Onderzoekers en wetenschappers geloofden lange tijd dat het Tmutarakan-vorstendom slechts een fictief onderdeel was uit de kroniek "Het woord over Igor's campagne". En pas in 1792, op het Taman-schiereiland, tijdens de escorte van de Zwarte Zee-kozakken naar Taman, werd een marmeren plaat ontdekt, later de Tmutarakan-steen genoemd, waarop een oud-Russische inscriptie stond. Later werden bij deze steen de overblijfselen van de kroniek Tmutarakan 'opgegraven. Hoewel veel wetenschappers lange tijd twijfelden aan de authenticiteit van de inscriptie op de Tmutarakan-steen.
De inscriptie op de plaat zegt dat prins Gleb Svyatoslavovich de afstand tussen Tmutarakan en Korchev (het huidige Kerch) langs het ijs heeft gemeten. Toen ze besloten om de nauwkeurigheid van de metingen te controleren, bleek dat de prins 14.000 vadem nauwkeurig had gemeten, wat overeenkomt met 24 kilometer van de centrale tempel van Tmutarakan, de kerk van de Maagd, naar de kerk van St. Johannes de Doper in Kerch.
Maar tot de 20e eeuw bleven wetenschappers discussiëren over hoe authentiek deze inscriptie is. Het is de oudste oude Russische inscriptie op een steen en diende als het begin van de ontwikkeling van Russische epigrafie - een wetenschap die oude inscripties op vaste materialen bestudeert. Ook stond de Tmutarakan-steen in het middelpunt van politieke gebeurtenissen. Bij de opening was de toenmalige regerende Catharina II van plan terug te keren naar het christendom Griekenland, dat als afhankelijk van het Russische rijk werd beschouwd. Dienovereenkomstig werd de steen beschouwd als bewijs van de historische band tussen Rusland en het Byzantijnse rijk. Maar er waren ook tegenstanders van dergelijke plannen van de keizerin, die de steen nep noemde.
Ze onderzochten de steen en probeerden de geschatte leeftijd te bepalen door de vernietiging, voerden een grondige analyse uit van het handschrift van de inscriptie, trokken zelfs buitenlandse specialisten naar dit bedrijf en zochten naar andere oude inscripties die vergelijkbaar waren en overeenkwamen met dezelfde tijd. De gevonden overblijfselen van het vorstendom werden een solide bewijs van de authenticiteit van de Tmutarakan-steen. Nu staat de steen in de Hermitage van St. Petersburg.
Het vorstendom Tmutarakan bestond in de 10-12 eeuwen. Het onderscheidende kenmerk was de diversiteit van de etnische samenstelling: dat gebied werd niet alleen bewoond door de Russen, maar ook door de Grieken, Khazaren, Alanen, Armeniërs, Joden en Stier. Dienovereenkomstig waren er verschillende religies op het grondgebied van het vorstendom: het christendom bestond naast het jodendom en het heidendom. De stad Tmutarakan was de hoofdstad van het vorstendom en tegelijkertijd een stenen fort, waarvan de ruïnes zijn gevonden en tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Het is bekend dat de muren van de stadsmuur bijna 8 meter dik waren en bekleed waren met adobebakstenen.
Promotie video:
De Grieken begonnen het fort te bouwen vanaf het eiland Lesbos, later werd het een deel van het Bosporus-koninkrijk en een deel van het Byzantijnse rijk. Daarna werd het veroverd door de Turkse Kaganate. Na de nederlaag van de Khaganate werd de stad een deel van Rusland.
De opgravingen van het vorstendom Tmutarakan begonnen in de 19e eeuw. Op de opgravingslocatie werden monsters van Grieks en oud-Russisch keramiek gevonden. We zijn er ook in geslaagd om de indeling van straten en huizen in de stad te herstellen. In de straten werden watertanks en druivenpersen gevonden; bij de woningen werden kelders en graanopslagplaatsen gevonden. Rondom de stad lagen verschillende begraafplaatsen.
Opgravingen van het oude vorstendom Tmutarakan gaan tot op de dag van vandaag door. Nu is het lokale grondgebied uitgeroepen tot museumreservaat.
