagina's, waarin bepaalde patronen te herleiden zijn, geen onzin kan zijn.
Sceptici zijn van mening dat het heel goed mogelijk is om iets soortgelijks te creëren met behulp van een coderingssysteem dat al in de 14e eeuw bekend was. Aanhangers van deze versie hebben gesuggereerd dat het manuscript door de beroemde avonturier Edward Kelly aan Rudolph II had kunnen worden verkocht voor 600 dukaten, wat vandaag $ 50.000 zou zijn.
We hebben al gesproken over de eerste poging om het mysterie van het Voynich-manuscript op te lossen door professor William Newborn. Het eindigde in een mislukking.
De volgende poging werd gedaan in 1940. Twee amateur-cryptografen - Joseph Fili en Leonelle Strong - vervingen de karakters in het manuscript door letters van het Latijnse alfabet, maar ze slaagden er ook niet in het oude manuscript te lezen. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog amuseerde een groep militaire cryptografen, die beroemd werd omdat ze de code van het Japanse leger hadden overtreden, zich in hun vrije tijd door oude manuscripten te ontcijferen. Onder hun aanval vielen alle cijfers - en alleen het Voynich-manuscript bleef ongeslagen.
Amateurfiloloog John Stoyko suggereerde in 1978 dat het document in de Oekraïense taal was geschreven. Volgens Stoyko werden klinkers simpelweg uit woorden verwijderd. Maar de zin, door hem vertaald als: "De blik van de kleine god zoekt leegte", is op geen enkele manier verbonden met illustraties of met de Oekraïense geschiedenis.
1987 - Leo Levitov, een fysicus van opleiding, verklaarde dat het document is gemaakt door ketters - Katharen die in middeleeuws Frankrijk woonden, en een verzameling woorden uit verschillende talen is. Helaas had de vertaling die hij maakte niets te maken met de geloofsovertuigingen van de Katharen en leek hij niet op de Qatari-teksten die tot onze tijd zijn overgekomen.
De eigenaardige interne structuur van de "woorden" van het Voynich-manuscript bracht twee onderzoekers - William Friedman en John Tiltman, onafhankelijk van elkaar - tot de conclusie dat de niet-versleutelde tekst niet in een levende, maar in een kunstmatige taal geschreven kon worden - in een speciale "filosofische taal". In talen van dit type is het vocabulaire georganiseerd volgens een systeem van categorieën, zodat de algemene betekenis van een woord kan worden bepaald door de volgorde van letters te analyseren.
In de moderne synthetische taal Ro (Ro) is het voorvoegsel "bofo-" bijvoorbeeld een kleurcategorie, en elk woord dat begint met bofo- is een kleurnaam: rood is bofoc en geel is bof. Heel grofweg, maar het kan worden vergeleken met het boekclassificatiesysteem dat door veel bibliotheken wordt gebruikt (althans in het Westen). De letter 'P' kan bijvoorbeeld verantwoordelijk zijn voor het gedeelte van talen en literatuur, 'RA' - voor de Griekse en Latijnse onderafdelingen 'RS "- voor Romaanse talen, enz.
Dit concept is vrij oud, zoals blijkt uit het boek "Philosophical Language" van de wetenschapper John Wilkins, dat in 1668 werd gepubliceerd. In de meeste bekende voorbeelden van dergelijke talen kan een bepaald onderwerp veel bijbehorende woorden hebben met een herhaald voorvoegsel. Zo beginnen alle plantennamen met dezelfde letters of lettergrepen, hetzelfde kan gezegd worden over bijvoorbeeld alle ziekten, etc. Zo zou de eentonigheid van de foliotekst kunnen worden verklaard.
Maar niemand kan de betekenis van een of ander achtervoegsel of voorvoegsel in de tekst van het Voynich-manuscript voldoende overtuigend uitleggen. Bovendien dateren alle bekende voorbeelden van filosofische talen uit een veel latere periode - tot de 17e eeuw.
Het kan natuurlijk zijn dat het Voynich-manuscript ofwel een slimme vervalsing is, gemaakt om geld te verdienen, of de creatie van een gekke scholasticus. Maar deze versie wordt afgewezen door de strikte taalkundige constructie van de tekst. De lettergreep "do", die veel wordt gebruikt in de tekst van het manuscript, kan bijvoorbeeld alleen aan het begin van een woord worden gevonden. De lettergreep "chek" kan ook vooraan staan, maar als deze in hetzelfde woord als "qo" wordt gebruikt, dan komt "qo" in dit geval altijd voor "chek". Een andere veelgebruikte lettergreep "dy" wordt meestal aan het einde en begin van een woord gevonden, maar komt nooit in het midden voor. Dienovereenkomstig kan niet worden beweerd dat tekst een chaotische reeks symbolen is.
Hoe dan ook, of het Voynich-manuscript nu is gemaakt met een onbekende code of taal, of een set symbolen is, onderzoekers hebben het nog niet kunnen ontcijferen. Enkele jaren geleden probeerden Gordon Rugg en Joan Hyde, leraren aan de Universiteit van Keele in Engeland, specialisten in informatieverwerking en -analyse, alle methoden van hun voorgangers te hebben bestudeerd, het geheim van het boekdeel te achterhalen en nieuwe tactieken te ontwikkelen waarmee buitengewone wetenschappelijke problemen konden worden opgelost.
Hun conclusie dat de tekst geen elementen van de menselijke taal bevat, kwam op basis van taalkennis. Dit standpunt was behoorlijk overtuigend en ze begonnen na te denken over de versie volgens welke het manuscript vervalsing is, hoewel de meeste onderzoekers een andere mening hebben. Maar experts kwamen tot de conclusie dat een dergelijke beoordeling meer gebaseerd is op emotie dan op feiten - wetenschappers hebben nog nooit met dergelijke manuscripten te maken gehad.
Tegenwoordig geloven deze onderzoekers dat de tekst is gebaseerd op een willekeurige reeks symbolen, maar de scholastiek van de Middeleeuwen zou een andere kijk kunnen hebben op willekeur en patronen. Misschien werd er een oude coderingsmachine gebruikt?
Toen ze de versie ontwikkelden dat het Voynich-manuscript nep is, probeerden ze iets soortgelijks te maken. Maar eerst was het nodig om te bepalen wanneer het boekdeel was geschreven en, al op basis hiervan, te raden welk systeem werd toegepast. De illustraties, gemaakt in de stijl die typerend is voor het einde van de 15e eeuw, suggereerden dat de tekst vóór 1500 was geschreven. Hoewel het niet kan worden uitgesloten dat de schilders, die het document willen "verouderen", illustraties uit eerdere tijdperken konden reproduceren.
Van de coderingstechnieken die in 1470–1608 werden gebruikt, was de meest veelbelovende techniek het Cardano-raster, dat in 1550 werd gemaakt door de Italiaanse wiskundige Gerolamo Cardano. Met behulp van een raster met drie gaten is het mogelijk om een patroon te maken volgens welke voorzetsels, wortels en achtervoegsels aan woorden zijn toegevoegd. Gedurende de hele tijd van dit werk hebben we ongeveer tweeduizend woorden ontvangen.
Na behoorlijk wat bewerkingen te hebben uitgevoerd met 10 varianten van het Cardano-raster, gingen de onderzoekers ervan uit dat de lattice-methode kon worden gebruikt bij het schrijven van het Voynich-manuscript. Een persoon die bekend is met deze technologie zou twee tot drie maanden nodig hebben om de tekst te maken en deze te versieren met illustraties.
De belangrijkste vraag moet nog worden beantwoord: bevat het document informatie?
Gordon Rugg en Joan Hyde toonden aan dat als de auteur van de tekst het Cardano-raster zou gebruiken, hij zichzelf hoogstwaarschijnlijk ten doel had gesteld geen versleutelde tekst te maken, maar mooie onzin te schrijven. De waarschijnlijkheden werden vele malen berekend en de analyse toonde aan dat een tekst die codebrekers en taalkundigen al bijna 100 jaar in verwarring brengt, elegante onzin en brabbeltaal kan blijken te zijn.
Een vergelijkbare versie wordt bevestigd in die historische gebeurtenissen die vele eeuwen geleden plaatsvonden. 1580 John Dee en Edward Kelly, onderdanen van koningin Elizabeth, bezoeken het hof van Rudolph II. Kelly was een beroemde hoaxer en wist hoe ze het Cardano-net moest gebruiken. Sommige experts noemen hem de auteur van het mysterieuze manuscript.
Edward Kelly was een autodidactische alchemist die beweerde dat hij met wat geheim poeder koper in goud kon veranderen. Hij zei ook dat hij engelen kon oproepen met behulp van een magisch kristal en met hen kon praten (John Dee schreef hierover gedetailleerd in zijn dagboek).
De taal van de engelen werd Henoch genoemd, naar de naam van Henoch, de bijbelse vader van Methusalah, die volgens de legende door engelen op reis naar de hemel werd meegenomen en later een boek schreef over wat hij daar zag. Geleerden hebben gesuggereerd dat, net zoals Kelly de Enoch-taal uitvond om John Dee voor de gek te houden, hij ook het Voynich-manuscript kon fabriceren om de keizer voor de gek te houden (die Kelly betaalde voor zijn vermeende alchemistische talenten).
Over het algemeen worden veel mensen verdacht van het auteurschap van het Voynich-manuscript. Hier zijn enkele van de meest voorkomende gissingen.
Roger Bacon legde zijn hand op het boekdeel. Marzi's begeleidende brief aan Kircher in 1665 vermeldt dat het boek volgens zijn overleden vriend Rafael Mniszowski door keizer Rudolph II werd gekocht voor 600 dukaten, die geloofden dat de auteur van het boek de beroemde en veelzijdige Franciscaner monnik Roger Bacon (1214– 1294).
Maar onderzoekers die het Voynich-manuscript hebben bestudeerd en bekend zijn met het werk van Bacon, ontkennen deze mogelijkheid ten stelligste. Er moet ook worden opgemerkt dat Raphael Mniszowski stierf in 1644, en de deal moest plaatsvinden vóór de troonsafstand van Rudolf II in 1611 - minstens 55 jaar vóór de brief aan Marci.
Velen vermoeden dat Voynich zelf het manuscript heeft verzonnen. Als verkoper van oude boeken kon hij over de nodige kennis en vaardigheden beschikken, en Bacons 'verloren boek' beloofde veel geld. Maar recent onderzoek maakt het mogelijk om deze hypothese te verwerpen, of in ieder geval zeer controversieel te maken.
Johann Marcus Marzi werd ook verdacht. Sommige onderzoekers geloofden dat hij het Voynich-manuscript had vervalst om de jezuïet Kircher in diskrediet te brengen, die 'beroemd' was, niet vanwege zijn geniale prestaties, maar vanwege duidelijke fouten bij het werken met oude (en soms vervalste) documenten.
De volgende die verdacht werd, was Marci's vriend, Rafael Mniszowski, aangezien hij een cryptograaf was en rond 1618 een cijfer uitvond dat hij als onbreekbaar beschouwde. Hij zou het manuscript nodig hebben voor een praktische demonstratie van zijn cijfer. Als deze versie waar is, dan was Mniszowski een geniale codeur - het manuscript is nog niet ontcijferd.
De bekende cryptoloog professor Rene Zandbergen van de European Space Agency vindt ook dat het Voynich-manuscript een hoax is. “Het kan zijn geschreven door een vreemdeling die niet van plan is iemand te misleiden. Voor mij is dit de enige verklaring waarom het manuscript nog niet is ontcijferd."
Al kwam de professor met een andere versie: twee talen zijn nauw met elkaar verweven in het folio. “Als je de letters van het manuscript onder een microscoop of een krachtig vergrootglas bekijkt, blijkt dat elke letter eigenlijk uit twee tekens bestaat, alsof ze op elkaar zijn gelegd. Dat wil zeggen, het manuscript bevat twee teksten geschreven in twee verschillende handschriften en in twee verschillende talen. Toegegeven, beide talen zijn ook onbekend bij de wetenschap."
Nadere analyse van de structuur van de perkamentvellen toonde aan dat veel van de tekeningen en brieven enkele decennia na het schrijven van het boek werden geretoucheerd. Het kan niet worden uitgesloten dat tijdens het werk van de retoucher een deel van de tekst is vervormd, dus nu weigeren de onderzoekers te werken totdat ze de oorspronkelijke vorm van het manuscript hebben hersteld met behulp van een computer.
Mensen onthulden veel diepere geheimen. Waarom heeft niemand dit tot op de dag van vandaag ontdekt? Volgens een van de autoriteiten van de moderne cryptologie J. Manley ligt de reden in het feit dat “tot dusverre pogingen tot ontsleuteling zijn gedaan op basis van valse aannames. We weten eigenlijk niet wanneer en waar het monuscript is geschreven, welke taal de basis is van codering. Als de juiste hypothesen zijn uitgewerkt, zal het cijfer misschien eenvoudig en gemakkelijk blijken te zijn …"
De Amerikaanse NSA heeft ook geprobeerd het mysterie van het Voynich-manuscript te ontrafelen. Hun specialisten raakten geïnteresseerd in het probleem van het mysterieuze boek en in het begin van de jaren 80 van de twintigste eeuw bedachten ze methoden om het te ontsleutelen. In werkelijkheid is het moeilijk te geloven dat zo'n serieuze organisatie uit puur sportieve belangen bij het boek betrokken was. Misschien wilden ze het manuscript gebruiken om een van de moderne versleutelingsalgoritmen te ontwikkelen waarvoor deze geheime afdeling zo beroemd is. Maar ook hun pogingen waren niet succesvol.
Het moet nog worden toegegeven dat in ons tijdperk van wereldwijde informatie- en computertechnologieën de middeleeuwse puzzel onopgelost blijft. En het is onbekend of wetenschappers ooit het Voynich-manuscript zullen kunnen lezen.
M. Zgurskaya
