In het goede oude Engeland zijn er veel dorpen waarvan de geschiedenis enkele eeuwen teruggaat, en een daarvan is het dorp Woolpit in Suffolk. Tegenwoordig is het een typisch Brits platteland, waar het leven dag in dag uit rustig en afgemeten is. En toch is Woolpit een heel opmerkelijk punt op de kaart van Foggy Albion. Het is een feit dat hier in de twaalfde eeuw twee belangrijke gebeurtenissen tegelijkertijd plaatsvonden, waarvan het embleem van het dorp tegenwoordig de afstammelingen doet denken aan - een wolf en twee kinderen die elkaars hand vasthouden.
Vreemde "kikkers"
De afbeelding van een wolf op het wapen van Woolpit weerspiegelt een volkomen begrijpelijke en "alledaagse" gebeurtenis - het was op deze plaatsen dat 800 jaar geleden de laatste wolf van Engeland werd gedood. Het ongelukkige roofdier landde in een van de diepe wolvenkuilen die nabij het dorp werden gegraven, en dankzij dit werd het dorp beroemd in het hele district. Bovendien gaf een belangrijke trofee de naam aan de nederzetting, omdat Woolpit uit het Oudengels vertaald wordt als "wolvenkuil". Het verhaal van de legendarische val had echter zijn eigen mysterieuze voortzetting, waarvan de herinnering de kinderen op het embleem van het dorp werd.
Het dorp Woolpit vandaag.
Op een heldere dag in augustus in 1173, toen de boeren van het dorp tarwe aan het oogsten waren, klommen twee kleine bange kinderen, een jongen en een meisje, uit de put, die toen al een plaatselijk herkenningspunt was. De kinderen, gekleed in duur uitziende felgroene kleren gemaakt van vreemd linnen, bedekten hun gezicht zorgvuldig met hun handen tegen het zonlicht, en de vragen van mensen die naar hen toe renden beantwoordden in een onbegrijpelijke 'sissende' taal, waarvan de geluiden leken op het zoemen van bijen. Maar dit was niet het vreemdste: het haar en de huid van de kinderen hadden een vreemde groenachtige tint.
Na een kort overleg besloten de boeren de "kikkers" naar hun heer Sir Richard Keln te brengen. Hij keek met verbazing naar de groene aliens en gaf toen bevel de kinderen te eten te geven. Maar zelfs de heerlijkste gerechten van de tafel van de Heer bedrogen de kinderen niet. Toen de bonen echter van het veld werden teruggebracht, renden de kinderen onmiddellijk naar de manden met peulen. De kinderen aten deze lekkernij enkele maanden, maar geleidelijk begonnen ze te wennen aan alledaagse menselijke voeding. Zodra het dieet van de aliens gevarieerder werd, begonnen hun huid en haar langzaam hun ongebruikelijke groene kleur te verliezen, en al snel verschilden de "kikkers" - blondines met een lichte huid en blauwe ogen - niet veel van de andere kinderen van Woolpit.
Promotie video:
Aan het luiden van klokken
De nieuwkomers vestigden zich in het kasteel van Sir Richard en na een tijdje werden ze gedoopt in de plaatselijke kapel. Een paar dagen na de ceremonie werd de jongen, die twee jaar jonger was dan zijn zus, ziek en stierf. Het meisje, dat bij de doop de naam Agness kreeg, werd de wijk van Sir Keln. Ze beheerste snel Engels, vertelde haar verhaal aan de bewoners van het kasteel.
Agnes en haar broer woonden in een land genaamd Saint Martin's Land. De zon kwam daar nooit op, de dag in het thuisland van de "kikkers" leek op de aardse schemering, en 's nachts heerste er volledige duisternis. De panorama's van dat onbekende land zijn altijd bedekt met mist en de huid en het haar van zijn inwoners is groen. Het ouderlijk huis van Agness stond aan de oevers van een grote rivier, naast de weilanden waar de kudden van haar vader graasden.
Op de gedenkwaardige dag hoedden Agnes en haar broer schapen in de buurt van het huis van hun vader. Plots hoorden de kinderen het melodieuze bellen van bellen en besloten te kijken waar deze geluiden vandaan kwamen. Nieuwsgierigheid leidde de kruimels naar een grote grot, waar ze een behoorlijk lange tijd rondzwierven, en nadat ze eruit waren gekomen, belandden de jongens op het veld van Woolpit, waar ze letterlijk werden verblind door de felle zon.
Ik moet zeggen dat Agnes, in de hoop naar huis terug te keren, meer dan eens probeerde de grot te vinden die haar naar een vreemde wereld leidde, maar Sir Richard gaf opdracht om de beroemde wolvenkuil te vullen, omdat hij vreesde dat er andere, helemaal niet onschadelijke aliens uit zouden komen. …
En toch was het lot van het "groene" meisje op aarde heel gelukkig. Toen ze volwassen was geworden, trouwde Agness gelukkig met een vooraanstaande jongeman, Richard Barr uit Norfolk County. Van wie ze in 1228 twee kinderen baarde en op een respectabele leeftijd stierf, nadat ze haar man 30 jaar had overleefd.
Fairy boodschappers
Natuurlijk had het verhaal van de groene kinderen uit Woolpit een grappige fictie kunnen worden genoemd als het niet was opgetekend door twee beroemde en gerespecteerde kroniekschrijvers uit die tijd - abt Ralph Coggshall en William Newburgh, auteur van de beroemde geschiedenis van Engeland.
Zowel in de middeleeuwen als op een later tijdstip kwamen onderzoekers met verschillende hypothesen over waar groene kinderen in Woolpit zouden kunnen verschijnen. Een van hen suggereert dat het Land van Sint Maarten, waar Agnes over sprak, het Land van de Doden is. Met andere woorden, kinderen hebben per ongeluk de andere wereld verlaten, en de volgende feiten zijn hiervan het bewijs. Bonen, die zo aanbeden werden door "kikkers", worden in West-Europa lange tijd beschouwd als voedsel voor de doden. En in het oude Rome was er lange tijd zelfs een feestdag - Demuria. Waarbij bonen en bonen werden geofferd aan overleden voorouders. Bovendien geloofden de Britten dat het in deze planten was dat de zielen van mensen na hun dood een tijdelijk toevluchtsoord vinden.
Een andere versie zegt dat Agnes en haar broer boodschappers zijn uit de sprookjeswereld, waarin veel inwoners van de Britse eilanden nog steeds geloven. Dit koninkrijk van gevleugelde magische wezens is ondergronds, en het is logisch dat er daar nooit een zon is. Ook werden alle tinten groen beschouwd als de favoriete kleur van feeën en elfen, omdat ze zich uitsluitend kleedden in kleding van smaragdgroene stof en hun huid tegelijkertijd groen was. Een treffend voorbeeld van dergelijke "verslavingen" is Green Jack - de held van talrijke Britse mythen en legendes, die al in de vroege middeleeuwen bekend waren.
Was er een wonder ?
Veel onderzoekers van de vorige eeuw geloven echter dat het verhaal van Agnes en haar broer een vrij algemeen geval is, hoewel enigszins "verfraaid" door middeleeuwse kroniekschrijvers. Een van hen is de folklorist Paul Harris, die in 1980 de volgende suggestie deed. Volgens een van de Norfolk-legendes werd een graaf, wiens bezittingen zich een paar kilometer van Woolpit bevonden, de bewaker van twee kruimels - een jongen en een meisje, die hun ouders vroeg verloren. Maar aangezien het niet goed ging met deze heer, besloot hij zich het hem toevertrouwde eigendom toe te eigenen.
Wapen van Woolpit m met groene kinderen.
Bij het nastreven van dit doel begon de voogd de wettelijke erfgenamen te vergiftigen met arseen, door kleine doses
Volgens andere aannames vluchtten de kinderen uit de kopermijnen, waar het in die tijd gebruikelijk was om peuterarbeid te gebruiken. En ze kwamen met het onbekende Land van Sint Maarten uit angst om terug te keren naar deze vreselijke plek. Het is bekend dat bij langdurig contact met koper, mensenhaar en huid een smaragdgroene tint kunnen krijgen. En zeer recente gebeurtenissen bevestigen dit. In 1995 publiceerde de London Daily Mail bijvoorbeeld een artikel over twee tieners van wie het rode haar groen werd als ze water dronken met koperoxide. In Denemarken werd rond dezelfde tijd een huiskat plotseling groen en een bloedtest op deze donzige kameleon toonde een hoog kopergehalte in zijn lichaam aan.
Volgens een andere versie, naar voren gebracht door dezelfde Paul Harris, waren Agnes en haar broer de kinderen van zwervende acteurs die verdwaald waren in het bos. Omdat de baby's vaker zonder voedsel ronddwaalden, ontwikkelden ze een zeldzame vorm van bloedarmoede: chlorose, die de huid groener maakt.
Hoe het ook zij, het mysterie van de groene kinderen uit Woolpit is nog niet opgelost.