Eeuwenlang hebben wetenschappers zich gebogen over de "Chronicle of Deonisy of Tel Mahre", die in de 9e eeuw werd gemaakt. Dit manuscript bevindt zich nu in de Vaticaanse bibliotheek, plus nog zes bladen in de British Library. Het behandelt de gebeurtenissen vanaf de schepping tot 774 n. Chr. Helemaal aan het einde is er een heel merkwaardig verhaal.
774 na Christus e. Vóór het begin van het bewind van de Byzantijnse keizer Leo IV woedde er een plaag in het land en daarna verschenen er vreselijke beesten die voor niets of niemand bang waren. Ze renden voor niemand weg en doodden natuurlijk velen. Ze zagen eruit als wolven, maar ze hadden kleine, smalle snuiten … hun oren waren lang en hun rug was als die van een varken.
Het is moeilijk om te bepalen wat voor soort wezens de kern waren van deze verhalen over ruige demonen. De nu uitgestorven roofdieren, weerwolfmensen, yeti of iets anders?
Deze mysterieuze dieren hebben grote vernietiging gebracht aan de mensen die in het Abdin Rock-gebied, nabij Hoh, leven. In sommige dorpen aten ze meer dan honderd inwoners, in andere van twintig tot veertig of zelfs vijftig. Ze waren niet bang voor een persoon, dus ze konden er niets aan doen.
Toen mensen hen toch probeerden te achtervolgen, konden ze deze monsters niet bang maken en op de vlucht jagen - de dieren draaiden zich om en vielen mensen aan. Als een persoon op een monster schoot, viel het op hem en scheurde hem aan stukken.
De monsters gingen omheinde tuinen en huizen binnen, vingen kinderen en sleepten ze met zich mee; niemand durfde zich te verzetten. 'S Nachts klommen ze op de terrassen, stalen slapende baby's uit hun wiegjes en vertrokken zonder hinder. Zelfs de honden waren bang om te blaffen toen deze wezens verschenen.
Als gevolg hiervan heeft het land meer gruwelen meegemaakt dan ooit tevoren. Mensen waren bang om over straat te lopen, zelfs niet voor twee of drie mensen. Vreselijke monsters verslonden al het vee, want als ze een kudde geiten of een kudde schapen aanvielen, namen ze allemaal verschillende koppen mee …
De monsters verlieten deze landen en gingen naar Erzenen (een gebied in het zuiden van Armenië aan de grens met Assyrië), waar ze alle dorpen verwoestten. Ze verwoestten ook het land Mayfurk en het gebied rond de berg Kahai, en veroorzaakten ook grote schade aan Amida (Romeinse kolonie in Mesopotamië) …"
Promotie video:
Er ontbreken hier verschillende pagina's van het oude manuscript. Wetenschappers hebben lang betoogd dat Deonisy van Tel Mahre een bizar verhaal schreef. Velen maakten ruzie over de vraag of de auteur bedoelde dat de enge monsters een soort vinnen op hun rug hadden die als stoppels op de rug van een varken uitstaken, of dat hij bedoelde dat ze lang haar hadden, zo taai als zwijn op de achterkant van de nek.
In veel oude kronieken zijn er verhalen over demonen die uit het niets verschijnen om hun prooi te ontvoeren of te verslinden. Deze demonen worden vaak omschreven als "ruige zwarte wezens met gloeiende ogen en demonische blik". Het is merkwaardig dat deze monsters in de meeste gevallen verschenen tijdens een sterk onweer.
In zijn Chronicles beschreef abt Ralph, abt van een klooster in Coggeshell, in Essex, Engeland, de storm die brulde en alles verwoestte rond de dag van Johannes de Doper in juni 1205:
'Op de heilige nacht van Johannes de Doper donderde er overal in Engeland een onweersbui … en de regen gutste voortdurend. In Kent, in de buurt van de stad Maidstone, werd een vreemd monster door de bliksem gedood … dit monster had het hoofd van een onbekend wezen, een menselijke maag en andere delen van het lichaam waren van totaal andere dieren. Zijn zwarte lijk was zwaar verbrand en hij verspreidde een stank; maar heel weinig mensen konden dicht bij hem komen."
Abt Ralph beschreef een ander incident dat plaatsvond op 29 juli 1205, 's nachts tijdens een onweersbui:
“In heel Engeland woedde een onweersbui, brulde verschrikkelijk, flitste de bliksem - velen dachten dat de dag van het Laatste Oordeel was aangebroken. De volgende ochtend werden op verschillende plaatsen sporen gevonden van grote, taps toelopende voeten van een soort monster, zoals niemand ooit had gezien. Veel stadsmensen beweerden dat dit sporen waren van gigantische demonen."
Tudor-historicus John Stowe beschreef een incident dat rond 1538 in Londen plaatsvond in de St Michael's Church in Cornhill Street.
“De klokkenluiders luidden de klokken onder het dak van de Sint-Michielskathedraal om de demonen te verdrijven, toen een lelijke gelijkenis van een man het zuidelijke raam binnenging en het noordelijke raam verliet. Van angst vielen alle klokkenluiders op de grond en lagen een tijdje dood als dood."
Beschreven door Stowe "dieren met klauwen" veroorzaakte verbijstering onder historici en vertalers. In de middeleeuwen was het gebruikelijk om klokken te luiden om demonen uit hun huizen te verdrijven.
We zien het verleden meestal in de context van een moderne levensstijl. Onze gedachten en gevoelens worden bepaald door de wereld van vandaag, dus het is niet altijd mogelijk om de tijdgeest die we bestuderen opnieuw te creëren. Vaak verandert de betekenis van oude manuscripten, vertaald van generatie op generatie, onherkenbaar.
Voor wetenschappers is het obsessieve en blijkbaar fanatiek ingeprent door de kerk en de staat idee van demonen een mysterie. Heidense mythen en oud bijgeloof vertellen over gigantische harige wezens die in bosgrotten leefden - ze werden de nakomelingen van de duivel genoemd.
Toen Karel de Grote alle naburige heersers veroverde, voerde hij strenge wetten in om demonen 'af te weren' van het bederven van de oogst. De kloosters waren gevuld met boze toespraken over demonen die monniken ontvoerden, of vrome monniken die in de klauwen vielen van "bosmensen". De abten riepen op om deze duivels van de hel op een pijnlijke manier te doden.
In 840 sprak Agobard, aartsbisschop van Lyon, over drie demonen die eerst enkele dagen in ketenen door de stad werden geleid en vervolgens werden gestenigd. In zijn manuscript "Bevrijding van Angelsaksisch bijgeloof", geschreven in het Latijn, sprak de aartsbisschop zo vertrouwd over "boze demonen" die in de bergen leefden dat hij hun beschrijving niet eens in zijn verhaal opnam.
