Wetenschappers beloven ons dat de levensverwachting van de mens in de nabije toekomst aanzienlijk zal toenemen. Naar alle waarschijnlijkheid zal het al in dit millennium gemiddeld enkele honderden jaren duren. Hoe zal onze wereld veranderen in verband met een dergelijke toestroom van honderdplussers? Ongetwijfeld zal de manier van leven die we tegenwoordig gewend zijn tot het verleden behoren, zeggen futurologen.
Veroudering kan worden gestopt
Volgens de beroemde Britse gerontoloog Aubrey de Gray zijn er al mensen geboren die 150 jaar zullen worden, en in de komende twee tot drie decennia zullen diegenen geboren worden met een levensverwachting van wel 1000 jaar. We zullen langer leven door de kwaliteit van leven te verbeteren, meer geavanceerde geneeskunde, een verscheidenheid aan technologieën die veroudering voorkomen …
Nu associëren we ouderdom met een vervallen lichaam en ziekte, dus het vooruitzicht van een lang leven beangstigt velen. De taak is dus niet alleen om het te verlengen, maar ook om de periode te verlengen waarin een persoon actief en in staat blijft om te werken.
De Gray gelooft dat het verouderingsproces gepaard gaat met de opeenstapeling van defecten en beschadigingen in het lichaam. Profylactische geriatrie stelt u in staat om deze defecten te elimineren voordat hun aantal het kritieke niveau overschrijdt.
Professor Yuval Harari van de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem profeteert op zijn beurt dat de mensen van de toekomst in cyborgs zullen veranderen. Een deel van de vitale functies zal worden vervuld door gemakkelijk vervangbare elektronica, versleten orgels zullen worden vervangen door kunstmatige, perfecter dan natuurlijke, dus we zullen lang leven.
Alphabet Inc. Calico bestudeert chemische verbindingen die bijdragen aan de vorming van nieuwe neuronen. Dankzij deze onderzoeken kan het mogelijk zijn om de mensheid te redden van de ziekte van Alzheimer, Parkinson en andere ziekten waarbij zenuwcellen in de hersenen afsterven en die in de regel ook verband houden met veroudering.
Promotie video:
Veel levens
Mensen zullen dus in staat zijn de ouderdom te overwinnen en meerdere keren langer te leven dan nu - 200, 300, 500 of zelfs 1000 jaar. Wat levert het ons op?
De concurrentie voor banen zal waarschijnlijk toenemen. Werkgevers geven natuurlijk de voorkeur aan werknemers met uitgebreide ervaring in plaats van pas afgestudeerden van universiteiten en hogescholen. En de eersten zullen geen haast hebben om plaats te maken, omdat ze door hun gezondheidstoestand 100 jaar kunnen werken. Er kan een probleem zijn als jeugdwerkloosheid, en jongeren krijgen zelfs een uitkering terwijl de ‘ouderen’ geld verdienen …
Tegelijkertijd zijn het jonge mensen die met frisse ideeën kunnen komen, en die zijn belangrijk voor veel bedrijfstakken. Iemand die decennia, zo niet eeuwen heeft gewerkt, houdt zich waarschijnlijk aan verouderde methoden en technologieën.
Tegenwoordig bestaat iemands leven uit verschillende cycli: geboorte, opgroeien, een periode van krachtige activiteit, wanneer we studeren, een beroep krijgen, onze plaats in het leven zoeken en vinden, en ten slotte ouderdom.
De filosoof en schrijver Stephen Cave schrijft in zijn boek Immortality: The Pursuit of Eternal Life and How It Governs Civilization dat een toenemende levensverwachting ons zal dwingen deze gebruikelijke cyclus te veranderen. We zullen bijna letterlijk niet één, maar meerdere levens kunnen leven. Tijdens hun lange bestaan zullen mensen in staat zijn om van woonplaats te veranderen, verschillende opleidingen te volgen, verschillende beroepen te veranderen, verschillende carrières op te bouwen … Misschien zullen ze meerdere keren met pensioen gaan, net tussen actieve cycli in krijgen ze het recht op rust …
Bovendien, zoals Elke Leuhinger van het Weens Instituut voor Demografie en James William Vaupel van het Max Planck Instituut voor Demografisch Onderzoek betogen, zal deeltijdwerk de norm worden. Er zal tenslotte geen tekort zijn aan specialisten, en aan de andere kant heeft iedereen werk nodig … Door het aantal werkuren te verminderen, kunnen we meer tijd besteden aan huishoudelijke taken, het opvoeden van kinderen en kleinkinderen, evenals aan verschillende hobby's en amusement …
Tijdelijk huwelijk
Hoogstwaarschijnlijk zal ook de klassieke versie van het huwelijk en persoonlijke relaties veranderen. Als een persoon de mogelijkheid heeft om "meerdere levens" te leiden, zal hij dan tevreden zijn met dezelfde partner "voor het leven", of op zijn minst een soort langdurige relatie? Misschien worden huwelijken in het algemeen in eerste instantie aangegaan voor een bepaalde periode die in het contract is vastgelegd, bijvoorbeeld voor een bepaald aantal jaren of totdat kinderen opgroeien … Na verloop van tijd gaan mensen op zoek naar nieuwe levenspartners.
De leeftijd van een persoon zal blijkbaar steeds meer een conventie worden. Misschien zal na een paar eeuwen de geboortedatum in documenten gewoon niet meer worden vermeld, vooral omdat er zeer betrouwbare methoden voor elektronische identificatie zullen verschijnen.
