De Lijkwade van Turijn is een linnen doek waarop de contouren van het menselijk lichaam duidelijk zichtbaar zijn. De afmetingen zijn 1 bij 4 meter. De stof bevat twee symmetrische afbeeldingen van het menselijk lichaam, van kop tot hoofd, dat wil zeggen van de achterkant en de voorkant. Het is algemeen aanvaard dat het lichaam van Jezus Christus in deze zaak werd gewikkeld nadat het van het kruis was gehaald. Zo kan men op de lijkwade niet alleen een afbeelding van een persoon zien, maar ook het gezicht van Christus. De tekening is niet erg helder, maar opvallend, gemaakt in goudgele tinten. De stof bevat tal van bloedsporen van wonden op het hoofd, lichaam, voeten en handen.
Het eerste mysterie van de Turijnse lijkwade: waar werd het tweeduizend jaar bewaard? De eerste vermeldingen ervan werden gevonden in documenten uit de 12e eeuw. Dan verdwijnt het weer uit de historische kronieken en verschijnt het nog twee eeuwen later. Pas sinds 1578 vond de lijkwade een permanent huis in de stad Turijn, waar de naam vandaan komt.
Getuigenissen dat Jezus 'lichaam in doeken was gewikkeld, vinden we bij al zijn discipelen. Maar waar ze heen ging na zijn opstanding, blijft een mysterie. In de kronieken van de orthodoxe kerk staat informatie dat in de 11-13e eeuw de lijkwade in Constantinopel werd bewaard. In 1204, tijdens de kruistocht, verdween de materie en begon pas 150 jaar later opnieuw in documenten te verschijnen. Er wordt aangenomen dat het al die tijd door de Tempeliers werd bewaard.
Nadat de lijkwade was gevonden, veranderden de canons van het beeld van Jezus drastisch, die eerder werd afgebeeld als mollig en baardloos, met kortgeknipt haar.
Raadsel twee: wat is de afbeelding op de lijkwade van Turijn en hoe verscheen deze? In de middeleeuwen werd de lijkwade uitgeroepen tot 'een artistieke reproductie van het gezicht van de verlosser'. Deze mening hield stand tot het einde van de 19e eeuw. Maar zelfs in die tijd kwamen pelgrims van over de hele wereld samen om het heiligdom te aanbidden. In 1898 werd de eerste verbazingwekkende ontdekking gedaan. Fotograaf Secondo Pia nam een foto van de lijkwade. Op de foto verscheen de afbeelding als een negatief. Zo bleek dat het gezicht op de lijkwade was "geverfd" met licht of op een andere wonderbaarlijke manier. Dit feit deed zelfs sceptici geloven in de authenticiteit van het relikwie.
In 1969 begonnen wetenschappers de lijkwade te bestuderen. Maar het ontwikkelingsniveau van de technologie maakte het pas in 1978 mogelijk om nieuwe ontdekkingen te doen. Het is bevestigd dat de bruine vlekken inderdaad gedroogd bloed zijn. Wat het gezicht betreft, het is nog steeds niet duidelijk hoe het op de stof verscheen. Eén ding werd duidelijk: dit was beslist niet het werk van de kunstenaar, aangezien er geen verfsporen op werden aangetroffen.
Er zijn veel hypothesen. Sommige onderzoekers suggereren dat het weefsel werd aangetast door straling. Energie die de wetenschap niet kende, werd uit het lichaam gehaald, in de lijkwade gewikkeld, en liet er de exacte afdruk op achter. Een andere hypothese is dat het lichaam van Jezus overging van een materiële naar een spirituele toestand en op dat moment op het weefsel werd geprojecteerd. Er zijn andere versies die alleen bevestigen dat een persoon nog lang niet het mysterie van de Turijnse lijkwade heeft opgelost.
