Onze dagen op aarde zijn geteld. Grote geesten voorspellen dat de mensheid zich op andere planeten moet vestigen als ze volledig uitsterven wil voorkomen als gevolg van een aantal waarschijnlijke natuurrampen. Volgens dezelfde Stephen Hawking kan dit soort catastrofe de aarde binnen de komende 100 jaar overkomen, waardoor we niet veel tijd hebben om ons voor te bereiden.
Zal de mensheid in staat zijn de ruimte te koloniseren voor het einde van de wereld? De haven van het futurisme besloot zijn lezers om hun mening te vragen, en de antwoorden waren, zoals verwacht, behoorlijk verdeeld. Meer dan 70 procent van de mensen die aan dit onderzoek hebben deelgenomen, gelooft dat de eerste ruimtekolonie zal worden gebouwd in de eerste helft van de 21e eeuw, waarbij meer dan 36 procent van deze respondenten ervan overtuigd is dat dit de jaren 2030 is, en ongeveer 10 procent heeft er vertrouwen in die man zal in het komende decennium de eerste ruimtewoning bouwen.
Een van deze respondenten is bijvoorbeeld Satish Varma, een software engineer. Naar zijn mening zullen we ons binnen de komende tien jaar of twee op een andere planeet kunnen vestigen. Zijn reactie wordt gedreven door het tempo waarin ruimtevaartuigen, kunstmatige intelligentie en bionische technologieën evolueren, wat de drijvende krachten zullen zijn die ons in staat zullen stellen om op lange termijn in de ruimte te blijven.
"Er is momenteel een enorme technologische opkomst in ruimteonderzoek en AI-ontwikkeling door bedrijven zoals SpaceX, Google en Tesla", zegt Varma.
Varma's opmerkingen zijn correct. Bedrijven als SpaceX en Blue Origin hebben onlangs enige vooruitgang geboekt bij het ontwikkelen van herbruikbare raketten die zeker de sleutel zullen zijn om ruimtevaart toegankelijk te maken. Google is op zijn beurt actief bezig met het ontwikkelen van AI en heeft onlangs opgemerkt dat er een algoritme is gemaakt dat bijna net zo snel kan leren als wij, waardoor deze technologie praktischer wordt voor gebruik in de echte wereld, bijvoorbeeld voor het besturen van ruimtevaartuigen.
Wat zeggen de experts?
De technologische revolutie heeft niet alleen verschillende bedrijven, maar ook regeringen van verschillende landen ertoe aangezet serieus na te denken over het idee van ruimtekolonisatie. De twee meest aantrekkelijke doelen voor menselijke bewoning op dit moment zijn Mars en de maan. Dat laatste krijgt op zijn beurt vandaag onverdiend weinig aandacht, maar volgens deskundige wetenschappers zal de mensheid daar in slechts ongeveer zes jaar en iets minder dan $ 10 miljard een kolonie kunnen bouwen. De Chinese en Europese ruimteagentschappen overwegen de mogelijkheid om een basis op de maan te bouwen zeer nauwlettend, omdat het in dit geval mogelijk zou zijn om de kosten voor het verzenden van ruimtevaartuigen naar andere planeten in het zonnestelsel, waaronder Mars, aanzienlijk te verlagen.
Promotie video:
Wat de Rode Planeet zelf betreft, het laatste voorbeeld zijn de verklaringen van de regering van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), die de wens aankondigde om er tegen 2117 een nederzetting op te bouwen. Andere landen zullen dat waarschijnlijk veel eerder doen. De Amerikaanse regering heeft bijvoorbeeld de NASA-lucht- en ruimtevaartorganisatie opdracht gegeven om tegen 2033 een man naar Mars te krijgen. China heeft de komende tien jaar een nog ambitieuzer doel.
Dezelfde SpaceX-CEO Elon Musk hoopt echter te bewijzen hoeveel efficiënter een particulier ruimtevaartbedrijf kan worden vergeleken met een bureaucratische overheidsmachine. Zijn plannen omvatten ook het sturen van mensen naar Mars tegen 2020, maar dit is verre van het enige doel van zowel Musk zelf als zijn bedrijf. De zakenman wil van reizen naar de Rode Planeet een redelijk betaalbare onderneming maken en daarom legt hij de lat op $ 200.000 per kaartje. Musk wil ons dus echt in een interplanetaire soort veranderen in plaats van alleen een onderzoeksexpeditie te organiseren. Deze benadering zal naar zijn mening cruciaal zijn voor de toekomst van de mensheid.
“De geschiedenis leert ons dat er vroeg of laat een grote catastrofe zal komen. Ik denk dat u het ermee eens zult zijn dat we tegen die tijd beter kunnen veranderen in een interplanetaire soort,”zei Musk tijdens de persconferentie van vorig jaar.
“Ik wil de reis naar Mars echt echt maken. En ik denk dat we de mogelijkheid hebben om dit plan binnen onze generatie uit te voeren."
Het zou interessant zijn om de mening van onze lezers te kennen. Inderdaad, de mensheid heeft het punt bereikt waarop het tijd is om na te denken over de mogelijkheid van hervestiging op andere planeten, of is het allemaal nog steeds science fiction, die niet snel zal worden gerealiseerd?
Nikolay Khizhnyak