We zijn allemaal gewend aan de etiketten op de verpakking van producten "Non-GMO", "Glutenvrij", "Biologisch" enzovoort. Het is heel goed mogelijk dat we in de toekomst op vleesproducten, naast de bovenstaande inscripties, het volgende kunnen opmerken: "Tijdens de productie van dit vlees is geen enkel dier gewond geraakt." En dat allemaal dankzij het feit dat onderzoekers van het Amerikaanse bedrijf Memphis Meats onlangs in laboratoriumomstandigheden kippen- en eendenvlees konden bemachtigen. Tegelijkertijd maakte inderdaad geen enkele vogel afscheid van het leven.
Afgezien van alle ethische en andere overtuigingen, zoals wreedheid jegens dieren of het eten van uitsluitend plantaardig voedsel (waar we overigens niets tegen hebben), heeft het houden van vee als voedsel een extreem negatieve impact op het milieu. Dieren die erg overdreven zijn, hebben zorg nodig, ze hebben een enorme hoeveelheid voer nodig om ze te fokken, wat veel meststoffen vereist om te groeien, de bodem verzuurt en het grondwater vervuilt. En dan hebben we het nog niet gehad over het feit dat veehouderijen veel vee-afval "produceren". Over het algemeen is het maken van kunstvlees niet zo'n gek idee als het op het eerste gezicht lijkt.
In plaats van dieren naar de slacht te sturen, stelt de nieuwe technologie voor om spiercellen te gebruiken om vlees in enorme containers te "kweken". Dit proces lijkt enigszins op het klonen van een celkweek, maar Memphis Meats zelf vergelijkt het met brouwen. Na het isoleren van de celcultuur wordt deze in een speciaal medium geplaatst dat alle benodigde voedingsstoffen bevat. De "groei van vlees" vindt zelf plaats in enorme vaten, waar een bepaalde druk en temperatuur wordt gehandhaafd. Volgens Memphis Meats CEO Uma Valeti,
“We presenteerden gerechten gemaakt van kunstmatig kip- en eendenvlees. Dit is een historisch moment. Kip en eend worden gegeten door mensen met een grote verscheidenheid aan culturen, maar het kweken van vogels brengt enorme milieu-uitdagingen met zich mee en is niet effectief. Daarnaast hebben we een halffabrikaat gehaktbal weten te bemachtigen door de ingrediënten uit koespiercellen te isoleren. We willen lekker en goedkoop kunstvlees produceren.”
Het is de moeite waard eraan te herinneren dat wetenschappers in 2013 "reageerbuisrundvlees" hebben gemaakt, maar het publiek ontving dit nieuws nogal koel, voornamelijk vanwege de hoge kosten van het eindproduct, die meer dan $ 300.000 per burger bedroegen. Sindsdien hebben onderzoekers gewerkt aan het verbeteren en verlagen van de kosten van technologie. Als de plannen van Memphis Meats met succes worden bekroond, zullen ze tegen 2021 in staat zijn om massaproductie van 'vlees' tot stand te brengen, waarbij bij de bereiding geen enkel dier werd geschaad.
VLADIMIR KUZNETSOV