In de afgelopen jaren is de theorie van het chemisch evenwicht (het idee dat ziekten zoals depressie geassocieerd zijn met een chemische onbalans in de hersenen) actief bekritiseerd, waarbij aandacht werd gevraagd voor de sociale oorzaken van de aandoeningen. Wonen in grote steden, een cultuur van overwerk, eenzaamheid - en gender kunnen allemaal bijdragen aan de ontwikkeling van depressie of angst. T&P onderzoekt hoe de socialisatie van vrouwen de ontwikkeling van psychische problemen beïnvloedt, waarom meisjes minder snel de diagnose autismespectrumstoornis krijgen en of het mogelijk is om "zenuwen te genezen" door ongelijkheid te verslaan.
Diagnostiek
De feministische kijk op psychische stoornissen is relevant, althans omdat mannen en vrouwen verschillend worden gediagnosticeerd voor dezelfde kenmerken en stoornissen. Schattingen van de genderkloof bij het diagnosticeren van autismespectrumstoornissen (ASS) variëren bijvoorbeeld van 2: 1 tot 16: 1. Het wordt al lang toegeschreven aan de theorie van "extreme mannelijke hersenen", volgens welke autisme wordt geassocieerd met verhoogde testosteronniveaus (en daarom vaker voorkomt bij mannen). Maar recent onderzoek heeft de biologische verklaring voor dit verschil bekritiseerd.
Zij vestigen de aandacht op het feit dat onderzoekers van ASS vaak meisjes uitsluiten van de steekproef, waarbij zij op voorhand verwachten dat het aantal gevallen van ASS onder hen klein zal zijn in vergelijking met het aantal van zulke gevallen bij jongens. Als gevolg hiervan is onze kennis over autisme gebaseerd op gegevens over jongens en mannen, zegt Francesca Happé, hoogleraar cognitieve neurologie aan het Institute of Psychiatry, Psychology and Neurology aan King's College London. Bij meisjes en vrouwen wordt de aandoening minder vaak gediagnosticeerd omdat deze zich anders kan manifesteren, blijkt uit studies.
Wetenschappers zijn ook van mening dat de ASD van meisjes eerder onopgemerkt blijft vanwege hun perceptie van rolpatronen. Van jongens wordt bijvoorbeeld eerder verwacht dat ze de voorkeur geven aan groepsspellen, dus een eenling zal zich onmiddellijk onderscheiden van de rest. Een meisje dat met haar eigen bedrijf bezig is, zal minder vragen oproepen. Vooral als haar speciale interesses "typisch" zijn voor leeftijdsgenoten (pony's of poppen). (Opgemerkt moet worden dat het onderzoek gaat over kinderen met hoogfunctionerend autisme - zo wordt de mate van de aandoening bepaald waarbij het IQ van een persoon hoger is dan 70 punten.)
Er zijn ook tegengestelde voorbeelden: bij een vrouw wordt bijvoorbeeld vaker de diagnose depressie gesteld dan bij een man, zelfs met precies dezelfde symptomen. Tegelijkertijd is er bijna geen genderkloof bij de diagnose van schizofrenie en bipolaire stoornis.
Promotie video:
Ken je plek
Als je geconfronteerd wordt met alledaags seksisme, hoor je vaak woordenschat uit de psychiatrie. "Hysterici" en "nymfomanen" zijn stevig verankerd in het vocabulaire en worden meestal niet zozeer opgeroepen om te beledigen, maar om op hun plaats te komen. De pathologisering van de emoties van vrouwen heeft een lange geschiedenis. In de 19e eeuw waren in psychiatrische ziekenhuizen in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië de overgrote meerderheid van de patiënten vrouw, en de lijst met redenen voor ziekenhuisopname omvat afwezigheid van menstruatie, masturbatie, 'overmatig' lezen, abortus, religieuze fantasieën, onaanvaardbare opvattingen over religie.
Vaak kwamen vrouwen uitsluitend op verzoek van hun echtgenoten in psychiatrische ziekenhuizen terecht. Dit overkwam de Amerikaanse Elizabeth Packard (1816-1897). Een onderwijzeres en de vrouw van een calvinistische predikant belandden in het ziekenhuis nadat ze met haar man ruzie had gemaakt over religie. De wet van Illinois bepaalde destijds dat een echtgenoot geen bewijs of een openbare hoorzitting nodig had om een vrouw in een psychiatrische inrichting te plaatsen. Drie jaar later verliet Elizabeth het ziekenhuis, verzekerde ze zich van haar geestelijke gezondheid in de rechtbank en wijdde haar leven aan het pleiten voor vrouwen die voor dezelfde uitdagingen stonden.
Tegen het einde van de 19e eeuw was tweederde van de opiaatverslaafden vrouw. Ze werden ook de belangrijkste slachtoffers van barbituraten, die al decennia worden voorgeschreven als middel tegen angst. Diazepam werd ook twee keer zo vaak voorgeschreven aan vrouwen.
Tegelijkertijd zijn de belangrijkste patiënten van psychiatrische ziekenhuizen tegenwoordig mannen, ze plegen ook veel vaker zelfmoord. Deskundigen schrijven dit toe aan een onwil om tijdig psychiatrische hulp te zoeken vanwege gemeenschappelijke ideeën over hoe een man met emotionele problemen moet omgaan.
Ophelia. Alexander Cabanel.1883.
Van jaloezie tot fallus tot feministische psychotherapie
De twintigste eeuw werd gekenmerkt door de ontwikkeling en wijdverbreide populariteit van de psychoanalyse, die, hoewel er een serieus gesprek over seks begon, tegelijkertijd veel vrouwonvriendelijke ideeën opleverde: penisnijd, een verklaring van verkrachting door masochisme inherent aan vrouwen, enz. Later zal Jacques Lacan zeggen dat 'vrouwen bestaat niet . Hoewel deze verklaring niet de letterlijke afwezigheid van een vrouw betekent, impliceert het niettemin dat alleen de fallus (man) symbolisch bestaat, terwijl de vrouw gewoon een andere man is, een eeuwig gebrek.
De neo-freudiaan Karen Horney bekritiseerde enkele van Freuds stellingen. Ze voerde bijvoorbeeld aan dat penisnijd niet bestaat, dat er alleen mannelijke afgunst is op de baarmoeder als orgaan dat leven kan voortbrengen. Het is de wens om dit tekort te compenseren dat mannen ertoe aanzet om deel te nemen aan productie, cultuur en politiek.
In 1983 werd de tekst van de pionierster van de feministische psychotherapie Miriam Greenspan "Een nieuwe benadering van vrouwen en therapie" gepubliceerd. Daarin legt Greenspan traditionele psychotherapeutische praktijken bloot als onderdrukkend, giftig en onvriendelijk voor vrouwen en biedt een alternatief: feministische psychologie en psychotherapie. Een belangrijk resultaat van deze aanpak is de aandacht voor de systemische discriminatie waarmee elke vrouw tijdens haar leven te maken krijgt. Het is duidelijk dat veel van de problemen waarmee vrouwen in therapie worden geconfronteerd niet het gevolg zijn van psychische aandoeningen, maar van ongelijkheid tussen mannen en vrouwen.
Greenspan merkt dat op
Soms is postpartumdepressie niet het gevolg van een chemische onbalans in de hersenen, maar van een banaal gebrek aan zorg voor de pasgeborene. Eetstoornissen - met door de media aangestuurde schoonheidsnormen die vooral vrouwen treffen. Depressie - met armoede en "tweede ploeg" (onbetaald huishoudelijk werk). Hoge percentages PTSD komen vaak voor bij vrouwen die ervaring hebben met seksueel misbruik.
In plaats van onze problemen te individualiseren en pathologiseren, erkennen we ze als onderdeel van een patriarchaal systeem”, schrijft Louise Russell in haar artikel Feminism Over Psychotherapy: The Story of a Woman.
De cultus van rationaliteit en hysterie als strijd
In het begin van de twintigste eeuw was een van de belangrijkste onderdelen van de strijd voor vrouwenrechten een beroep op rationaliteit: vrouwen zijn net zo rationeel als mannen, wat betekent dat ze dezelfde rechten verdienen. "Onze eisen zijn redelijk, we zijn redelijk, we eisen gewoon gelijkheid, luisteren naar ons", herhaalden de suffragettes. Het rechtvaardigingsmotief dat kenmerkend was voor het feminisme toen en nu (zij het in mindere mate) is nog steeds sterk. Indicatief is een fragment uit een toespraak van de suffragette Emmeline Pankhurst op 14 februari 1913: "Ik wil dat u [ons protest] niet ziet als geïsoleerde acties van hysterische vrouwen, maar als een goed doordacht plan met specifieke bedoelingen en doelen." Associaties met 'hysterische vrouwen' zijn iets dat suffragettes ijverig hebben geprobeerd te vermijden.
Het is niet verwonderlijk dat krantenkoppen en anti-feodale campagneposters gevuld waren met vergelijkingen van worstelende vrouwen met emotioneel onstabiele ziekenhuispatiënten. Hier is de kop van The Tampa Daily Times uit 1912: "Opgewonden vrouwen sluiten zich aan bij de [kiesrecht] beweging." Dit wordt gevolgd door de tekst: "Campagne voeren voor het stemrecht op vrouwen door militante suffragisten is letterlijk veranderd in een hysterische epidemie." De beschuldigingen van krankzinnigheid bij feministen zijn nu gemeengoed: ga gewoon naar YouTube om tientallen video's te zien met de titel 'Crazy feminists' of 'Feminist goes crazy'.
Tegenwoordig trappen veel vrouwen niet in de "excuus" -val als het gaat om aanvallen op hun uiterlijk en burgerlijke staat. Beschuldigingen van "hysterie" worden echter nog steeds met afwijzing beantwoord, en er wordt zelden gesproken over het opnieuw brandmerken van een concept (de toe-eigening door een gediscrimineerde groep van een woord dat wordt gebruikt om het te stigmatiseren). In het Westen heeft Serena Williams hiervoor een bepaalde stap gezet. In Nike's Dream Crazier-advertentie over vrouwen in de sport kwam ze met de slogan: “Ze noemen je gek? Laat het gaan. Laat ze zien waartoe deze gek in staat is."
In academische teksten wordt echter al geruime tijd gesproken over reclame voor 'hysterie'. In 2002 werd Juliet Mitchell's Mad Men and Medusas: Reclaiming Hysteria uitgebracht. Op de vraag wat haar inspireerde om het boek te schrijven, antwoordde ze: “Net toen ik mijn werk over psychoanalyse en feminisme afrondde, ontwikkelde zich een interesse in hysterische vrouwen als protofeministen. Dora's casus uit Freuds praktijk werd gefilmd en bewerkt voor theaterproductie en vele malen geanalyseerd. De interesse was enorm."
Zoals Esther Hutfless schrijft in Dora, Hysteria and Gender: “De hysterie was en blijft de heldin van het vrouwenprotest. Ze verzet zich tegen seksuele normen, vindt een manier om zich uit te spreken wanneer het patriarchaat haar opsluit, beschermt de vrouwelijke seksualiteit tegen onderdrukking en vernietiging. Hysterie vertegenwoordigt een vrouw in al haar kracht, maakt haar een element van angst."
Er is veel veranderd sinds de dagen van de suffragisten. Rationaliteit is herhaaldelijk bekritiseerd door zowel vertegenwoordigers van de Frankfurter Schule als feministische denkers. Het 'vrouwelijke' begint te worden gezien als iets dat moet worden herkend en opgemerkt vanwege het unieke karakter, en niet vanwege de conformiteit met de 'mannelijke' idealen van rationaliteit. Als vroegere vrouwen werden aangemoedigd om zich als een dominante groep te gedragen (om onbevreesd, standvastig, zelfverzekerd, assertief te zijn), zijn er nu artikelen als 'Vrouwen hoeven zich niet minder te verontschuldigen - mannen moeten zich meer verontschuldigen', waarbij het idee »Gedrag kan een nieuwe maatstaf worden.
Katerina Denisova