Van alle wrede wezens is de manticore misschien wel de meest bloeddorstige en gevaarlijkste. Ze heeft het lichaam van een leeuw, een menselijk gezicht, blauwe ogen en een pijpachtige stem. Maar onder de belangrijkste en vooral onheilspellende kenmerken zijn drie rijen tanden in de mond, een giftige steek aan het uiteinde van de staart, zoals een schorpioen, en dezelfde giftige staartpennen die het wezen in elke richting kan gooien. Ten slotte is het woord "manticore" vertaald uit het Farsi (Perzisch) en betekent "kannibaal". Dit monsterlijke wezen werd het vaakst gevonden in de bossen van Zuid-Azië, maar ook in Indonesië en Maleisië, waar het als het gevaarlijkste roofdier werd beschouwd.
In sommige teksten is de volgende beschrijving bewaard gebleven: Ze had een enorm, dat leek op een mensenhoofd, een krachtig leeuwenlichaam, brede sterke vleugels bedekt met zware, ringvormige metalen veren, en een dunne, snelle, gebogen, als een schorpioenstaart met een giftige steek aan het einde. De manticores waren bijna onkwetsbaar. Langs de hele zuidkust werd gezegd dat hun huid niet was doorboord door de zwaarste en hardste speren, ze konden zelfs de flexibele messen van het sterkste staal, gecalcineerd in vulkanisch vuur, gecharmeerd door oosterse magiërs, niet verslaan. Ze werden alleen gedood door licht, maar dodelijke zwaarden gemaakt van de Silmaril - het metaal dat in mythische tijden dwergen handelde met mensen. Nu was er in de hele bekende wereld maar één zo'n zwaard, maar wie het bezat was onbekend. '
We vinden de eerste vermelding van de manticore in de boeken van de Griekse Ctesias, de persoonlijke genezer van de Perzische koning Artaxerxes II (IV eeuw voor Christus). Dankzij deze arts raakten de Grieken veel Perzische mythen bekend. Verdere Griekse en Romeinse beschrijvingen herhalen de belangrijkste kenmerken van de manticore van Ctesias: het lichaam van een leeuw bedekt met rood haar, drie rijen tanden en een staart met een giftige angel en vergiftigde doornen.
Het is opmerkelijk dat Aristoteles in zijn werk 'History of Animals' ook verwijst naar het Griekse Aesculapius: 'Hij [Ctesias] verzekert dat het Indiase beest Martichorus een drievoudige rij tanden heeft op de onder- en bovenkaak, en dat het zo groot is als een leeuw en net zo harig, zijn poten zijn als de poten van een leeuw; zijn gezicht en oren lijken op die van een mens; zijn ogen zijn blauw, en hijzelf is helderrood. Zijn staart is dezelfde als die van een aarden schorpioen, hij heeft een angel in zijn staart, en hij kan als pijlen schieten met naalden die aan zijn staart zijn bevestigd. Zijn stem is een kruising tussen het geluid van een pijp en een pijp; hij kan zo snel rennen als een hert, en hij is ook wild en kannibaal."
De meest complete oude beschrijving van de manticore werd in de II eeuw gemaakt door de Romein Elian, die verschillende zeer interessante details geeft: "Iedereen die haar benadert, ze slaat met haar angel … De giftige doornen op haar staart zijn vergelijkbaar in dikte met de stengel van riet, en zijn ongeveer 30 kijk … ze is in staat om elk van de dieren te verslaan, met uitzondering van de leeuw. " Hoewel het duidelijk is dat Elian, net als Aristoteles en Plinius, zijn kennis van de manticore ontleende aan Ctesias, voegt hij eraan toe dat de details van dit monster vervat zijn in het werk van de historicus Cnidus.
In de II eeuw noemt Philostratus van Lemnos de manticore als een van de wonderen waarover de neo-pythagorische filosoof Apollonius van Tyana de koning van de wijzen Iarchus op de heuvel van wijsheid ondervroeg.
Hoewel de manticore zelden wordt genoemd in oude wetenschappelijke boeken, zijn middeleeuwse bestiaria er in overvloed aan beschrijvingen ervan. Van daaruit migreerde de manticore naar natuurwetenschappen en folkloristische werken. In de XIII eeuw schreef Bartholomew van Engeland over haar, in de XIV - William Caxton in het boek "The Mirror of the World". Caxton heeft drie rijen manticore-tanden die zijn veranderd in "een palissade van enorme tanden in zijn keel", en haar stem, als de melodie van een pijp, wordt "een zoet, kronkelend gesis, dat ze mensen naar zich toe trekt om ze vervolgens te verslinden". Dit is waarschijnlijk de enige keer dat een manticore wordt verward met een mythische sirene.
In de Renaissance vindt een magisch wezen met een vergiftigde staart zijn weg naar de pagina's van Konrad Gesner's Animal History en Edward Topsell's History of Four-legged Beasts. Maar sinds de 18e eeuw wordt het in geen enkel serieus wetenschappelijk werk meer genoemd, met uitzondering van die gewijd aan de studie van mythen.
Promotie video:
Zoals reeds vermeld, zijn er door de eeuwen heen slechts kleine details in de beschrijving van de manticore aangebracht. Plinius schrijft bijvoorbeeld dat haar ogen niet blauw zijn, maar groen, Bartholomew uit Engeland beweert dat "ze een met bont bedekt lichaam van een beer heeft", en op sommige middeleeuwse wapenschilden is ze afgebeeld met een gebogen of spiraalvormige hoorn op haar hoofd, en soms met een staart en vleugels. draak. Dergelijke wijzigingen die door verschillende auteurs zijn aangebracht, hadden echter weinig effect op het algemene idee van de manticore - sinds de tijd van Ctesias is er maar één type van dit wezen geweest.
Tegelijkertijd verschijnen er nieuwe tekens in de literatuur van de manticore. Zo geeft Honorius van Augustodonsky, de auteur van het meest populaire werk uit de 12e eeuw "The Image of the World", haar het vermogen om te vliegen, dat wil zeggen, geeft haar vleugels: "Daar … in India is er ook een manticore, een dier, een menselijk gezicht, met een driedubbele rij tanden, het lichaam van een leeuw, schorpioenstaart, blauwe ogen, bloedrode vacht, stem - slangachtig gesis; gevaar vermijden, stijgt op; haar rennen is sneller dan de vlucht van een vogel; consumeert mensenvlees."
Hoewel herhaaldelijk is geprobeerd de oorsprong van het wezen te associëren met verschillende mysterieuze dieren, zou het duidelijk juister zijn om te zeggen dat het "afkomstig is" van de Indiase tijger. Deze veronderstelling werd in de tweede eeuw uitgedrukt door de commentator Ctesias, de Griekse schrijver Pausanias. Hij geloofde dat de kaken met tanden in drie rijen, het menselijk gezicht en de staart van een schorpioen niets meer waren dan 'de fantasie van Indiase boeren die doodsbang zijn voor dit dier'. Volgens Valentine Ball kan de legende van de drie rijen tanden ontstaan zijn door het feit dat de kiezen van sommige roofdieren verschillende scherpe rijen op elk hebben, en de angel van de manticore is een verhoornd stukje huid aan het uiteinde van de staart van de tijger dat op een klauw lijkt. Bovendien worden volgens het Indiase geloof de snorharen van een tijger als giftig beschouwd. De onderzoekers geloofdendat de oude Perzen het menselijke gezicht van een manticore zagen op Indiase sculpturen van een tijgergodheid.
In de middeleeuwen werd de manticore het embleem van de profeet Jeremia, aangezien ze een ondergronds wezen is, en Jeremia werd door vijanden in een diepe put gegooid.
Sinds de middeleeuwen komt de manticore in fictie. In de 13e-eeuwse roman Tsaar Alexander wordt gezegd dat Alexander de Grote 30 duizend van zijn soldaten verloor in gevechten met leeuwen, beren, draken, eenhoorns en manticores voor de kust van de Kaspische Zee. In het gedicht van John Skelton, Philip de mus (18e eeuw), zegt een klein meisje, verwijzend naar de kat die haar favoriete vogel heeft gedood: "Laat de bergmanticores je hersenen opeten!" In het toneelstuk The Misfortunes of a Forced Marriage van George Wilkins vergelijkt een van de helden de woekeraars met deze mythische wezens, 'vijanden van de mensheid met een dubbele rij tanden'.
In de folklore is ze een symbool geworden van tirannie, jaloezie en allerlei soorten kwaad in het algemeen. Eind jaren dertig beschouwden Spaanse boeren de manticore als een "beest van slechte voortekenen".
De manticore is een van de verleidelijke beesten in Flauberts korte verhaal "The Temptation of St. Anthony": hier is het ook een rode leeuw met een menselijk gezicht en drie rijen tanden, die ook de pest verspreidt. In de 20e eeuw bleven ideeën over de manticore zich ontwikkelen. In het bestiarium van de Poolse sciencefictionschrijver Andrzej Sapkowski heeft ze bijvoorbeeld ook vleugels en schiet ze vergiftigde doornen uit: “Ze woont in India. Haar lichaam is van een leeuw, en haar hoofd en snuit zijn menselijk, maar met een verschrikkelijke mond, uitgerust met drie rijen scherpe tanden. De vleugels van de manticore zijn adelaar, terwijl de staart van een schorpioen eindigt met een giftige naald. Zijn gif, dat onmiddellijk vergiftigt, neemt een manticore van een boom genaamd bohun upas. Valt mensen aan vanuit een hinderlaag, doodt en eet zodat er geen enkel bot … overblijft. En toen Johannes de Theoloog in zijn Openbaring zegt: “En uit de rook kwamen de sprinkhanen op de aarde, en haar werd kracht gegeven,wat aardse schorpioenen hebben … en de kwelling ervan is als kwelling van een schorpioen, "dan bedoelde de heilige in zijn vrome eenvoud niet sprinkhanen, maar specifiek manticores, die op de Dag des Oordeels uit de diepten zullen komen en zondaars zullen martelen met hun steken."
Moderniteit heeft de manticore minder sinister gemaakt. In sommige kinderboeken verandert ze in een vrolijk, vriendelijk en kwetsbaar wezen. In het fantasieverhaal van Pierce Anthony, The Chameleon Spell, bewaakt de manticore, "een wezen ter grootte van een paard, met een mensenhoofd, een leeuwenlichaam, drakenvleugels en een schorpioenstaart", het huis van een goede tovenaar.
In tegenstelling tot wetenschappers en schrijvers, lieten kunstenaars zichzelf toe om het beeld van de manticore met een grotere mate van verbeeldingskracht te behandelen. Ze werd afgebeeld met lang vrouwelijk haar en pijlen op haar staart. Een enkele afbeelding van drie rijen tanden is te zien in het bestiarium van Westminster. De meest gedetailleerde illustratie wordt gegeven in de collectie van de 17e eeuw. Het beeldt een wezen uit met het hoofd van een man, het lichaam van een leeuw, de staart van een schorpioen, de vleugels en klauwen van een draak, koeienhoorns en een geitenuier.
Afbeeldingen van bestiaria inspireerden veel decorateurs van christelijke kerken. Het beeld van de manticore is te zien op de octaëdrische zuil in de abdij van Souvini, op de mozaïeken in de kathedralen in Aosta en in Cahor, waar het mysterieuze wezen de heilige Jeremia personifieert. Desalniettemin is de manticore tijdens zijn meer dan tweeduizendjarige geschiedenis weinig veranderd en ondanks pogingen om hem goede eigenschappen te geven, blijft hij nog steeds een symbool van moorddadige wreedheid en zeldzame bloeddorstigheid.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, zeemeerminnen en andere mysterieuze wezens
