Adam Smith en de rest van de klassieke economen hebben geprobeerd om zelfs dergelijke vormen van huur als natuurlijke monopolies te minimaliseren. Bijvoorbeeld de Oost-Indische bedrijven van Groot-Brittannië, Frankrijk en Nederland en aanverwante speciale handelsprivileges. Dit is wat oorspronkelijk werd bedoeld met vrijhandel. De meeste Europese landen behielden staatseigendom van basisinfrastructuur: wegen, spoorwegen, communicatie, water, onderwijs, gezondheidszorg en pensioenen om de kosten van levensonderhoud en zakendoen te minimaliseren door basisdiensten te verlenen tegen kostprijs, tegen gesubsidieerde tarieven of zelfs gratis.
Het doel van de financiële sector is niet om de kosten van wegen, elektriciteit, transport, water of onderwijs te minimaliseren, maar om de voordelen van monopoliebezit te maximaliseren. Sinds 1980 is de privatisering van infrastructuur enorm versneld. Nadat ze olie en gas, mijnbouw en energie hebben omgevormd tot instrumenten om winst te maken, proberen financiële centra nu de belangrijkste infrastructuur te privatiseren, voornamelijk om overheidsinkomsten te verschaffen om de belastingen op financiën, verzekeringen en onroerend goed te verlagen.
De Verenigde Staten hebben lang geleden spoorwegen, elektriciteits-, gas- en telefoonnetwerken en andere infrastructuurmonopolies geprivatiseerd, maar ze gereguleerd door middel van commissies voor openbare diensten om de prijzen van die diensten in overeenstemming te brengen met de basisproductiekosten. Sinds de jaren tachtig worden deze natuurlijke infrastructuurmonopolies echter langzamerhand niet meer als een openbaar domein beschouwd en zonder veel regelgeving in particulier bezit overgedragen. Onder het voorwendsel dat de financiering van privatisering van staatsbedrijven door bankiers en financiers de efficiëntie van de economie vergroot. Het Thatcherisme was een ramp; beruchte privatiseringen in voormalige Sovjet-economieën sinds 1991; Carlos Slim vestigde een telefoonmonopolie in Mexico; Amerikaanse farmaceutische bedrijven zijn ook monopolisten,evenals kabel-tv-providers. De realiteit is dat het aflossen van schulden (rente en dividenden), exorbitante beheersvergoedingen, aandelenhandel, acceptatie, fusies en overnames de kosten van zakendoen verhogen.
Speculanten op de onroerendgoedmarkt en degenen die op krediet kopen van monopolies om de huurprijzen op te drijven, hebben vergelijkbare werkingsprincipes: "Huur is bedoeld om rente te betalen." Hoe hoger de huurprijs van het infrastructuurmonopolie, hoe meer privatisers bankiers en obligatiebeleggers zullen betalen voor eigendomsrechten. De financiële sector wordt uiteindelijk de belangrijkste ontvanger van het monopolie en de landhuur, en neemt voor zichzelf wat de klasse van landeigenaren vroeger ontving.
Het is veelbetekenend dat dit alles werd gedaan in de naam van 'vrije markten', die financiële lobbyisten begonnen te definiëren als vrijheid van overheidseigendom of regulering. De financiële sector is erin geslaagd antiregeringsideologie aan te trekken om zich het publieke domein toe te eigenen en te lobbyen voor het blokkeren van regelgevende wetgeving. Overheidsplanning wordt ervan beschuldigd inherent bureaucratisch, verkwistend en vaak corrupt te zijn, alsof de geschiedenis van privatiseringstransacties niet vol zit met corrupte handel met voorkennis en huuropsporingsregelingen, waardoor vrije markteconomieën veel minder concurrerend worden.
Door Michael Hudson
