In tegenstelling tot zijn familieleden deed Fjodor Tolstoj "PR" aan de beroemde familie, niet met successen op militair-politiek gebied en niet met literaire meesterwerken, maar met schandalen.
Professionele vechter
De term "professionele vechter" is de meest geschikte definitie voor Fjodor Tolstoj. Zoals Alexander Herzen schreef: “Hij ontwikkelde alleen gewelddadige passies, alleen slechte neigingen, en dat is niet verwonderlijk; alles wat kwaadaardig is, mag zich lange tijd ongehinderd in ons land ontwikkelen en voor menselijke hartstochten worden ze bij de eerste stap naar het garnizoen of naar Siberië gestuurd."
Volgens de liberaal Herzen ligt woensdag de schuld. Maar onze Tolstoj had bijvoorbeeld een neef - ook Fjodor, alleen niet Ivanovitsj, maar Petrovitsj. Samen (met een verschil van een jaar) studeerden ze aan het Naval Cadet Corps, samen dienden ze in de wacht. Maar Fyodor Petrovich ging niet naar de dressing, maar vond plaats als beeldhouwer, medaillewinnaar en kunstenaar. Maar toch herinneren ze zich zijn losbandige neef meer …
Dus onze Tolstoj werd geboren op 6 februari 1782 in Moskou, in de familie van de nobele leegloper graaf Ivan Andrejevitsj en zijn vrouw Anna Fedorovna, geboren Maikova.
Hoewel zelfs Peter III de edelen van de dienstplicht bevrijdde, dienden ze meestal ergens, in ieder geval een beetje. Fjodor Tolstoj wilde gewoon voor zijn eigen plezier leven, maar er waren naast hem nog zeven kinderen in het gezin, en er was niet genoeg geld voor een mooi leven voor iedereen. Vader plaatste Fyodor in het Naval Cadet Corps en duwde hem vervolgens naar het prestigieuze Guards Regiment - Preobrazhensky.
Tolstoj was niet geïnteresseerd in de wetenschappen, maar in het kader van de training beheerste hij perfect schermen en schieten en begon toen te oefenen. Op 17-jarige leeftijd vocht hij voor het eerst in een duel - met een officier die hem een straf in dienst had gesteld. Het is niet bekend hoe de zaak eindigde, maar in totaal vermoordde Fjodor Tolstoj 11 tegenstanders in duels (Poesjkin vocht vijf keer in duels, en slechts één van hen eindigde in de dood - de dood van de dichter zelf).
Promotie video:
Samenwonen met een aap
De mensen in het Preobrazhensky-regiment waren niet gemakkelijk op te pikken, allemaal met hoge beschermheren, en er kan worden aangenomen dat ze besloten om van de rusteloze collega af te komen. Anders is het moeilijk te begrijpen om welke redenen een typische vertegenwoordiger van de gouden jeugd besloot plotseling op een gevaarlijke reis te vertrekken. Het is nog moeilijker te begrijpen waarom het hoofd van de eerste Russische expeditie rond de wereld, Ivan Kruzenshtern, ermee instemde deze idioot mee te nemen.
De reis begon op 7 augustus 1803. Tolstoj irriteerde zijn metgezellen met eigenwijsheid, hooligan-capriolen en ongedisciplineerdheid. Eens gaf hij de priester van het schip te drinken en toen hij in slaap viel, plakte hij zijn baard op het dek met zegellak van het schip. Toen de priester wakker werd, legde de schurk hem uit dat het zegel was met het koninklijke wapen, en in geen geval kon het worden afgescheurd, anders was er een directe weg naar dwangarbeid. De arme man moest zijn baard afknippen.
Op de Marquesaseilanden liet Tolstoj tatoeages zetten en een orang-oetan aan boord brengen. In de buurt van de kust van Kamtsjatka klom de door hem onderwezen primaat de hut van Krusenstern binnen en vulde de scheepspapieren met inkt. Het geduld van de expeditieleider raakte op: de officier die samen met de orang-oetan op de kust was geland, kreeg het advies om op eigen gelegenheid naar huis te gaan.
Zelfs vandaag de dag kunnen alleen de meest voorbereide extremisten te voet van Kamtsjatka naar Sint-Petersburg lopen. Maar Tolstoj slaagde erin deze route te overwinnen en zelfs Alaska te bezoeken. Alleen de orang-oetan raakte onderweg verdwaald. Sommige hatelijke critici beweerden dat Fjodor Iwanowitsj samenwoonde met de aap, anderen dat hij het at, maar dit werd natuurlijk achter de ogen gezegd, omdat niemand een duel wilde aangaan. En de bijnaam American (de tweede versie is Aleut) bleef eraan plakken.
Prestaties in oorlog
In St. Petersburg verscheen Tolstoj in augustus 1805, d.w.z. een jaar voor de terugkeer van Kruzenshtern. Maar het rapport van het hoofd van de expeditie had de koning al bereikt, dus de Amerikaan werd gearresteerd bij de buitenpost van de stad en naar het afgelegen fort Neishlot aan de Finse grens gestuurd.
Maar in 1808 brak er een oorlog uit tussen Rusland en Zweden, en in deze wildernis verscheen de koninklijke favoriet, prins Mikhail Dolgorukov. De twee aristocraten vonden al snel een gemeenschappelijke taal, goede mensen leken op elkaar. Dolgorukov noemde de jongere Tolstoj "Oom Fedya" en "bewaarde hem voor de meest wanhopige militaire operaties."
Toegegeven, op 15 oktober werd Dolgorukov gedood door een verdwaalde kanonskogel. Voor Fyodor Ivanovich was dit natuurlijk een klap, maar de nieuwe bazen waardeerden het. Nadat hij zich uitstekend had getoond bij het oversteken van het ijs door de Kvarken Strait, werd hij gerehabiliteerd en, terugkerend naar het Preobrazhensky-regiment, ontving hij de rang van stafkapitein.
Maar in vredestijd kwam de rotzooi weer uit hem. Eerst schoot Tolstoj kapitein Brunov neer, die hem uitdaagde voor een duel, die opkwam voor de eer van zijn zus. Dan - een nieuw duel, waarvan het slachtoffer vaandrig Naryshkin was.
Tolstoj werd gedegradeerd tot de gewone rang en werd met pensioen geduwd, bovendien met het bevel om te leven zonder zijn Kaluga-landgoed te verlaten.
Maar in 1812 kwam Napoleon langs, en de Amerikaanse energie had weer gelijk. In 1815 ging hij weer met pensioen, maar al als kolonel en ridder van St. George.
En Fyodor Ivanovich genas met plezier. Zijn huis is een van de centra van het feestleven in Moskou geworden. Tolstoj was bevriend met schrijvers - Baratynsky, Zhukovsky, Batyushkov, Griboyedov.
De relatie van Fjodor Ivanovitsj met Poesjkin was ongelijk. Op een keer zag Poesjkin hoe Tolstoj in een kaartspel verdraaide en maakte een opmerking tegen hem. Tolstoj snauwde: 'Ja, ik weet het zelf, maar ik hou er niet van opgemerkt te worden.' De zaak rook naar een duel, maar de aanwezigen hielden de ruzie stil.
Een jaar later werd Poesjkin verbannen naar de Kaukasus, en Tolstoj begon geruchten te verspreiden dat de dichter voor de ballingschap door de politie was gegeseld. Poesjkin schreef een epigram waarin hij zowel bedrog als het beruchte samenwonen met een aap noemde. Maar toen de link eindigde, waren ze weer verzoend, vooral omdat ze niet echt wilden vechten. Tolstoj begreep dat 'een dichter in Rusland meer is dan een dichter', en Poesjkin was zich bewust van het risico van een duel met zo'n gevaarlijke tegenstander. Na verloop van tijd werd hun relatie vriendschappelijk.
Duelist's bekentenis
Fjodor Iwanowitsj was een goede kameraad, tenzij het een kwestie van kaarten was, waar hij, naar eigen zeggen, 'vriend noch broer kent'. Een van zijn vrienden belde hem een keer. Tolstoj was het daarmee eens, maar toen begon hij zelf ruzie met de tegenstander van zijn vriend en, aandringend op een onmiddellijk duel, doodde hij hem.
Hij was ook een eersteklas scherpschutter, hoewel er in Rusland nog betere meesters waren. Bovendien werd Tolstoj vaak geruïneerd door hartstocht. Zodra de Amerikaan erachter kwam dat zijn achternaam, als degene die de "ereschuld" niet had betaald, op een zwart bord in de Engelse club zou worden geschreven. Er was geen geld en Tolstoj besloot zichzelf neer te schieten.
De minnares, de zigeunerdanseres Avdotya Tugaeva, hielp haar en bood haar minnaar al haar kapitaal aan, verzameld uit zijn eigen gaven. Tolstoj was zo ontroerd dat hij met haar trouwde.
Het gebeurde in 1821. In de daaropvolgende kwart eeuw ontwikkelde de Amerikaan zich geleidelijk tot een respectabel lid van de samenleving. Uit het huwelijk zijn twaalf kinderen geboren. 11 van hen stierven in de kinderschoenen of adolescentie. Tolstoj zelf geloofde dat dit een terugverdientijd was voor 11 mensen die hij met muilkorven had gedood en opgenomen in de synodikon. Na de dood van een ander kind, schrapte hij een van de achternamen en schreef het tegenovergestelde op - "quit".
De voorlaatste dochter, Sarah, had een unieke poëtische gave, maar stierf op 17-jarige leeftijd aan de consumptie. Nadat hij haar had begraven, sprak Tolstoj de hoop uit dat in ieder geval de jongste dochter Praskovya zou overleven. En zij, de enige, leefde naar volwassenheid en trouwde met de gouverneur van Moskou, Vasily Perfilyev, van wie ze een zoon baarde, Dmitry.
Dergelijke slagen brachten Tolstoj in een berouwvolle stemming. Hij begon regelmatig naar de kerk te gaan, deed liefdadigheidswerk en biechtte vóór zijn dood, die volgde op 24 oktober 1846, enkele uren bij de priester.
Ondanks het didactische einde bleef Fjodor Ivanovitsj echter een gokker en een bruut voor zijn landgenoten.
Oleg Pokrovsky