Een weelderig 16e-eeuws herenhuis vol indrukwekkende trappen, fantastische fresco's en prachtige tuinen. De buitengewone Villa Farnese is een van de meest indrukwekkende voorbeelden van 16e-eeuwse architectuur in Lazio.
Het is gelegen op de hellingen van het beboste Cimini-gebergte, vlakbij het Vico-meer.
Het bouwproject van het kasteel werd in 1504 geïnitieerd door kardinaal Alessandro Farnese, van de machtige familie Farnese. Later werd hij paus Paulus III en huurde hij twee van de grootste architecten van zijn tijd in: Antonio da Sangallo de Jongere en Baldassare Peruzzi. De kleinzoon van de paus, Alessandro Farnese met dezelfde naam, ook een kardinaal, gaf opdracht voor de bouw van dit object in de tweede helft van de 16e eeuw aan een andere grote architect van die tijd, Giacomo Barozzi da Vignole.
In deze tweede fase werd het vijfhoekige plan van het gebouw behouden, maar de binnenplaats werd veranderd van een vijfhoekig plan in een rond, en het uiterlijk van de residentie veranderde van een verdedigingsfort in een aristocratisch herenhuis, waarin Alessandro Farnese de Jonge met pensioen kon gaan in een tijd dat zijn familie niet meer bestond. populair aan het hof van Paul IV.
Het plan van de stad Caprarola zelf werd ook gewijzigd. Hierdoor loopt een rechte weg (momenteel door Filippo Nicolai) door de stad en leidt direct naar de ingang van de villa met twee trappen.
Promotie video:
In de loop van de volgende 20 jaar gaf Farnese verschillende kunstenaars de opdracht om de kamers te schilderen met een ongebruikelijke en schijnbaar eindeloze verzameling fresco's die een van de belangrijkste attracties van de villa blijven. Onder deze kunstenaars bevonden zich de gebroeders Zuccari, Jacopo Zangidi en Giovanni Antonio da Varese, en de thema's waren hoogstwaarschijnlijk geïnspireerd door de grote dichter Annibale Caro, een vriend van Farnese.
De kamers zijn vernoemd naar de iconografie die levendig op de muren en plafonds is afgebeeld. De belangrijkste kamers zijn onder meer Farnese's kamer van exploits, de wereldkaartkamer (met zeer gedetailleerde kaarten van de wereld zoals hij in de jaren 1570 bekendstond) en de Hercules-kamer (met een panoramische loggia en grotachtige fontein). Hercules speelt een belangrijke rol in de mythologie van de regio.
De begane grond, ook wel Piano Nobili genoemd, herbergt de belangrijkste kamers van de vijf verdiepingen van het gebouw en is verdeeld in twee symmetrische appartementen met verschillende seizoensrollen. Om bij Piano Nobili te komen, ontwierp Vignola verschillende wenteltrappen, waarvan de meest indrukwekkende, met fresco's van Antonio Tempesta, bekend staat als de Scala Regia. De Scala Regia is geïnspireerd op de Bramante-trap bij het casino van Paus Julius II in het Belvedere en kan op een muilezel of klein paard worden beklommen.
Ophaalbruggen van de Piano Nobili-appartementen leiden naar indrukwekkende tuinen, waarvan het eerste deel een theater in een grot omvatte, en langs de kastanjebossen ontwierpen de architecten de Secret Garden met een prieel, ook wel bekend als het Casino. De trap leidt naar het Casino en wordt gescheiden door een waterval die uit de beelden van de riviergoden stroomt. Onder het casino is een doolhofachtige tuin omgeven door gigantische hermen (allemaal verschillend gedecoreerd) en cipressen. De rozentuin bevindt zich tussen het casino en de bovenste poort die naar het kastanjebos leidt.