Al decennia lang gebruikt de FBI popcultuur om haar imago te versterken. Nou, dat is in orde. Het belangrijkste citaat van het artikel - "Als we ons verhaal niet vertellen, zullen de dwazen het graag voor ons vertellen." Met name op het gebied van cinema is de FBI actief. En die van ons zou geen kwaad kunnen om kennis te nemen.
Hier is een artikel over hoe de FBI met Hollywood werkt
Toen filmmaker Henry Alex Rubin de FBI om hulp vroeg bij het werken aan het cyberdrama No Connection (2012), wilde hij commentaar geven op hoe realistisch het script was. Maar hij vermoedde dat ze iets meer nodig hadden.
"Ze begrijpen dat perceptie alles is," vertelde Rubin aan BuzzFeed News. "Hoe beter mensen aan hen denken, hoe gemakkelijker het voor hen is om te werken."
Hij herinnerde zich dat een FBI-officier die een concept van het script bekeek, had voorgesteld de scène te veranderen waarin twee agenten een journalist agressief ondervragen.
"Ik herinner me nog duidelijk hoe hij me vertelde:" Dit is niet hoe we werken. " De adviseur zei dat de benadering van de FBI van mensen "tenminste uiterlijk" "vriendelijk en bondgenoot lijkt te zijn, en deze houding is meestal veel effectiever dan achterdocht en agressiviteit". Ruby veranderde de scène.
De directeur had gelijk toen hij dacht dat de FBI zich grote zorgen maakt over hoe de samenleving tegen hem aankijkt. Honderden pagina's met documenten die BuzzFeed News heeft verkregen in reactie op een rechtszaak over vrijheid van informatie, tonen aan dat de FBI probeert haar imago te beheersen en te verbeteren door advies te geven over het filmen. In de afgelopen vijf jaar heeft het in Hollywood gespecialiseerde PR-team van de FBI een rol gespeeld bij de ontwikkeling van honderden televisieshows, speelfilms en documentaires. Voorbeelden hiervan zijn de onlangs uitgebrachte Watergate. The Collapse of the White House”, een biopic over de beroemde anonieme bron“Deep Throat”van Watergate; de Amerikaanse komische film Undercover Agent uit 2012 met Miley Cyrus in de hoofdrol; film uit de documentairereeks "Fatal Encounters". Zoals vermeld in de documenten, worden deze projecten gezien als marketingtools voor het bureau,die wanhopig een nieuw "merk" voor de FBI wil creëren.
Promotie video:
"Als we ons verhaal niet vertellen, vertellen de dwazen het graag voor ons", zei een Power Point-presentatie in augustus 2013 die het personeel van het Bureau begeleidt bij het gebruik van de media in hun voordeel. "De meeste mensen vormen hun mening over de FBI via de popcultuur, niet via het twee minuten durende nieuwsbericht."
Er is ook een clausule: “Volgens Nielson [The Nielson Company - het grootste meetbedrijf dat data en marketinginformatie verstrekt - The Insider], kijken wekelijks meer dan 100 miljoen Amerikanen tv-series en documentaires over de FBI.
Dia van FBI-presentatie ontvangen door BuzzFeed
Volgens deze presentatie behandelde de PR-afdeling van de FBI, die fungeert als tussenpersoon tussen de entertainmentindustrie en het Bureau, alleen al in 2012 728 verzoeken om hulp in de media, variërend van romans tot kaskrakers met een groot budget. FBI-advies is gratis voor filmmakers (maar niet voor belastingbetalers). Ze zijn van een andere aard, van een vluchtige briefwisseling tot dagenlang filmen in het Edgar Hoover-gebouw (hoofdkantoor van de FBI).
In de meeste gevallen gaat het om kleine details, zoals een snelle feitencontrole of toestemming om het FBI-logo te gebruiken. In een kort overleg in maart 2011 overwoog de FBI serieus een aanvraag van de scenarioschrijver voor de zombie-horrorkomedie Diamond Dead. De schrijver "probeerde de FBI-achtervolging op zombies in het complot te plaatsen, omdat hij dacht dat de FBI misschien wel op zombies zou willen jagen." Een medewerker van het Bureau schreef in de documenten: “Ik raadde hem aan het te proberen met iemand als het Department of Health, de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, of andere overheidsinstanties die gespecialiseerd zijn in gezondheid en geneeskunde. Dit is niet interessant voor de FBI, tenzij de zombies een misdaad hebben gepleegd. '
Schrijver en producer Andrew Gatie, die het Bureau belde met deze vraag, vertelde BuzzFeed News: “Ik vind het altijd leuk om behoorlijk serieus onderzoek te doen. Mijn belangrijkste vraag was wat de FBI zal doen als ze plotseling zombies vinden."
De FBI reageert niet alleen op verzoeken van filmmakers, maar is ook actief wanneer zich een gelegenheid voordoet om haar eigen PR-belangen te behartigen. Een paar jaar geleden kwam een agent een verhaal tegen over een film waarin Sylvester Stallone de beroemde gangster en FBI-informant Gregory Scarpa zou spelen. De agent was geïntrigeerd en besloot contact op te nemen met Nicholas Pileggi, de scenarioschrijver van Nicefellas, die ook het script over Scarpa schreef en medewerking van de FBI aanbood. Pileggi was blijkbaar geïnteresseerd, hij antwoordde dat hij contact zou opnemen "wanneer hij klaar is om het project te starten". De vertegenwoordiger van een scenarioschrijver reageerde niet op een verzoek om commentaar en de film is nog in ontwikkeling.
Christopher Allen, hoofd public affairs, vertelde BuzzFeed News dat de FBI geen bijgewerkte cijfers kan verstrekken over het aantal projecten waaraan het sinds 2013 heeft geholpen. Maar de productie met medewerking van het Bureau gaat actief door. Watergate werd op 29 september vrijgelaten. In oktober lanceert Netflix Mindhunter, een serie over agenten die seriemoordenaars onderzoeken en opsporen, en de 280e aflevering van Criminal Minds van CBS wordt uitgezonden. Netflix heeft rechtstreeks overleg gepleegd met de FBI, en voormalig agent John Douglas, die The Mindhunter schreef, is de vaste adviseur van de show. De makers van Criminal Minds hebben ook overleg gepleegd met het Bureau en dit seizoen is de agent van de show zelfs gepromoveerd tot producer.
Hoewel het Bureau ondubbelzinnig zegt dat het "het werk van filmmakers niet redigeert of goedkeurt", betekent samenwerken met de FBI vaak dat het Bureau in een gunstig daglicht wordt gesteld. Volgens de documenten weigert de FBI het logo soms om ondergeschikte redenen: in 2008 werd één verzoek afgewezen omdat de FBI een te kleine rol had in de film. En bij sommige projecten - bijvoorbeeld "The Silence of the Lambs", "Johnny D.", "Die Hard 4.0" - was het Bureau erg behulpzaam door agenten toe te wijzen om alle vragen te beantwoorden, waardoor meerdaagse opnames op het terrein van de FBI mogelijk waren. Daarnaast organiseert de Writers Guild regelmatig FBI 101-seminars om scenarioschrijvers te begeleiden bij het werk van het Bureau. Een uitnodiging voor zo'n evenement in juni zei: "Dit is uw kans voor directe samenwerking met de FBI."
Dia van FBI-presentatie ontvangen door BuzzFeed
Matthew Cecil, een FBI-beeldonderzoeker, vertelde BuzzFeed News dat de relatie van de FBI met Hollywood al acht decennia aan de gang is. De PR-strategieën van het Bureau zijn "verrassend succesvol" geweest bij het bevorderen van het doel van de FBI om mensen "het bestaan van zo'n machtige organisatie te laten accepteren". Cecil, die Hoover's FBI Branding schreef, maakt onderscheid tussen het PR-bureau en de CIA (die het Entertainment Industry Agency heeft). Hij zegt dat de CIA "er nooit goed in was".
De FBI verbergt nog steeds hoe ze Hollywood-opnames verstoort. Het kostte drie jaar en een rechtszaak om deze documenten te krijgen. Maar ongeveer een dozijn filmmakers die met BuzzFeed News spraken, spreken openlijk over deze interactie, en op een positieve manier. De meesten van hen zeiden dat ze diep onder de indruk waren van de professionaliteit en degelijkheid van het FBI-personeel. "Ze waren erg slim, ze konden gemakkelijk het hoofdidee van het script zien en de ontwikkeling ervan voorspellen", zegt Peter Woodward, die samen met Samuel L. Jackson de film Unthinkable uit 2010 schreef.
De filmmakers legden uit dat ze contact opnemen met de FBI omdat ze willen dat hun werk realistischer wordt. "Ik heb de FBI altijd als een zeer open, coöperatieve organisatie beschouwd … Ze waren zelfs net zo betrokken bij mijn verhaal als ik", zei Michael Felt.
Volgens de documenten is het de missie van het Bureau om "een publiek imago te ontwikkelen en een nauwkeurig beeld te geven van het FBI-personeel, gebeurtenissen uit het verleden en heden, en om de samenwerking met de FBI te bevorderen". Alvorens een beslissing te nemen over advisering of hulp aan het project, wordt beoordeeld hoe luid het zal zijn. De afdeling moet weten of "het project is verkocht, of het groen licht heeft gekregen, of het nog in de conceptfase is."
De 44 pagina's tellende spreadsheet, met meer dan 200 zoekopdrachten van 2005 tot 2014, vermeldt de naam van Tom Hanks drie keer (films van Captain Phillips, Parkland en Watergate). Een ander document over de start van de opnames van de kaskraker "Die Hard 4.0" gaf aan dat de film niet over het Bureau ging - de meeste van hun schermtijd beschrijven FBI-personages de nasleep van een hackeraanval. Toch keurde PR de tweedaagse opnames in het Edgar Hoover Building goed, en een agent van het kantoor in Los Angeles was actief betrokken bij de productie, waaronder het bijwonen van vergaderingen. Ter vergelijking: in een opmerking over een ander project werd verwezen naar "beperkte hulp omdat dit de eerste baan is van een beginnende scenarioschrijver".
Voor Ed Saxon, producent van Silence of the Lambs, was het persoonlijke voordeel van de FBI duidelijk. De voorwaarden van de overeenkomst baarden hem enige verbijstering: "We maakten ons zorgen over hoe nauw we samenwerken met de FBI en hoeveel we hun karakters helden, terwijl de geschiedenis van de FBI als overheidsinstantie, op zijn zachtst gezegd, gecompliceerd is."
Dit was voor regisseur Jonathan Demme aanleiding om een lijn van burgerrechtenagentschappen aan de film toe te voegen. "Het was erg belangrijk voor Jonathan om deze film meer te maken dan alleen een advertentie voor de politie van de Verenigde Staten", zegt Saxon. Het productieteam wist dat de FBI naar het project keek als een manier om vrouwen te rekruteren. De producer is ervan overtuigd dat "een foto met een heroïsche vrouwelijke agent of leerling-agent als hoofdpersonage in overeenstemming was met hun doelen."
Saxons versie komt overeen met FBI-records. De aanbevelingen van het Samenwerkingsbureau gaan meestal over het volgen van de feiten, maar soms geven ze direct aan hoe het bureau moet worden vertegenwoordigd. Sommige documenten zeggen dat het doel niet alleen is om het oorspronkelijke beeld te behouden, maar ook om het in een gunstigere richting te veranderen. Een van hen luidt: “Hollywood-auteurs proberen meestal niet om onze bijdrage te tonen en interpreteren het vaak verkeerd. Dus als er een mogelijkheid is om schrijvers / producenten te adviseren, kunnen we helpen de FBI op een positieve en realistischere manier te portretteren."
Er zijn ook aanwijzingen dat het Bureau het publiek eraan moet herinneren dat agenten ook mensen zijn. In 2000 kwam de FBI met een voorstel om ambtenaren van het agentschap te interviewen voor een speciale release op dvd, waarin werd uitgelegd dat het "zou voldoen aan het verzoek van het publiek om meer over de FBI te weten te komen door hen de menselijke kant van agenten te laten zien".
In de documenten staat dat het ideale FBI-personage op het scherm beleefd, benaderbaar en geen spion is. In april 2012 nam een van de makers van de Empire State-actiefilm met Dwayne "The Rock" Johnson contact op met de FBI met het verzoek om het zegel van het Bureau te gebruiken in een aflevering van de film. Het verzoek werd afgewezen, gedeeltelijk vanwege het feit dat het script agenten bevatte die onbeleefd waren tegen lokale wetshandhavers: "Het script geeft de acties en medewerkers van de FBI niet nauwkeurig weer, daarom werd het verzoek om het officiële zegel te gebruiken op 27-04-2012 per e-mail afgewezen." …
In het geval van Johnny D. Ook het Bureau bekleedt dit standpunt. Maar hoewel de FBI veel advies gaf, merkt het document op dat de film "de perceptie van de FBI als een agentschap die haar doelen probeert te bereiken met alle middelen die nodig zijn, versterkt", en dit is een niet erg vleiende weergave.
De FBI wilde al lang niet meer in verband worden gebracht met geheime surveillance. Zoals Cecil schrijft in het boek Hoover's FBI and the Fourth Estate, was het in de jaren 60 en 70 ten strengste verboden om afluisteren te vertonen in de serie in de productie waarvan het Bureau praktisch deelnam. Deze afwijzing bestaat nog steeds. In 2012 werd één verzoek afgewezen, niet alleen omdat de agent "een ongelooflijk kleine rol heeft", maar ook omdat de agent "in een slecht daglicht werd gesteld (gebruikte intimidatietactieken, aftappen en andere bewakingsmethoden)".
En in 2015 zei PR-specialist Betsy Glick op de radio Crime and Science dat het Bureau een artistiek beeld heeft gevormd zodat mensen “niet de verkeerde, negatieve perceptie hebben van de FBI als Big Brother omdat show the media”, duidelijk verwijzend naar het boek“1984”.
Het is opmerkelijk dat een van de beroemdste recente films waarin de FBI werd bekritiseerd, Selma (2014), die de bewaking van Martin Luther King beschrijft, werd gefilmd vanuit boeken, documentaires en openbaar gemaakte FBI-documenten. Hij vertrouwde niet op advies van het Bureau zelf. Regisseur Ava Duvernay was niet beschikbaar voor interviews, maar haar woordvoerder bevestigde aan BuzzFeed News dat ze de FBI nooit om hulp heeft benaderd, net als scenarioschrijver Paul Webb.
'Hoe lost de FBI misdaden op? - zei Glick op dezelfde radio. - We lossen misdaden op als mensen openstaan om met een agent te praten, als hij op hun deur klopt. En als mensen negatieve en valse beelden zien in de film- en popcultuur, zullen ze niet bereid zijn mee te werken. Onze missie is om het vertrouwen van het Amerikaanse volk in de FBI op te bouwen, waarna ze ons zullen helpen onze missie te vervullen."
